Le 30 avril 1586, au son de la trompette, plus de 900 hommes et 75 chevaux ont commencé à tirer les cordes du treuil pour déplacer un obélisque de 25 mètres de haut pesant 330 tonnes du côté gauche de la basilique Saint-Pierre au centre de la carré. C'était une entreprise énorme de transporter le monolithe de 28 mètres à Rome depuis l'Égypte lointaine - 15 siècles plus tôt. Le positionnement de l'obélisque n'a pas été facile même pour Domenico Fontana, l'architecte choisi parmi 500 concurrents, déterminé à mener à bien l'entreprise. Pendant les travaux, un grincement se produisit de l'échafaudage qui gémit de façon inquiétante, ici, alors, que la cloche sonna pour arrêter les travaux et Fontana lui-même inspecta immédiatement l'obélisque, mais à l'exception d'un disque de fer, tout le reste était en place et les travaux pouvaient continuer.
Le 26 septembre, l'obélisque est érigé au point préétabli, mais pour le pape Sisto V qui souhaite l'opération, un seul obélisque ne suffit pas. Il savait bien qu'il y avait beaucoup plus de ces blocs de pierre dans la ville, transportés par les empereurs d'Égypte comme symboles du pouvoir impérial et de la popularité dont jouissaient les cultes égyptiens à Rome, en particulier celui du soleil auquel les obélisques étaient consacrés. .
Le dernier de ces monolithes avait été placé à l'intérieur du Circus Maximus en 357 après JC par le deuxième empereur chrétien - Constance II. Au cours des siècles suivants, des vandales et de fervents chrétiens, désireux d'éradiquer les symboles du paganisme de la ville sainte, abattirent tous les obélisques - à l'exception de celui placé sur la place Saint-Pierre.
Désireux de recréer la grandeur de la Rome antique, Sixte V chargea à nouveau Fontana de déterrer et de déplacer l'obélisque de Constance des décombres du Circus Maximus pour le monter devant la basilique de San Giovanni in Laterano. Un travail très exigeant pour Domenico, car le monolithe égyptien avait été brisé en trois morceaux lorsqu'ils l'avaient renversé.
Les seize obélisques de Rome continuent de nous fasciner et, malgré leur origine, ils sont devenus aujourd'hui un symbole important de la Ville éternelle. Continuer sur MANIFESTE12
