Les ennemis, à l'intérieur et à l'extérieur de son parti, l'appellent « le vieil homme » ; amis, à l'intérieur et à l'extérieur de son parti, le « Gandhi turc ». Kemal Kilicdaroglu, 74 ans, chef du Parti républicain du peuple (CHP), celle d'Atatürk, fondateur de la Turquie moderne, a de bonnes chances de prendre la place de Recep Tayyip Erdogan à la tête du grand pays, d'environ 85 millions d'habitants, qui a toujours été une charnière entre l'Europe de l'Est et l'Asie de l'Ouest. Alors que c'est l'année du centenaire de la République.
Elections Türkiye : Kiliçdaroglu vs Erdogan, un référendum sur le président sortant
Le 14 mai Kiliçdaroglu défiera Erdogan, père-maître de la Turquie depuis vingt ans, dans un vote qui apportera des conséquences importantes non seulement pour le pays, mais pour l'ensemble Échiquier géopolitique du Moyen-Orient et dans le monde.
D'un point de vue interne, ces élections ressemblent à un référendum pour ou contre le président sortant.
Erdogan ne part pas d'une bonne position. Le consensus pour lui est resté inférieur à 50 % au cours des deux dernières années, et s'il n'a pas encore chuté, c'est en raison du prestige accru de la Turquie sur la scène internationale, grâce à la médiation dans le conflit entre La Russie et l'Ukraine et la normalisation des relations avec ses voisins du Moyen-Orient, surtout avec les monarchies du Golfe, qui lui apportent un soutien financier pour cela.
Elections Türkiye : qui est Kemal Kiliçdaroglu, le Gandhi turc
Alors qui est le challenger qui pourrait cette fois ravir le trône au puissant sultan ? Déjà le personnage différencie Kiliçdaroglu du président sortant.
Erdogan est à la fois sanguin et agressif, tandis que Kiliçdaroglu est calme et toujours soucieux de trouver un terrain d'entente avec son adversaire. Même sa femme, s'adressant à un journaliste turc, a dû admettre que "c'est vraiment difficile de se disputer avec son mari".
Kiliçdaroglu tisse sa toile depuis des années de patience et de calme. Il a même permis à l'une de ses opposantes internes, Meral Aksener, de former son propre groupe au Parlement, permettant à 15 députés du CHP de rejoindre la formation de son collègue. Dans la conviction que l'opposition à Erdogan est d'autant plus puissante qu'elle représente des sensibilités différentes. Et, plus étonnant encore, il a convaincu les deux étoiles montantes de son propre parti, les maires d'Ankara et d'Istanbul, le mieux placé dans les sondages, pour se retirer et lui lancer le défi de la confrontation finale contre le sultan.
C'est ainsi qu'elle est née la coalition anti-Erdogan, la « Table des Six », qui déjà du nom évoque une épopée.
Outre le CHP de Kiliçdaroglu, l'alliance comprend des partis aux noms évocateurs (le Parti du Bien, le Parti du Bonheur, le Parti du Futur) et d'autres qui renvoient à des idées plus classiques (le Parti Démocratique, le Parti de la Démocratie et du Progrès).
Par le commerce Kiliçdaroglu est un fonctionnaire, ancien comptable de la sécurité sociale, l'un des sept enfants d'une famille alévie, branche minoritaire et hétérodoxe de l'islam.
Originaire de la région à majorité kurde du Dersim, en Anatolie, il est venu à la politique sur le tard, dans la cinquantaine, par petits pas, cultivant comme un trésor son modeste profil de bureaucrate. Il a toujours été reconnu pour une extraordinaire capacité à se relever après de (nombreuses) défaites, avec une constance que même ses adversaires ne peuvent qu'apprécier. Il s'est fait un nom en s'exprimant à voix basse, avec un ton calme et un sourire de bon vieil oncle, parlant le même vieux langage politique d'un parti lui-même ancien, précisément celui du père fondateur de Türkiye.
Au début de sa carrière politique, le look choisi contribue également à façonner son image : il est immédiatement identifié dans la foule pour le bonnet des ouvriers qu'il portait démontrant son choix clair aux côtés des ouvriers.
A l'époque où il se proclamait « social-démocrate », aujourd'hui il insiste surtout sur le «démocratique», rehaussant les mots d'ordre « droit, droit, justice », le slogan qu'il a lancé en 2017 lorsqu'il a entrepris la marche de 450 km, d'Ankara à Istanbul, pour protester contre la condamnation d'un de ses adjoints à 25 ans de prison pour "divulgation d'informations confidentielles" à un journal d'opposition. Des milliers de personnes le suivaient, il semblait que l'heure était venue pour la relève de la garde à la présidence de la république. Mais cela ne suffisait pas : aux élections de 2018, Erdogan a gagné au premier tour.
