Maintenant ça devient sérieux. Une fois dégrisée la gueule de bois (au sens figuré bien sûr !) du succès sur les Pays-Bas, l'Italie est appelée à se répéter à Oslo, où ce soir (20.45h2016), le long voyage qui doit mener à l'Euro XNUMX va commencer. L'adversaire, la Norvège de Mathias Hogmo, est certes inférieur à l'équipe nationale orange battue jeudi à Bari mais le match est bien plus important. Il y a de lourds points à gagner et s'il est vrai qu'un résultat négatif n'aurait que peu d'effet sur la course des Azzurri (après tout, nous n'en sommes qu'au premier jour) il est également vrai que cela créerait de nombreux problèmes sur le plan émotionnel . En effet, un succès en amical ne suffit pas à faire oublier toutes les fragilités d'une équipe sortie de la Coupe du monde les os cassés, tant techniquement qu'humainement.
C'est pourquoi, une fois de plus, tous les regards sont tournés vers Antonio Conte, le véritable meilleur joueur de l'équipe nationale italienne. "Je suis très satisfait du travail accompli ces jours-ci - a expliqué l'entraîneur, qui s'est présenté à la conférence de presse avec Bonucci. – Les garçons ont donné une grande disponibilité et ont assez bien compris mon idée du football. Bien sûr, par rapport à une équipe de club, le temps est court et il faut faire en 9 jours ce que l'on ferait autrement en un mois, mais je suis convaincu que nous avons pris le bon chemin." Pourtant, les jours qui ont précédé le défi contre la Norvège n'étaient certainement pas des jours clairs.
En effet, les polémiques entre l'affaire Chiellini (rappelé par la Juve après une première autorisation de séjour au camp d'entraînement, avec des accusations de complot du manager de l'équipe Oriali et une réplique acerbe du club de la Juventus) et l'affaire Lotito (sa présence, son fils d'une alliance de longue date avec Tavecchio, a provoqué un cri de scandale) a animé la veille bien plus qu'on ne pouvait s'y attendre. « J'ai des épaules assez larges – a répondu Conte. - L'affaire Chiellini va nous servir de leçon, à l'avenir il faudra mieux gérer des situations comme celle-là. Il était blessé, il n'aurait pas pu jouer de toute façon et c'est bien qu'il soit revenu à la Juve. Mais qu'une chose soit claire : je suis ici pour unir, pas pour diviser. Si nous voulons faire quelque chose d'important, nous devons tous travailler ensemble. parcelle? On m'a expliqué qu'en tant que conseiller fédéral, il a parfaitement le droit de rester avec nous et tant qu'il ne me dérange pas sur les questions de football, tout ira bien. Et je sais qu'il ne se permettrait jamais de s'immiscer dans mon travail… ».
Le ton est différent par rapport à l'époque de la Juventus, l'attitude ne l'est pas : Antonio Conte suit son propre chemin et quiconque ne le suit pas peut se considérer comme coupé. Dans tout cela ce soir, il y a un jeu à jouer. Quoi qu'en dise l'entraîneur (« La Norvège est une équipe délicate, à prendre avec des pincettes, il faudra être très prudent »), l'adversaire est tout sauf irrésistible. Positionnés à la peu enviable 53ème place du classement Fifa, avec une seule victoire lors de leurs onze derniers matches, les Norvégiens sont dépourvus de stars internationales (les "top players" sont King, l'avant-centre Blackburn, le gardien Nyland et les ailiers offensifs Moeller- Daehli et Elyounoussi) et pratiquent le coup de pied défensif et de contre-attaque. Mais leur entraîneur (Mathias Hogmo, 54 ans, une carrière entre Rosemborg, Tromsoe et Djurgarden) ne va pas être battu d'emblée.
"Si je ne me trompe pas, l'Italie aussi, après la Coupe du monde, n'en avait gagné qu'une seule en neuf de finale, n'est-ce pas ?" a-t-il taquiné en conférence de presse, chargeant ainsi davantage ses joueurs, déjà assez galvanisés par la braderie de l'Ullevaal Stadion à Oslo. Cependant, il est clair que l'Italie n'aura pas à se laisser intimider et à jouer son propre football, sur la base de l'ordonnance 3-5-2. Buffon reviendra dans les buts, en confirmation défensive pour le trio Ranocchia-Bonucci-Astori, dans l'entrejeu De Rossi en régie, Florenzi et Giaccarini à l'intérieur (Marchisio est suspendu), Darmian et De Sciglio sur les flancs. En attaque, il va sans dire, confirmation du couple Immobile-Zaza, très encensé après l'excellente prestation à Bari.
