Nous sommes à la fin du voyage. Partant d'une réflexion sur la crise actuelle, nous avons essayé de nous l'expliquer d'abord, et de la décrire de manière simple et non conventionnelle. Des doutes subsistent, des questions à explorer, des problèmes non résolus. Dans la grande incertitude nous maintenons un point fixe : la conscience que la catastrophe d'aujourd'hui n'est pas seulement financière, économique ou politique, mais avant tout culturelle. Le balancier idéologique qui a longtemps oscillé entre droite et gauche, générant les excès du marché autorégulé et la faillite des États, s'est arrêté et il ne sert à rien de le relancer. Nous avons besoin de nouvelles idées. A la recherche du paradigme perdu, nous avons observé le monde dans lequel nous vivons, trouvant des économies et des sociétés divisées, déchirées par de profondes inégalités au sein des pays, entre les pays, entre les générations. La mondialisation a amélioré le niveau de vie dans les pays émergents, mais a créé de nouveaux groupes plus faibles dans les pays avancés qui risquent désormais de retomber dans la pauvreté. L'écart de revenu s'est également creusé en raison des rentes et des privilèges que les élites se transmettent de père en fils, ce qui entrave la mobilité sociale et la croissance économique. Nous avons accumulé trop de "mauvais cholestérol", trop d'inégalités, trop d'injustices et de tensions sur une ligne de faille qui menace la stabilité sociale même dans les démocraties consolidées.
Comme le dit Tony Judt, le monde est malade, mais nous n'avons pas encore trouvé comment le guérir. En effet, nous courons le risque que les thérapies traditionnelles ne fonctionnent pas ou même se révèlent contre-productives. Certains soutiennent que pour sortir de la crise, nous devons croître encore plus vite qu'avant, mais dans le livre, nous avons montré que le marché autorégulé et les incitations dominantes dans le système capitaliste sont précisément deux des principales causes de la crise. D'autres font confiance à l'intervention étatique et politique, invoquant de nouvelles taxes, des augmentations des dépenses publiques et de nouvelles lois pour redistribuer les ressources en faveur des plus défavorisés. Noble intention, mais nous avons désormais compris que les échecs publics et privés vont de pair, tout comme il est illusoire de penser que les problèmes globaux peuvent être abordés et résolus par une politique qui est - et reste - avant tout locale. L'économie mondiale n'a pas son propre électorat et c'est pourquoi nous continuons à donner des coups de pied dans la rue, en reportant nos problèmes les plus graves à demain.
A ce stade de la traversée de la crise, nous nous sommes demandé comment sortir de cette impasse. Cela n'aurait aucun sens d'énumérer à nouveau les propositions et de les soumettre à un nouvel examen. Au contraire, à l'approche de la conclusion, nous jugeons utile de souligner le fil rouge qui les unit : celui d'une économie juste, à forte intensité morale, fondée sur des institutions économiques qui visent une croissance sans inégalités excessives et qui recomposent la dichotomie entre la sphère économique et la politique de progrès social qui ont causé la catastrophe. C'est le sens de grandir ensemble, en s'efforçant de renforcer ce lien humain essentiel de justice que l'économie a perdu.
Mais quelles chances de succès la bonne économie a-t-elle aujourd'hui ? Est-il concevable qu'un saut culturel s'opère qui écarte les commodités économiques pour affirmer des sentiments moraux d'empathie, de solidarité et de justice ? Il est clair que les propositions de ce livre contiennent de fortes doses d'éthique, d'idéalisme et d'utopie. Nous voyons tout le contraire autour de nous, ce qui est compréhensible au milieu d'une crise qui fait peur et nous rend myopes et égoïstes, incapables de regarder au-delà de la courbe d'un présent angoissé.
Mais quelque chose de nouveau couve sous les cendres. Viacom, le conglomérat mondial des médias, vient de publier une étude intitulée The New Normal : An Unprecedented Look at Millennials Worldwide. L'étude rapporte les résultats d'une analyse globale des comportements, des valeurs, des aspirations et des perspectives des jeunes qui ont atteint la majorité dans le nouveau millénaire. Leurs réponses peignent une génération consciente des difficultés du moment, mais optimiste quant à l'avenir et à ses propres possibilités de changer le monde. Fiers de leurs racines, mais tolérants et ouverts à toute forme de diversité, ces jeunes se sentent partie prenante d'une communauté mondiale dont ils revendiquent la citoyenneté. Réformateurs non révolutionnaires, ils affrontent les problèmes économiques et sociaux avec pragmatisme et sans idéologies. Ils préfèrent « nous » à « moi », ce qui est juste à ce qui est commode. Ce sont de nouvelles tendances, qui marquent une forte discontinuité générationnelle. Il est certainement trop tôt pour dire si ces jeunes seront les acteurs du changement de paradigme que nous souhaitons, mais les premiers signes sont encourageants. Nous leur confions ce message.
Erika est une étudiante italienne en design Erasmus à Lisbonne. Il nous envoie ses photos d'un pays dévasté par la crise. Certains, durs et angoissants, montrent des taches de sang sur le trottoir après un accrochage avec la police. Dans d'autres, les enfants fraternisent avec les policiers dans les rues. L'un nous frappe : au premier plan le masque de carnaval moqueur d'un étudiant, au fond les policiers alignés, au fond un beau ciel rose lusitanien. "C'est nous qui regardons vers l'avant - commente Erika -, au-delà des barrières qui séparent jeunes et vieux, unis dans un effort commun, les yeux tournés vers un coucher de soleil qui se dresse au-dessus de toute différence culturelle, politique, économique et sociale".
