Mission accomplie. Milan conquiert Gênes et s'assure la troisième place, du moins pour aujourd'hui. En fait, même en cas de succès, l'Inter et la Lazio resteraient derrière, ce qui leur met beaucoup de pression. Il en va de même pour Naples, qui à ce stade ne peut plus se tourner uniquement vers la Juventus. Alors les Rossoneri sont souriants, bons et chanceux de trouver un succès qui vaut de l'or et qui remonte encore le moral en vue de Barcelone. « Nous devons essayer de défendre la troisième place – a déclaré Allegri en conférence de presse – et si Naples nous le permet, nous chercherons encore plus haut. Nous devons continuer à gagner, mais c'est sans aucun doute une victoire très importante."
Encore une fois pourtant, les décisions de l'arbitre pèsent lourd, en l'occurrence Damato, au centre de nombreuses polémiques pour certaines appréciations pour le moins discutables. "Il y a eu deux pénalités – a dit Ballardini – alors s'ils ne nous les donnent pas, c'est une autre affaire". Les épisodes auxquels fait référence l'entraîneur génois se déroulent en première mi-temps, Milan menant d'un but. Le premier est une touche du bras de Niang (33e) sur une tête de Borriello, le second est un contact entre le même Français et Granqvist. Dans les deux cas, Damato lâche prise : le sentiment est qu'au moins un penalty aurait pu être en place. Aussi parce qu'arbitrer ainsi contribue à créer un climat de méfiance et de nervosité, qui débouche ensuite sur une forte tension en seconde période. Le comble à la 65e minute, lorsque Bovo entre très fort sur Constant, qui réagit de manière flagrante et écope d'un carton rouge. Bonne décision, alors que le jaune laisse perplexe le milieu de terrain génois, qui méritait de quitter le terrain.
Dans ce "far west", nous avons également réussi à voir du bon football. Merci surtout à Genoa, auteur d'un très bon jeu mais incapable d'exploiter les nombreuses opportunités créées. Et puis il y a les champions de Milan, ceux capables de changer de match avec les bons jeux. Pazzini le fait, vraiment dans un moment de grâce. Vous savez quand ils disent que quelqu'un a l'air si beau qu'il marquerait même avec un pied ? Ici, le Fou a pris le dicton au pied de la lettre. A la 22e minute, après avoir encaissé un coup de pied de Portanova qui le forcera à sortir (pour le moment on ne sait pas s'il pourra jouer au Camp Nou, comme Mexes après tout), l'ancien joueur de l'Inter (mais aussi un ancien joueur de la Sampdoria), tout en boitant ostensiblement, il lance un pied droit sous la barre transversale sur laquelle Frey ne peut rien faire. C'est le but qui remet le jeu sur les bons rails et qui oblige Genoa à plus d'audace. Entre-temps Balotelli fait son entrée, pas tout à fait remis de sa blessure subie lors du derby, et pour faire plaisir il écope d'un carton jaune après 40''. Le climat est tendu, le jeu s'illumine. Le rossoblu presse et touche également un poteau avec Bovo sur un coup franc. Milan semble être dans les cordes, mais à la 61e, Super Mario prend le fauteuil. Servi à merveille par un no-look de Zapata (mais il y a aussi la complicité d'Immobile), l'attaquant de l'AC Milan refroidit Genoa d'un pied droit précis et tranchant. Dès lors, également grâce à l'expulsion de Constant, c'était le siège pour l'équipe locale mais Abbiati et la défense milanaise ont bien résisté. « Genoa était très bon, on n'a pas réussi à réduire l'écart au milieu de terrain, on a peu pressé devant et on a défendu très bas – analyse Allegri. - Je pensais que le match était sur la bonne voie, on ne risquait pas grand-chose, je pensais pouvoir le ramener à la maison sans dépense d'énergie excessive, mais l'expulsion de Constant pouvait tout mettre en péril".
Maintenant, la tête revient à Barcelone, en supposant que Milan n'a vraiment pas commencé à y penser depuis quelques jours. Éliminer l'équipe la plus forte du monde aurait une saveur d'exploit, et les Rossoneri, malgré les phrases superficielles, l'attendent déjà avec impatience.
