Les voyages en avion sont beaucoup plus sûrs qu'il y a 60 ans. Surtout aux États-Unis et en Europe, il est plus susceptible d'être tué par la foudre que de mourir dans un accident d'avion. En revanche, les vols vers l'Afrique et l'Asie sont moins sûrs. Face à une plus grande sécurité, cependant, les demandes d'indemnisation sont en augmentation, motivées par des facteurs tels que des réparations complexes ou des temps d'arrêt opérationnels.
Un rapport d'Allianz Global Corporate & Specialty (AGCS) dresse un bilan des risques liés au transport aérien. Selon l'étude, les catastrophes aériennes de cette année contredisent l'amélioration à long terme de la sécurité constatée par l'industrie, qui représente actuellement moins de deux décès pour 100 millions de passagers sur les vols commerciaux. A titre de comparaison, au cours de l'une des premières décennies de l'ère du jet (1962-1971), il y a eu 133 décès pour 100 millions de passagers.
Cependant, la gestion de la sûreté aérienne sera davantage testée à l'avenir par rapport à un nouvel ensemble de scénarios de risques potentiels, y compris la probabilité croissante de cyberattaques, le recours accru aux systèmes automatisés et la croissance prévue des drones à usage commercial, selon ce qui est indiqué dans l'étude "Global Aviation Security Study" de l'AGCS. Le rapport, publié en collaboration avec l'Université aéronautique Embry-Riddle, retrace les améliorations apportées aux niveaux de sécurité aérienne depuis le début de l'ère des avions à réaction en 1952.
Les facteurs de sécurité
L'étude montre qu'au cours des 60 dernières années, le ciel est devenu beaucoup plus sûr. Aujourd'hui, on estime qu'aux États-Unis et en Europe, vous êtes beaucoup plus susceptible d'être tué par la foudre (1 sur 10,5 millions) que de mourir dans un accident d'avion (1 sur 29 millions). Et ce malgré la croissance du secteur, qui table cette année sur une fréquentation de 3,3 milliards de passagers contre seulement 106 millions en 1960.
« La sécurité aérienne s'est considérablement améliorée grâce également à la technologie, aux systèmes de navigation, aux améliorations apportées aux moteurs et aux innovations de conception, telles que les critères de conception à sécurité intégrée et le contrôle de vol électrique », déclare Francesco Liverani, responsable de l'aviation Italie chez AGCS. "Dans le même temps, les normes de formation des équipages et de gestion de la sécurité ont fortement augmenté." De nouvelles innovations, telles que les systèmes de communication par messagerie numérique qui permettent aux pilotes et aux contrôleurs de «se texter», améliorent encore l'environnement de sécurité aérienne.
Les principales causes de perte
Malgré des améliorations spectaculaires des niveaux de sécurité, le coût des réclamations augmente en raison de l'utilisation généralisée de nouveaux matériaux dans la conception des avions, ainsi que des réglementations de plus en plus exigeantes et de l'augmentation des litiges en responsabilité. "Aujourd'hui, le nombre de morts ou de pertes totales est plus faible que par le passé, mais il existe de nouveaux types de risques et de pertes, tels que des réparations complexes, des dommages aux équipements au sol ou le risque d'indisponibilité opérationnelle, qui augmentent encore l'exposition", explique Henning Haagen, responsable mondial de l'aviation EMEA et Asie-Pacifique chez AGCS. L'augmentation de la valeur de la flotte et du nombre de passagers devrait faire passer les expositions au risque au-delà de la barre des 1 2020 milliards de dollars d'ici XNUMX, voire plus tôt.
Dans l'analyse des gros sinistres d'assurance d'une valeur supérieure à 1,36 million de dollars (1 million d'euros), les accidents d'avion sont, comme on pouvait s'y attendre, la principale cause de sinistre en termes de nombre de sinistres générés (23%) et de valeur conséquente (37%). Cependant, toujours en nombre, presque autant de demandes d'indemnisation sont liées à la prestation de services d'assistance en escale (18%), alors que 16% concernent une panne mécanique.
Différences régionales en matière de sécurité
Alors que l'Amérique du Nord et l'Europe ont les meilleures normes de sécurité dans l'aviation commerciale, l'Afrique a les pires résultats. En 2012, 88 % des décès dans l'aviation dans le monde se sont produits en Afrique (45 %) et en Asie (43 %). Actuellement, l'Afrique utilise le pourcentage le plus élevé d'avions de deuxième génération, soit plus de 50 % de la flotte totale analysée. La modernisation de la flotte d'avions est l'une des initiatives de sécurité qui ont permis de réduire le taux d'accidents dans le monde. Dans certaines régions d'Afrique, les normes de sécurité et de formation sont comparables à celles qui existaient il y a 50 ans en Europe ou aux États-Unis.
Homme contre machine
Dans l'aviation commerciale, on estime que 70 % des accidents mortels sont liés à une erreur humaine, en particulier à la fatigue du pilote. Des initiatives telles que la gestion des ressources de l'équipage et le cockpit automatisé ont amélioré les niveaux de sécurité, mais l'automatisation peut également avoir un inconvénient. De nombreux incidents ont soulevé la question que les pilotes comptent trop sur l'automatisation dans le cockpit. « Il faut accorder plus d'attention à la formation continue des pilotes volant avec et sans automatisation. Les compétences de base des pilotes restent essentielles pour piloter en toute sécurité n'importe quel avion, surtout si, pour une raison quelconque, l'automatisation n'est pas disponible », déclare Sébastien Saillard, responsable des sinistres aéronautiques chez AGCS.
Cependant, l'amélioration des niveaux de sécurité signifie également qu'une grande partie du personnel des compagnies aériennes n'a jamais été impliquée dans un accident grave. Ce manque d'expérience est l'un des plus grands problèmes de la préparation aux interventions d'urgence.
Défis futurs
De nouveaux scénarios de pertes potentielles émergent, tels que la probabilité croissante de cyberattaques, l'augmentation attendue de l'utilisation de drones (avions télépilotés ou UAV) dans le secteur commercial, la pénurie future estimée de personnel qualifié, y compris les pilotes, et la perspective de plus de troubles dus au changement climatique. En particulier, on s'inquiète de plus en plus des cyberattaques. « Les avions de nouvelle génération sont fortement exposés à la cybercriminalité en raison de l'utilisation massive des réseaux de données, des systèmes embarqués informatisés et des systèmes de navigation. Les violations de données et les cyberattaques sont perçues comme des risques croissants », explique Ludovic Arnoux, Global Head of Aviation Risk Consulting chez AGCS.
