Pour la première fois la monumentale Epiphanie sera exposée au British Museum (vers 1550-53), haut de plus de deux mètres, après sa scrupuleuse rénovation et restauration débutée en 2018. Le seul carton complet qui nous soit parvenu (dessin préparatoire grandeur nature, du mot pour grande feuille de papier) de Michel-Ange, compte parmi les plus grandes œuvres sur papier de l'époque. Renaissance, et l'un des plus grands trésors de la collection British Museum.
L'œuvre, prêtée par la Casa Buonarroti, Florence, en est un exemple fascinant : le vieux Michel-Ange a utilisé ses talents de dessinateur pour créer des modèles que d'autres pourraient peindre. Michel-Ange Buonarroti (1475-1564) quitta Florence pour Rome en 1534, pour ne plus jamais revoir sa ville natale. Cette décision marque le début d’un nouveau chapitre dramatique qui façonnera radicalement ses expériences à la fois en tant qu’artiste et en tant qu’homme. La perception populaire de Michel-Ange se concentre sur les œuvres célèbres de sa jeunesse : David (1501-04), par exemple, ou le plafond de la chapelle Sixtine. Michel-Ange : Les dernières décennies fera découvrir aux visiteurs la remarquable variété et l'inventivité de sa fin de carrière, qui l'a vu encore actif quatre jours avant sa mort en 1564, à l'âge de 88 ans. L'exposition examinera comment Michel-Ange a redéfini l'iconographie de l'art religieux pour créer des compositions extrêmement influentes de moments clés du christianisme, tels que la Crucifixion, la Lamentation et le Jugement dernier, à une époque où l'Église catholique était remise en question comme jamais auparavant.
Le Jugement dernier et autres dessins
De nombreuses autres œuvres de la collection inégalée de dessins de Michel-Ange du British Museum, couvrant près de deux décennies, seront également exposées pour la première fois, notamment les dessins préparatoires du Jugement dernier, qui décrivent comment Michel-Ange a inventé une nouvelle vision de la façon dont la forme humaine serait remodelée à la fin du monde. L’audace de son innovation était telle que sa peinture fut violemment critiquée puis censurée.
L'exposition fournira un aperçu rare de l'interaction engageante de l'artiste avec son cercle le plus proche et le plus fiable.
Les prêts généreux de British Library ils comprennent des lettres animées à son jeune neveu qui montrent que Michel-Ange avait un côté irritable et facilement irritable. Parallèlement, des poèmes et des dessins adressés à ses amis aristocratiques, Tommaso de' Cavalieri et à la poète Vittoria Colonna, témoignent de son attachement passionné et sincère à leur égard. Une œuvre exquise créée fait partie de cette correspondance, prêtée par Sa Majesté le Roi de la Collection Royale, le Châtiment de Titius (vers 1532) représentant un aigle déchirant le foie d'un homme nu ligoté, donnée à Thomas comme guide moral pour le jeune homme. L'intensité de la foi de Michel-Ange s'est renforcée à mesure qu'il vieillissait. L'un de ses exemples les plus émouvants de méditation sur la mort du Christ et sa propre mortalité sera exposé : un groupe de dessins de la Crucifixion, réalisé au cours des dix dernières années de sa vie. À travers eux, nous voyons un artiste vieillissant se tourner vers l’acte de dessiner comme moyen de méditation spirituelle – des variations sur un seul thème pour explorer ses sentiments sur la mortalité, le sacrifice, la foi et la perspective de rédemption.
