Mission accomplie! Le AC Milan supprimer le Tottenham et qualifié pour les quarts de finale Ligue des Champions, revenant ainsi dans le top huit d'Europe après onze ans d'attente. Toujours le 6 mars 2012, le laissez-passer est arrivé à Londres, mais par rapport à ce défi avec leArsenal (3-0 pour les Gunners mais qualification grâce au 4-0 à l'aller) les mérites sont énormément plus grands. Les Rossoneri ont géré les tentatives de retour des Spurs à la perfection, en effet ils se sont beaucoup plus rapprochés du but que de l'encaissement : les quarts de finale, compte tenu également du match aller, sont mérités et maintenant Pioli peut profiter du reste du voyage sans s'inquiéter du résultat. Discours opposé pour Conte, qui après cette élimination voit le spectre de l'échec pour sa saison à Tottenham : le choix de partir aurait pu être fait malgré tout (des raisons personnelles lui donnent envie de retourner en Italie), mais le sentiment est que les Spurs ne feront rien de particulier pour le convaincre de changer d'avis.
Tottenham - Milan 0-0, le Diable revient dans le gotha européen après onze ans d'attente
Qualification méritée, disait-on, car ceux qui s'attendaient à un Milan perché en défense, protégeant le match aller 1-0 avec tant de soucis, ont décidément été déçus. Les proclamations de la veille de Pioli ("on ne peut pas gérer le résultat") ont été respectées, au vu d'une performance globale supérieure à celle des Anglais, avec ce mélange de compacité, de courage et de lucidité qui a fait la différence. Cela s'est terminé 0-0 mais les meilleures chances étaient du Diable, à tel point que Tottenham ne s'est rendu vraiment dangereux qu'en plein temps d'arrêt avec une tête de Kane, largement contrarié par maignan: sur le revers devant, cependant, Origi frapper un message à Forster battu, légitimant davantage la qualification. Pioli est de retour "en feu" précisément lors de la nuit la plus importante, obtenant tous les bons choix de formation (formation à trois habituelle Lapin-Ceci-Tomori, Krunić au milieu du terrain et Diaz pour accompagner le couple offensif Giroud-Leao) et, ce qui est tout sauf une évidence, faire preuve d'un mental courageux toujours payant en Europe. Conte, en revanche, n'a pas réussi à attaquer Milan comme il l'aurait souhaité, finissant par être enveloppé à la fois tactiquement et techniquement. Les Rossoneri peuvent ainsi fêter et penser à un quart de finale qui apportera beaucoup, d'un point de vue sportif mais aussi économique : entre le prix UEFA et la prochaine collecte à San Siro, en effet, au moins 20 millions entreront dans la coffres via Aldo Rossi.
Pioli se réjouit : "Rêver, c'est beau, mais en quart de finale, j'aimerais éviter les Italiens"
« Nous l'avons fait, nous l'avons bien fait – s'est réjoui Pioli -. J'avais demandé de la personnalité, on aurait pu dribbler plus et éviter les dépassements, mais on n'a jamais baissé les bras et on a mérité la qualification, même en considérant le match aller. Milan doit faire un pas à la fois, d'abord c'était important de passer le groupe, puis les huitièmes de finale et maintenant on attendra le tirage au sort, même si j'espère qu'on ne rencontrera pas les équipes italiennes. De là, nous devons apporter l'enthousiasme pour recommencer. J'aime penser qu'il n'y a rien d'impossible dans le sport. Alors bien sûr, seuls les plus forts d'Europe resteront et les difficultés augmenteront, mais je suis sûr que toutes les expériences faites en Europe, surtout les négatives, nous ont aidés à monter de niveau. Maintenant, nous devons profiter de ces expériences positives pour grandir dans l'estime de soi et jouer les quarts de finale avec conviction et confiance".
Bilan amer : « Beaucoup à améliorer. Mon avenir? A voir en fin de saison..."
Conférence de presse de la teneur opposée pour Conte, une fois de plus aux prises avec une élimination prématurée de l'Europe qui fera beaucoup parler. « Ma relation avec la Ligue des champions ? On ne parle pas du coach, on parle toujours des équipes – passé sous silence le coach -. Quand tu gagnes, les équipes gagnent et il en va de même quand tu perds, cette considération me fait sourire… C'est un groupe qui doit travailler dur pour devenir compétitif aux niveaux importants requis pour ceux qui évoluent en Premier League, il y a tout un beaucoup de chemin à parcourir. Ça fait 14 mois que j'suis là, n'oublions pas que l'année dernière on est sortis en phase de poules Ligue de conférence, alors que cette année nous avons fait un pas en avant en remportant la Ligue des champions. Puis en huitièmes de finale, nous avons rencontré l'équipe championne d'Italie, alors que nous n'avions plus rien gagné depuis très longtemps. Mon avenir? En fin de saison les bilans se feront de manière sereine, voyons comment ça se termine, peut-être qu'ils m'exonéreront encore plus tôt s'ils avaient d'autres attentes...".
Aujourd'hui place à l'Europe et à la Conference League : Juventus-Fribourg, Roma-Real Sociedad et Fiorentina-Sivasspor
Mais la semaine européenne des filles italiennes ne s'arrête pas là. Aujourd'hui, en effet, c'est à l'Europe et à la Conference League, avec Juventus, Rome e Fiorentina sur le terrain contre Fribourg, Real Sociedad e Sivasspor (La Lazio a déjà joué et perdu contre les Néerlandais d'Az Alkmaar). Sur le papier, l'engagement le plus difficile est celui des Giallorossi, qui devront composer avec la quatrième équipe de Liga espagnole, même s'ils sont revenus de deux nuls et d'une défaite lors de leurs trois derniers matches. L'engagement de la Juve n'a pas non plus été facile, étant donné que Fribourg est cinquième de la Bundesliga (à égalité avec Leipzig quatrième) et sait bien gérer les matches sur le plan défensif, comme en témoignent les récents nuls avec le Borussia Moenchengladbach et le Bayer Leverkusen, tandis que Fiorentina il ne devrait pas (conditionnellement) avoir de gros problèmes avec Sivasspor, 14e en Turquie et sans individualités notables. La soirée n'est pas de l'intérieur ou de l'extérieur, puisque nous ne sommes qu'en route, mais l'espoir est que nos équipes puissent bien faire et continuer la course, complétant la fête milanaise.
