Il est temps que le golf fasse équipe : à Paris, l'Europe continentale défie la Grande-Bretagne et l'Irlande dans le Seve Trophy by Golf, tandis qu'en Ohio, les États-Unis affrontent le reste du monde (pas l'Europe) pour la President Cup. du matin à minuit, les fans de ce sport peuvent suivre à la télévision les matchs qu'ils jugent les plus intéressants d'un bout à l'autre du globe et rejoindre leurs équipes favorites. Rien à voir avec la Ryder Cup c'est clair, rien à voir avec la compétition et les acclamations débridées de l'enjeu clé des compétitions de golf. Ce sont cependant deux palliatifs d'excellent niveau qui se disputent l'année orpheline de Ryder, notoirement un rendez-vous biennal.
Ce sont des compétitions encore jeunes, étant donné que la President Cup en est à sa dixième édition et le Seve Trophy à son huitième rendez-vous, des comparaisons aux résultats prévisibles jusqu'à présent, puisque sur les deux fronts les vainqueurs ont presque toujours été les mêmes (Etats-Unis, Britanniques et Irlandais). En 2013, cependant, les pronostics semblent plus difficiles.
Dans l'équipe continentale, dirigée par José Maria Olazabal, l'Italie amène ses meilleurs golfeurs, Matteo Manassero et Francesco Molinari, pour compléter une équipe composée de joueurs du calibre de Thomas Bjorn ; Grégory Bourdy ; Nicolas Colsaerts ; Gonzalo Fernández Castano ; Mikko Ilonen, Miguel Angel Jimenz : Joost Luiten, Thorbiorn Olesen.
De l'autre côté, mené par Sam Torrance, Paul Casey est en lice ; Jamie Donaldson; Stephen Gallacher; Tommy Fleetwood ; Scott Jamieson; Simon Khan; Paul Lawrie; David Lynn; Marc Warren; Chris Bois.
Malheureusement, les noms européens les plus importants manquent, dont beaucoup sont des "insulaires": Rory McIlory, Ian Poulter, Justin Rose, Graeme McDowell (en raison du mariage), Lee Westwood, Luke Donald. Mais aussi des continentaux « luxe » : le champion Fedex, Henrik Stenson, ou les deux héros de Ryder Sergio Garcia et Martin Kaymer. Ce sont des absences, voire des gouffres qui risquent de faire chuter le public et les sponsors et qui suscitent de vives critiques, d'autant plus que la course porte le nom de Severiano Ballesteros, le champion d'Espagne au nom duquel l'Europe a remporté le Ryder 2012. Mais la célébrité a son prix et ce rendez-vous est un peu coincé entre les Playoffs et la grande finale de la tournée européenne qui démarre dans quelques semaines. Pourtant, pour le golf italien, c'est une belle opportunité, à suivre avant tout pour voir comment Manassero s'en sort dans ce type de compétition, dans l'espoir de le retrouver dans une équipe avec Francesco pour le Ryder 2014.
Passons à la Coupe du Président : dans la maison américaine, tout le monde a répondu à l'appel. Au Jack Nicklaus' Muirfield Village Golf Club, les joueurs numéro un du circuit, menés par le capitaine Fred Couples, sont prêts à prendre leurs fers et leurs clubs : au premier rang Tiger Woods, tout juste désigné par ses confrères comme joueur de l'année ; suivre Phil Mickelson; Jason Dufner; Matt Kuchar; Brandt Snedeker; Keegan Bradley; Steve Stricker; Bill Haas; Chasseur Mahan; Zach Johnson; Webb Simpson; Jordan Spieth (recrue de l'année).
Et même de l'autre côté de la clôture, l'équipe est d'un grand prestige, peut-être la plus difficile à battre pour les États-Unis depuis de nombreuses années. Sous l'aile de Nick Price, on retrouve le champion des Masters Adam Scott puis Jason Day ; Charl Schwartzel; Ernie Els; Louis Oosthuizen; Hideki Matsuyama; Brandon Grace; Graham DeLaet; Richard Sterne; Angel Cabrera; Brendon de Jonge; Marc Leishmann.
La nouveauté dont on parle le plus ces jours-ci est le fait que Tiger ne joue pas en binôme avec son ami et collègue historique Steve Stricker. Rien de personnel, probablement, après la performance décevante au dernier Ryder, les deux ont décidé de faire une pause pour réfléchir.
