Phénoménal est un euphémisme. Ce qu'il a fait Peter Sagan sur la dernière ligne droite de Boulogne-sur-Mer, domicile de la troisième étape du Tour, est une pure acrobatie et une puissance inégalée. C'est incroyable comme ce Slovaque de tout juste 22 ans - il les a eus le 20 janvier - parvient à rendre simples même les gestes sportifs les plus difficiles. Sa deuxième victoire sur le Tour en est une qui restera longtemps dans la mémoire de ceux qui l'ont vécue en direct.
C'est la synthèse d'une force impressionnante et d'une capacité peu commune à dominer le vélo, typique du coureur qui a fait du cyclocross : aux yeux de tous est restée l'explosion furieuse avec laquelle Sagan a réussi à se sortir du trafic dans les 100 derniers mètres décollant et avec élan la courbe qui menait à la courte ligne droite finale, une fente si impérieuse qu'elle crée un vide entre lui et les autres, un vide si rassurant qu'il lui permet de franchir la ligne d'arrivée en dansant sur son vélo comme s'il était à la fin d'un pique-nique hors de la ville.
Liquigas, venu sur le Tour en pariant sur Vicenzo Nibali (désormais dixième) pour la victoire finale avec l'aide précieuse d'Ivan Basso, retrouve le coureur à domicile il a toutes les qualités pour dominer la scène cycliste mondiale dans les années à venir. Un cyclisme qui jamais plus qu'en ces temps où le dopage bouleverse trop souvent les ordres d'arrivée (la dernière étape concerne Filippo Pozzato) a besoin de trouver de nouveaux champions sans tache. Et Sagan est la grande promesse. Un phénomène qui s'est aujourd'hui amusé à les aligner, à les espacer d'une seconde, rivaux tels que Boasson Hagen, Velits et surtout Cancellara, qui sur des arrivages comme celui de Boulogne-sur-Mer s'est forgé sa réputation de grand finisseur.
Le Suisse conserve le maillot jaune avec un écart inchangé de 7" sur Bradley Wiggins, qui n'a pas participé au rush final car il était impliqué dans une chute moins de 500 mètres de la ligne d'arrivée. L'Anglais est arrivé avec une quarantaine de secondes de retard, mais le jury, comme l'exige le règlement du Tour pour les étapes hors montagne, a neutralisé tous les écarts des coureurs retardés pour le carambole final.
Toujours pour une chute, à environ 50 km de l'arrivée, le Biélorusse de Sky a abandonné, Kanstantsin Sivtsov, un homme sur lequel Wiggins comptait beaucoup pour les étapes de montagne. Quatrième étape demain : on part d'Abbeville, près de la célèbre Baie de la Somme où l'on peut admirer les phoques blancs, et on arrive à Rouen après 214,5 km de course : il y a un petit hic dans le final, mais la fraction semble aux sprinteurs . Et pour un Tour qui veut mettre en valeur ses marques, le nom le plus populaire est celui de Mark Cavendish.
