Feu vert de Bruxelles à la directive communautaire contre les pratiques commerciales déloyales tout au long de la chaîne agroalimentaire. Une mesure attendue depuis dix ans et fortement soutenue par l'Italie pour protéger les entreprises et associations de transformation agricole et industrielle dans les transactions avec la grande distribution. Les entreprises auront ainsi les outils pour faire face à des marchés de plus en plus volatils, même si tous les citoyens-consommateurs en bénéficieront, grâce à de plus grandes garanties en termes de durabilité économique, sociale et environnementale de la chaîne d'approvisionnement alimentaire.
Après la fumée noire du 12 décembre dernier, hier, le Parlement européen, le Conseil et la Commission, à l'issue d'un trilogue supplémentaire convoqué en urgence par les présidences tournantes de l'UE - celle de l'Autriche qui expire à la fin de l'année et celle de la Roumanie qui prendront le relais pour le premier semestre 2019 – sont en effet parvenus à un accord pour interdire les comportements qui nuisent souvent unilatéralement aux entreprises.
On dénombre 16 pratiques déloyales interdites par le dispositif européen : de l'annulation de commandes en dernière minute, aux retards de paiement des fournisseurs (qui devront désormais atteindre un maximum de 30 jours pour les produits périssables et 60 pour tous les autres, des changements unilatéraux aux contrats, non-paiements aux fournisseurs pour les biens invendus.
Pour le négociateur en chef du Parlement et rapporteur de la directive, Paolo De Castro, « désormais 100 % des agriculteurs européens et 98 % du secteur alimentaire seront protégés. En effet, le seuil minimum de chiffre d'affaires des entreprises agricoles et alimentaires à l'intérieur duquel la nouvelle règle contre les pratiques déloyales et immorales s'appliquera à tous les États membres a été relevé de 50 à 350 millions d'euros ». En Italie, sur plus de 7 32 entreprises actives, XNUMX resteront pour l'instant exclues. Des entreprises telles que Barilla, Ferrero, Cremonini et quelques autres, qui peuvent toutefois être incluses parmi les bénéficiaires avec des seuils de chiffre d'affaires plus élevés grâce à une nouvelle loi nationale à être lancée dans les mois à venir.
« C'est un excellent résultat – a expliqué De Castro – que nous avons réussi à obtenir après seulement huit mois de négociations après la présentation de la proposition par le commissaire Phil Hogan. De plus, nous avons multiplié par sept le périmètre d'application de la directive, qui en réalité dépassera également les frontières européennes. En effet, les nouvelles règles devront également être respectées par les acheteurs de produits agroalimentaires qui ont leur siège social dans des pays tiers". "Nous n'avons pas oublié - poursuit l'eurodéputé Pd - la pépinière, l'alimentation animale, le tabac et le coton qui seront désormais protégés comme tous les autres produits alimentaires et agricoles".
Parmi les autres points qualificatifs de la directive, les contrats entre fournisseurs et acheteurs devront être écrits. Et ceux qui subissent des injustices pourront les dénoncer personnellement, ou par le biais d'associations, en gardant leur anonymat. L'acheteur ne pourra pas engager de représailles commerciales, tandis que l'autorité répressive, qui sera établie au niveau national, aura l'obligation d'agir dans certains délais.
Parmi les premières réactions immédiates, Coldiretti a déclaré qu'il s'agit d'une "étape fondamentale pour l'avenir du secteur agroalimentaire européen, qui reconnaît l'existence d'un déséquilibre commercial qui favorise la spéculation tout au long de la chaîne d'approvisionnement et la nécessité d'intervenir pour assurer un traitement plus équitable". pour les petites et moyennes entreprises agroalimentaires ». D'où, pour le président de l'organisation agricole, Ettore Prandini, la nécessité de "remédier à une profonde injustice, en rendant la chaîne de distribution alimentaire plus équitable, qui voit aujourd'hui des produits agricoles sous-payés, souvent en dessous des coûts de production sans aucun bénéfice pour les consommateurs".
Pour Agrinsieme, la coordination entre la CIA, la Confagricoltura, le Copagri et l'Alliance des coopératives agroalimentaires est un excellent résultat qui est cependant en contradiction avec l'objectif communautaire d'accroître la concentration de l'offre des producteurs : il subsiste un fort déséquilibre entre les rapports de force de la distribution organisée qui aurait pu justifier une limite de chiffre d'affaires beaucoup plus élevée pour les entreprises agricoles. Nous espérons que ce seuil sera relevé au niveau national ».
