Stanley Whitney. C'est sa première exposition avec la galerie Gagosian et sa première grande exposition à Rome, où il a vécu pendant cinq ans dans les années 90. L'exposition présente des œuvres produites en Italie et aux États-Unis.
Les peintures abstraites vibrantes de Whitney libèrent la structure linéaire de la grille, l'imprégnant de cadences nouvelles et inattendues de couleur, de rythme et d'espace. S'inspirant de sources aussi diverses que Piet Mondrian, le free jazz et la fabrication de courtepointes afro-américaines, Whitney compose avec des blocs et des mesures qui articulent un appel et une réponse chromatique dans chaque toile. Whitney a passé des décennies à expérimenter le potentiel apparemment illimité d'un seul dispositif de composition, qui divise librement des toiles carrées en plusieurs registres. La peinture à l'huile fine garde son coup de pinceau actif et permet un certain degré de transparence et de tension sur les bords entre chaque parcelle rectiligne vive. Dans différentes tailles de toile, il explore les effets changeants de ses géométries à main levée à la fois à une échelle intime et à grande échelle en déposant habilement des blocs de peinture successifs, à l'écoute de l'appel de chaque couleur.
Bien que Whitney ait été profondément investi dans l'expérimentation chromatique tout au long de sa carrière, il a solidifié son approche distinctive lors d'un voyage formatif en Italie en 1992, déplaçant ses compositions de formes amorphes non liées vers les arrangements plus denses qui caractérisent son style mature.
C'est l'art et l'architecture romains - y compris les imposantes façades du Colisée et du Palais Farnèse et les étagères empilées d'urnes funéraires exposées au Museo Nazionale Etrusco - qui ont éclairé la compréhension nuancée de Whitney de la relation entre la couleur et la géométrie.
L'Italie reste un élément central et une source d'inspiration durable pour Whitney, qui passe ses étés à peindre dans son atelier près de Parme. Il travaille régulièrement et de manière prolifique, explorant continuellement les possibilités de tonalité dans sa peinture désormais emblématique. Pendant son séjour en Italie, Whitney a adapté sa palette à l'histoire qui l'entourait, permettant aux couleurs douces, aux beiges et bruns arrondis et aux rouges de Pompéi de prendre une place unique dans ses compositions riches et variées. Ces tons chauds apparaissent pleinement dans Bertacca 2 (2019), l'une des trois grandes toiles incluses dans cette exposition que Whitney a réalisée en Italie. Ici, il recrée la teinte vermillon des fresques en trompe-l'œil de Boscoreale au Musée Archéologique National de Naples. Il transpose ce ton bijou sur sa toile en bandes denses et en losanges de peinture, en le juxtaposant directement au rouge cardinal qu'il a développé aux États-Unis. Les teintes contrastées de Whitney créent un jeu dynamique d'espace et de masse, faisant dialoguer les rythmes du passé classique avec le présent actif.
Stanley Whitney est né en 1946 à Philadelphie et vit et travaille à New York et Parme, en Italie. Les collections comprennent le Metropolitan Museum of Art, New York; Musée Solomon R. Guggenheim, New York; Whitney Museum of American Art, New York; Musée d'art de Philadelphie; Galerie d'art Albright-Knox, Buffalo, NY; High Museum of Art, Atlanta; Musée des beaux-arts du Canada, Ottawa; et Nelson-Atkins Museum of Art, Kansas City, MO. Les expositions individuelles incluent des œuvres récentes, AAM Architettura Arte Moderna, Rome (2004) ; Omi International Arts Center, Gand, NY (2012); Dance the Orange, Studio Museum à Harlem, New York (2015); et FOCUS, Musée d'art moderne de Fort Worth, TX (2017). Whitney a participé à Documenta 14 (Athènes, Grèce et Kassel, Allemagne) en 2017.
A l'occasion de l'exposition, la série Conversations d'auteur au MAXXI National Museum of XXI Century Arts accueillera Stanley Whitney, mercredi 1er avril, à 18.00hXNUMX.
Image de couverture : Stanley Whitney, C'est Rome, 2019 – Huile sur lin, 96 × 96 pouces (243.8 × 243.8 cm)
©Stanley Whitney. Photo : Rob McKeever
