Et lors de la neuvième journée de la Vuelta, après avoir conforté son leadership étape par étape, Chris Froome a également eu la satisfaction de remporter à nouveau une étape au sommet de l'Alto de Puig Llorença qui domine la Cumbre del Sol. avec des secousses continues dans les 4 km de la montée finale, sinistre avec sa pente moyenne proche de 10%, des accélérations violentes qui ont émietté la résistance de ses rivaux : pas d'écart abyssal mais Nibali et Aru ont dû concéder - aussi pour les bonus de jeu - autres secondes au maître de la Vuelta - 14" le Requin, 17" le Sarde.
Même Chaves, deuxième du classement, a finalement dû se rendre à l'écrasante supériorité du leader britannique, se contentant de finir derrière lui, perdant encore 4" ce qui a porté son écart au classement sur Froome à 36". Troisième est Roche à 1'05''. Nibali est désormais quatrième du classement général à 1'17" du maillot rouge, Aru est septième à 1'33".
Même Contador, sixième à l'arrivée, a dû encore céder 12'' même si le Pistolero, pourtant à 3'32'' de Froome, est loin d'abandonner. Rien n'est compromis, plus de montagnes sont en vue après le lundi de repos d'aujourd'hui à Alicante, mais la première semaine de la Vuelta di Froome, même si elle n'a pas fait le vide, a été parfaite.
Et la satisfaction des Britanniques à l'arrivée était aussi grande car c'était depuis le contre-la-montre de la Vuelta 2016 que Froome n'avait pas goûté au goût de la victoire dans une course, après avoir triomphé de son quatrième Tour sans toutefois remporter d'étape.
