Révolution à venir pour Yahoo qui change de propriétaire et va bientôt se retrouver avec un nouveau nom. La manière dont la société sera renommée n'est pas encore connue, mais il est désormais certain que les activités Web de Yahoo passeront à Verizon. Le géant des télécommunications fusionnera avec sa filiale AOL (acheté l'an dernier pour 4,4 milliards), dans le cadre de une transaction en espèces de 4,83 milliards de dollars qui comprend également certains actifs immobiliers de Yahoo (l'offre initiale ne les incluait pas et était de 3 milliards).
"Il y a un peu plus d'un an, nous avons acquis AOL pour renforcer la stratégie de connectivité multi-écrans de nos clients avec une technologie qui combine données, contenu et innovation", a déclaré Lowell McAdam, PDG de Verizon.
L'accord est soumis à l'approbation réglementaire et à l'approbation des actionnaires de Yahoo et devrait être conclu au premier trimestre de 2017. Jusqu'à la clôture, "Yahoo continuera à fonctionner de manière indépendante". La société restera cotée même après la formalisation de l'accord.
CE QUI EST HORS DE L'ACCORD
La participation que Yahoo détient dans le géant chinois du commerce électronique Alibaba Group, les actions de Yahoo Japan, les liquidités de Yahoo et le "portefeuille Excalibur", qui concerne des brevets non fondamentaux, ainsi que certains investissements plus petits et des titres convertibles qui continueront à être détenu par Yahoo.
L'AVENIR EN OR DE MARISSA MAYER
Pour le moment, on ne sait pas quel sera le sort de la PDG de Yahoo, Marissa Meyer, l'ancienne directrice de Google (elle a été la première femme ingénieure embauchée par Mountain View) qui, ces dernières années, a tenté en vain de relancer la fortune de Yahoo. Selon certains observateurs, il est peu probable qu'elle ait un rôle pertinent et certains pensent même qu'elle ne se verra attribuer aucun rôle.
« Personnellement – a écrit Mayer sur Tumblr -, j'ai l'intention de rester. J'aime Yahoo et je crois en vous tous. Il est important pour moi de voir Yahoo dans son prochain chapitre."
Mais même si ça tourne mal, la PDG aura vraiment de quoi se consoler : le contrat de Mayer - qui a jusqu'ici levé plus de 100 millions de dollars en cash et en actions - prévoit le versement d'une indemnité de départ de plus de 50 millions s'il était être à la porte suite à une éventuelle vente.
LES DÉFAITES DE LA YAHOO-RACE
Verizon, avec une capitalisation boursière de 210 milliards de dollars et environ 5 milliards de dollars d'actifs liquides, a prévalu dans la course à Yahoo sur des groupes tels que les sociétés de capital-investissement Bain Capital, Vista Equity Partners, TPG et Advent International. Dan Gilbert, le fondateur de Quicken Loans, est également resté bouche bée, tandis que le géant des télécommunications At&t, qui n'est entré dans la course que plus tard que les autres, n'a jamais vraiment été de la partie.
FLICKR, TUMBLR ET PLUS : VOICI QUI REJOINT LA FAMILLE VERIZON
Avec l'opération, Verizon renforce considérablement son portefeuille de contenus en ligne, en ajoutant par exemple des sites tels que Yahoo Finance, Sports et News, mais aussi le moteur de recherche, le service de messagerie, la plateforme d'images Flickr et le blog Tumblr. Autant d'achats qui devraient rapporter grâce à de nouvelles annonces.
MAIS GOOGLE ET FACEBOOK RESTEZ LOIN
Quoi qu'il en soit, même après l'acquisition des actifs de Yahoo, Verizon continue d'être à la traîne par rapport à des géants comme Google et Facebook, qui catalysent plus de la moitié du marché de la publicité numérique de 69 milliards de dollars. Mais l'intention de Verizon est de reprendre le dessus et de défier les deux géants.
LA RÉACTION DE WALL STREET
Sur le Nasdaq, l'indice des principales valeurs technologiques, l'action Yahoo a chuté de 2,1% à 38,58 dollars, tandis que l'action Verizon a chuté de 0,2% à 55,87 dollars.
