L'impensable pourrait encore se produire. Contre toute attente et démentant toutes les cassandres (dont l'auteur de cet article), Tiger Woods revient sur le terrain jouer les maîtres, à l'Augusta National (Géorgie) et pourquoi pas remporter son XNUMXe majeur de golf.
Pensez-vous vraiment que vous pouvez le faire? "Oui, je peux" a répondu Tiger à ceux qui lui avaient posé la question lors de la conférence de presse précédant le tournoi.
Un peu plus d'un an après le terrible accident de voiture de Los Angeles, en février 2021, qui risquait de se faire amputer la jambe droite, Woods a donc un tee time de départ de 10,34h16,34 (XNUMXhXNUMX en Italie) avec Louis Oosthuizen et Joaquin Niemann.
Tiger veut ressusciter à Augusta, où il a écrit l'histoire du golf
Va-t-il vraiment jouer 508 jours après son dernier match ? Et surtout, le quintuple champion des Masters pourra-t-il marcher 36 trous sur ce parcours vallonné, les pieds souvent inconfortables, entre pentes glissantes, aiguilles de pins ou bunkers en pente ? Et puis, si le cut passe (ce qui réduira le nombre de participants après les deux premiers jours), pourra-t-il boucler les 36 derniers trous ?Malgré les chaussures spéciales qu'il pourra porter, ce sont des questions auxquelles, il y a quelques mois, on m'aurait répondu non : une jambe qui ne sera plus jamais la même, une attelle pour la soutenir, un homme qui, à presque 45 ans, a un physique très éprouvé, après cinq opérations du dos, d'autres à genoux et d'innombrables autres blessures dont on ne se souvient même plus.
Pourtant aujourd'hui nous sommes obligés de changer d'avis et de reprendre la prophétie d'un Tigre hors jeu pour toujours. On ne s'était probablement pas entendu avec le champion et son incroyable volonté, celle-là même qui lui a permis de décrocher son 15e majeur droit à Augusta, en 2019, alors que beaucoup le laissaient déjà tomber. Puis il a été question de miracle, d'une résurrection sportive comme jamais auparavant. Et aujourd'hui? Le choix du lieu est symbolique, le Masters a toujours été le majeur préféré de Tiger. Au Augusta National, il a gagné le 13 avril 1997 à seulement 21 ans et avec ce trophée, il a changé pour toujours l'histoire du golf. Jusqu'en 1990, en effet, les joueurs noirs n'étaient même pas admis au club, sauf en tant que caddies.
Cela se reproduira-t-il ? Le golf a désespérément besoin de son héros, car personne à ce jour n'a réussi à supplanter "The Big Cat" dans le cœur des fans. Personne n'a son talent, sa volonté, son charisme. Comme le montre le beau documentaire sur la vie de Tiger, diffusé sur Sky, Woods était prédestiné, l'enfant "universel" d'un père qui l'a élevé dès son plus jeune âge pour devenir un champion.
Il est aujourd'hui sincèrement difficile de séparer actualité crédible, espoirs, business et partage télévisé. Si Tiger démarre le match, comme annoncé, la moitié du monde va se coller à la télé, alors que s'il n'y a pas une grosse partie du public, il ne se réveillera qu'avec les neuf derniers trous du quatrième jour, histoire de voir Qui gagne et qui perds. Il ne reste plus qu'à attendre, en espérant que le conte de fée continue.
Tiger Woods de retour au Masters : deux Italiens font partie des 91 grands noms de la course
Pendant ce temps, l'Italie sera également présente au prestigieux événement sportif, avec deux grands joueurs : Francesco Molinari, 39 ans, vainqueur en carrière d'un Open Championship et en lice, avec Tiger, pour remporter Augusta en 2019. Guido Migliozzi, 25 ans, fait ses débuts sur un label majeur.
Le Japonais défend son titre Hideki Matsuyama, un peu meurtri par une blessure au cou qui l'a contraint à se retirer du Valero Texas Open la semaine dernière.
Sont également en lice les meilleurs joueurs du monde, dont les dix premiers du classement mondial, à commencer par le numéro un scottie scheffler et à suivre Jon Rahm, Collin Morikawa, Victor Hovland, Patrick Cantlay, Cameron Smith, Justin Thomas, Dustin Johnson, Rory McIlroy, Xander Schauffele.
