La proposition des 4 pays promoteurs – Italie, France, Allemagne et Espagne – envisage une taxation basée sur les revenus générés par le trafic numérique et seulement au-delà d'un certain plafond, sortant ainsi d'un système basé sur l'imposition des bénéfices.
L'industrie numérique, compte tenu de sa nature immatérielle, parvient à échapper à la fiscalité liée au lieu de résidence.
Selon une source française, il ne s'agit pas de « créer une surtaxe, mais simplement de faire payer aux entreprises des impôts qui correspondent à leurs activités réelles exercées dans les différents pays : pensez à un impôt entre 2 et 6 % du volume d'affaires , de manière à ne pas dépasser le montant que ces sociétés auraient à payer au titre de l'impôt sur les bénéfices ».
La présidence estonienne de l'Ecofin indiquera la nécessité de revoir la définition de "résidence permanente ou stable" d'une entreprise du secteur numérique : "même sans présence physique - souligne la présidence - une entreprise ayant une présence numérique significative pourrait être obligée de avoir une "présence permanente virtuelle" dans une juridiction pour se conformer aux règles de l'impôt sur les sociétés, y compris les règles d'attribution des bénéfices ».
La taxe web est déjà une réalité dans certains pays. En 2015, au Royaume-Uni, un impôt sur les bénéfices a été introduit qui repose sur une activité présumée sur le territoire (taux de 25 % supérieur de 5 points de pourcentage à celui des entreprises).
En 2016, l'Italie a lancé la taxe unique de 6 % sur la vente de biens et de services effectuée par des sujets non-résidents et lors de la dernière manœuvre financière de juin, elle a introduit une sorte de "conformité" volontaire pour les entreprises numériques qui ont un chiffre d'affaires supérieur à 50 millions d'euros
