Le monde réel, ces jours-ci, n'est pas tendre avec Mark Zuckerberg, le maître père de Facebook : l'histoire du les défaillances du système des réseaux sociaux accusé devant le Congrès par l'ancien employé Françoise Haugen ne pas combattre la haine et la violence sur le Net pour ne pas nuire au business. Et même en Europe il y a des temps difficiles : la présentation de deux directives est imminente, la loi sur les services numériques et la loi sur les marchés numériques, dans le but de réglementer (et de freiner) l'activité du réseau social, déjà dans le collimateur pour le rôle joué lors des élections présidentielles et du vote sur le Brexit. Mais il en faut bien plus pour effrayer le créateur de Facebook : on n'aime pas la réalité ? Pensons à un autre.
C'est ces jours-ci l'actualité que Facebook compte faire embaucher 10 XNUMX personnes au cours des cinq prochaines années construire « la plateforme informatique du futur » ou un «métaverse”. C'est un concept introduit en 1992 par l'auteur de science-fiction Neal Stephenson pour son Snow crash, roman cyberpunk dans lequel les Amériques ont été dévorées par les franchises corporatives. Et dans lequel il y a un monde parallèle, à mi-chemin entre internet et réalité virtuelle, où les gens interagissent à travers des avatars utilisant la réalité virtuelle et augmentée. Un rêve littéraire ? Non, après cinq ans, Facebook deviendra une entreprise, la première et la plus forte de ce nouveau monde qui prendra la place d'Internet tel que nous le connaissons aujourd'hui.
Mais comment? Revenons aux fantasmes de Stephenson. L'auteur conçoit le métaverse comme une immense sphère noire de 65536 km (2 à la puissance dix-huitième) de circonférence, coupée en deux à la hauteur de l'équateur, par une route qui peut aussi être parcourue sur un monorail de 256 stations, chacune à 256 km de distance. Sur cette sphère chacun peut créer ce qu'il veut en 3D : commerces, bureaux et boites de nuit ou autres, le tout potentiellement visitable par les utilisateurs. Laissons de côté, pour l'instant, l'aspect physique de l'infrastructure nécessaire pour vivre cette expérience vie parallèle. Mais on peut imaginer ce que Zuckerberg définit comme "l'Internet incarné" dans lequel les utilisateurs entrent littéralement dans le contenu, ne se contentant pas de le faire défiler sur un meuble ou un PC.
Grâce au métaverse il sera par exemple possible de danser en entrant dans un Tik Tok virtuel. Un nouveau monde, avec d'immenses possibilités commerciales mais donnez-lui développements sociaux et politiques presque impensable. Bien sûr, un travail de titan est nécessaire pour y parvenir : de nouveaux outils sont nécessaires ainsi que de nouveaux protocoles et standards sur lesquels l'équipe dirigée par le nouveau directeur technique, Andrew Bosworth, déjà en charge de la recherche sur la réalité augmentée et virtuelle, travaille déjà. sur. Et déjà il y a les premières applications concrètes, comme Salles de travail Horizon, un environnement virtuel accessible via œil le casque réalisé grâce à des investissements milliardaires qui vous permet, via votre avatar, de participer à une réunion 3D avec des dizaines de personnes ou de partager un écran. Ils font partie de la même famille verres à 300 $i que Facebook a créé avec Ray-Ban, l'équipe Luxottica, qui vous permet de prendre des photos ou de faire des vidéos en direct.
Un rêve (ou un cauchemar) qui est sur le point de devenir réalité. Mais il y a une surprise. La grande aventure ne se poursuivra pas en Californie, mais dans la vieille Europe où Facebook, qui compte aujourd'hui 58 10 salariés, va embaucher XNUMX XNUMX personnes, majoritairement des ingénieurs et des mathématiciens. « L'Europe est au cœur de notre succès », déclare le vice-président Nick Clegg. Et nous avons longtemps cru que le vrai talent nécessaire pour innover était là ». Naturellement, cependant, de nouvelles règles seront nécessaires à la fois sur la propriété des données et sur la possibilité de pouvoir gérer les flux d'informations entre les différents pays tant à l'intérieur qu'à l'extérieur de l'UE. Et ce ne sera pas facile.
Mais, peut-être, un objectif à court terme est à portée de main : créer le les prémisses d'un accord avec l'Antitrust de Bruxelles, promettant au Vieux Continent de récupérer une partie du terrain perdu sur le front de l'Intelligence Artificielle, un domaine où pourtant, selon le chef du Pentagone, "la Chine a déjà gagné la guerre". En bref, nous avons juste un Avatar.
