« La marque Versace a un énorme potentiel. Nos conseils sélectionnent un investisseur qui entrera avec une participation minoritaire dans une augmentation de capital. Nous ne vendons pas. Mais petit n'est ni beau ni pratique : il faut grandir ». Ce sont les mots de Donatella Versace dans un témoignage donné il y a deux jours au troisième Master en management du luxe et de la mode de la Sole 24 Ore. Et de fait, d'ici quelques jours, rapporte Reuters, les interlocuteurs avec lesquels la marque italienne historique Versace poursuivra les pourparlers seront définis en vue d'entrer au capital d'une nouvelle entité avec une participation minoritaire.
Le nom le plus susceptible d'être en lice pour une participation dans la maison de couture est Investcorp, basé à Bahreïn. L'entreprise avait déjà eu Gucci dans son portefeuille de 1993 à 1996 et n'a jamais caché une prédilection pour la mode et les marques. En janvier dernier, interviewé par Reuters, Hazem Ben-Gacem, responsable des investissements des entreprises en Europe chez Investcorp, indiquait la mode et le commerce de détail comme cibles potentielles d'investissement en Italie.
Parmi les intéressés figure également le Fondo Strategico Italiano (FSI), décrit par certaines sources comme très déterminé sur l'opération. Le fonds dirigé par Maurizio Tamagnini opère seul et non via IQ Made in Italy, la joint-venture avec Qatar Holding.
Il n'y aura pas de vente d'actions par la famille, mais le partenaire financier et non industriel entrera en reprenant une participation de 15 à 20 % par le biais d'une augmentation de capital réservée. Rappelons que la société Versace (408,7 millions de chiffre d'affaires en 2012, avec un Ebitda de 44,5 millions) est contrôlée par la fille de Donatella Versace, Allegra Versace Beck avec 50%, par son frère aîné Santo avec 30% et par Donatella elle-même avec 20%. « Je me suis accrochée à mon entreprise par mes ongles – a déclaré Mme Versace dans une interview il y a deux jours avec Il Sole 24 Ore – une entreprise qui a traversé des moments très difficiles après la mort de mon frère Gianni. J'ai fait quelques erreurs – plus d'une, je l'avoue – mais ensuite j'ai trouvé ma voix, j'ai trouvé la force de me battre pour ce que je pense vraiment. Nous nous élèverons à nouveau de manière considérable ». Et peut-être que le Risorgimento pourrait commencer justement avec l'entrée de nouveaux investisseurs qui "savent faire équipe".
Le moment du choix n'est pas rigide et dépendra aussi "des engagements familiaux". En effet, la semaine de la mode débutera demain à Milan et les rendez-vous impliquant le label Medusa pourraient entraîner un report. 74 défilés de mode, 55 présentations et 15 présentations de la Fashion Week de Milan occuperont Mme Versace, tandis que Banca Imi et Goldman Sachs continueront à chercher un partenaire.
