Zoncolan voulait qu'il soit apprivoisé par le plus grand coureur du moment, l'un des plus forts de tous les temps, et Chris Froome est sorti de l'anonymat dans lequel il sombrait pour signer l'un de ses plus beaux exploits en arrivant tout seul en haut de la prestigieuse ligne d'arrivée. . Déjà au pied de la montagne la plus dure d'Europe, on pressentait déjà que Team Sky préparait le coup qui pourrait changer le cours de la dernière semaine du Giro. Pour la première fois, les coéquipiers de Froome ont été vus tirer devant le groupe des meilleurs pour forcer le rythme : un geste qui a immédiatement alerté le maillot rose Simon Yates et les autres hommes du classement. C'était l'avertissement pour tout le monde que Froome abandonnerait les vêtements humbles et froissés de ces deux premières semaines du Giro pour revêtir ses habituels, du champion qui a remporté quatre Tours à 4 km de l'arrivée, alors que les pistes sont désormais deux figures de la montée avaient fragilisé les jambes de beaucoup, notamment Fabio Aru qui parmi les grands noms a été le premier à perdre ses roues, voici le doc smoothie du Britannique qui crée immédiatement un trou.
Pour éviter que ça ne devienne un gouffre il prend toute la forme guillerette de Yates qui se livre à un duel passionnant avec son plus célèbre compatriote, avec Froome qui secoue les jambes comme à ses meilleurs jours et le maillot rose qui ne le laisse pas s'échapper et se rapprocher. le suit. Un spectacle époustouflant, dont on se souviendra dans les plus belles pages du Giro. Froome est insaisissable, il arrive à la ligne d'arrivée déchaînant une joie irrépressible après tant d'étapes sans aucune lumière. Génial aussi Yates qui limite le retard à 6'' sur Froome mais voit son avance sur Tom Dumoulin s'allonger, cinquième à 37'' après une ascension à sa manière, du contre-la-montre au diesel, toujours régulier sans jamais sortir de régime. Le Néerlandais est toujours deuxième au classement général mais son écart avec le maillot rose est passé à 1'24”. Domenico Pozzovivo arrive également devant Dumoulin à 23'' suivi de Lopez : pour l'Italien une autre performance convaincante qui lui permet d'entrer dans la zone du podium en dépassant Thibaut Pinot, sixième sur le Zoncolan à 42'' de Froome.
Celui du Zoncolan - une domination britannique totale le jour du mariage royal - était une étape très attendue pour comprendre qui pourra gagner le Giro et qui l'a déjà perdu. Le grand remaniement est venu de Froome. Décidément Fabio Aru n'a plus aucun espoir de succès, après une nouvelle course décevante dans laquelle il a peiné pour atteindre la ligne d'arrivée 23e à 2'23'' de Froome. Son écart au classement dépasse désormais les cinq minutes. Pour le Sarde, le seul but peut être un succès d'étape. Mais l'Aru du Zoncolan n'augure rien de bon. Même pour Carapaz, le jour est venu d'une réduction partielle des effectifs. Cependant, l'Equatorien reste dans le top dix, septième à près de 4 minutes.
Dans les quartiers chics du Giro pour la victoire finale, Yates sort une nouvelle fois de l'épreuve de Zoncolan en grand même si la résurrection d'un grand nom comme Froome ne lui fait pas beaucoup profiter du nouvel écart infligé à Dumoulin. Ce qui ébranle plus le maillot rose que l'étape d'aujourd'hui, une fraction des Dolomites sur des côtes moins connues mais avec tout de même 4 mètres de dénivelé à gravir, c'est le contre-la-montre mardi après la journée de repos. Dumoulin pourrait aussi défaire le détachement qu'il accuse des Anglais. C'est pourquoi Yates a regretté hier de ne pas avoir encore rattrapé Froome, ratant ainsi la remise du vainqueur. Cela ne veut pas dire que vous ne réessayerez pas aujourd'hui.
Mais un géant comme Froome s'est mis en travers de son chemin, également en vue du contre-la-montre, et après son arrivée sur le Zoncolan, il était aussi heureux qu'un enfant. "Pouvez-vous gagner le Giro?" a demandé le Britannique avec chaleur après le grand exploit. Froome vient de dire. "On verra, le Giro est encore long" mais après le bond à la cinquième place, le maître du Tour ne peut s'empêcher de revenir sur l'envie de ce maillot rose, qu'il n'a jamais porté jusqu'à présent même si le L'écart avec Yates reste important : 3'10''. Une journée mémorable pour Team Sky étant donné que le soir, en raison du fuseau horaire, Arley Bernal, né en 1997, a également remporté le Tour de Californie, un jeune colombien talentueux qui a dominé cette édition en remportant également les deux étapes de montagne.