À cette occasion, cependant, il a fait quelque chose qui lui était étranger : il a refusé de complimenter le président pour sa victoire, arguant qu'il ne pouvait pas se féliciter parce qu'il avait gagné « un homme qui ne défend pas la démocratie ».
En réalité, son attitude était déjà devenue plus "musclée" après le putsch raté du 15 juillet 2016, quand Erdogan, après s'être échappé, a déclenché la spirale répressive qui a conduit la Turquie vers ce système politique qui se définit aujourd'hui comme une "démocratie", quelque chose entre la dictature et la démocratie.
Voici donc Kiliçdaroglu affirmant à cette époque que «nous avons vécu deux coups: la militaire le 15 juillet, et la civile, cinq jours plus tard, avec l'instauration de l'état d'urgence. Nous briserons ce mur de la peur ».
L'économie turque au centre de la campagne électorale
Sept ans ont passé, pour de nombreux analystes, il semble que l'heure de la revanche soit venue.
Cependant ce sera l'économie joue le rôle le plus important dans cette représentation. Comme c'est presque toujours le cas.
Les chiffres turcs sont très mauvais, à commencer par celui duinflation. Le taux moyen en 2022 était 72,3%, culminant à 85,5 % en octobre ; l'année précédente, il avait été dans la même période de 19,6%. En ce qui concerne la la politique monétaire, Erdogan, dont l'influence sur la banque centrale turque s'est accrue ces dernières années, continue de détenir faibles taux d'intérêt dans la conviction que c'est le moyen d'arrêter l'inflation et de stimuler la croissance. Sans résultats significatifs pour l'instant : s'il y a dix ans un euro s'échangeait contre trois livres turques, il en faut aujourd'hui plus de vingt. Pendant la croissance en 2022 était de 5,6 % ; certes supérieur à 5%, chiffre prévu par le FMI, mais inférieur aux deux premiers trimestres de l'année, respectivement 7,6% et 7,8%.
Ile tremblement de terre du 7 février dernier, alors, c'était le coup de grâce. Le tremblement de terre, dévastant dix provinces du sud de l'Anatolie, a causé là une crise humanitaire plus grave dans l'histoire de la Turquie moderne. Les coûts économiques seront énormes : pour la récupération des zones détruites, il faudra environ 103,6 milliards de dollars, égal à 9 % du PIB en 2023.
Kiliçdaroglu a été très actif dans les jours qui ont suivi le tremblement de terre. Dans une vidéo, vue par vingt millions de personnes, un pull noir sur fond noir, d'un ton sobre qui ne permet pas de répliques, il accuse Erdogan d'être le responsable de la tragédie qui se déroule. Comme le pensent la majorité des Turcs.
Elections Türkiye : Les promesses électorales de Kiliçdaroglu et ses faiblesses
À ce stade, nous devons nous demander ce que le « Gandhi turc » promet à ceux qui choisissent la "changement" avec sa coalition, contre la "continuité" d'Erdogan.
Peu de choses, mais perturbatrices : l'égalité des sexes, justice indépendante, universités autonomes, réconciliation sociale, restitution à la mémoire des droits de l'homme piétinés dans l'histoire de la République, notamment envers la population kurde. Et pour couronner le tout, la réouverture des portes de l'Europe.
Qu'est-ce qui pourrait empêcher les adversaires d'Erdogan de réussir ?La première faiblesse réside précisément dans laalliance, trop hétérogène pour ne pas se demander combien de temps cela va durer. Le retour au parlementarisme et l'opposition à Erdogan sont les seuls ciments : la crainte que les particularismes puissent prévaloir au détriment de la gouvernabilité et de la stabilité n'est pas exagérée.
L'autre point faible, c'est vraiment lui, Kiliçdaroglu : il devra renier l'adage selon lequel il est bon bâtisseur de rois, mais il n'est pas roi.
En ce qui concerne la première fragilité, celle de la coalition hétérogène, on peut dire que ce type d'alliance politique est devenu banal dans les démocraties, ce n'est pas une question qui concerne la seule Turquie : maintenir une coalition debout est par nature synonyme de compromis et effort, ce n'est pas un hasard si ce sont les vertus qui sont exigées des dirigeants de nos jours. Si finalement Kiliçdaroglu, bâtisseur de rois, deviendra lui-même roi, cela ne pourra se dire qu'une fois qu'il aura porté la couronne.
