A En août 1945, le Japon était un pays à l'agonie.La guerre en Europe était déjà terminée, mais à l'autre bout du monde, les combats se poursuivaient. Les villes japonaises étaient ravagées par les bombardements américains depuis des mois, et en seulement trois jours, le pays avait connu un événement sans précédent : Hiroshima avait été détruite par la bombe atomique le 6 août, Nagasaki touchée par un second engin le 9.Dans le même temps, l'Union soviétique entra également en guerre contre Tokyo.
Le Japon était désormais vaincu, mais la reddition restait presque impensable. C'est dans ce contexte que, midi le 15 août 1945Des millions de personnes se rassemblèrent autour des radios. De l'appareil provenait une voix basse, lointaine et perturbée. Pour beaucoup, c'était la première fois. C'était la voix de…L'empereur Hirohito.
Il n'était pas habituel de l'entendre parlerPour la plupart des Japonais l'empereur était une figure lointaineL'événement était empreint d'un caractère sacré qui le plaçait au-dessus du quotidien. Et cet homme même, dont presque personne n'avait jamais entendu la parole directement, annonçait au pays que la guerre était finie. Ou presque. Car Hirohito ne prononça jamais le mot « capitulation ». Il déclara plutôt que « la situation de guerre n'a pas nécessairement évolué à l'avantage du Japon » et annonça que le gouvernement accepterait les conditions fixées par les Alliés.
La reddition officielle n'aurait été signée que le 2 Septembre, à bord de l'USS MissouriMais pour ceux qui écoutaient cette radio, le 15 août était le jour où… La Seconde Guerre mondiale s'est réellement terminée..
Hirohito parle à la radio : une voix difficile à comprendre
Ce discours resterait dans l'histoire comme Gyokuon-hōsō, la « Transmission de la Voix du Joyau ». Elle dura un peu plus de quatre minutes, mais même ceux qui l'écoutèrent du début à la fin ne comprirent pas toujours immédiatement ce qui s'était passé. Hirohito parla avec langue ancienne et formelle des proclamations impérialesC'était très éloigné du japonais courant. L'enregistrement n'arrangeait rien : la voix de l'empereur était basse et le son inaudible.
Alors que le Japon apprenait l'annonce de sa capitulation, Nombre de Japonais n'ont pas immédiatement compris que leur pays avait capitulé.Une phrase, cependant, est restée gravée dans ma mémoire : il était nécessaire de « supporter l'insupportable et de souffrir l'insupportable »« C’était la façon d’Hirohito de demander à un peuple habitué pendant des années à la guerre et au sacrifice d’accepter quelque chose qui avait été présenté comme presque inconcevable. »
Hiroshima, Nagasaki et la décision de l'empereur
Dans son discours, Hirohito a également mentionné le bombe atomiqueIl a parlé d’« un nouvel engin plus cruel », capable de causer des destructions incalculables et de tuer de nombreuses personnes innocentes. Explosions d'Hiroshima et Nagasaki avait accéléré une crise qui était déjà manifeste. 26 JuilletAvec la déclaration de Potsdam, les Alliés exigeaient déjà la capitulation du Japon. Tokyo continua de résister. Puis, en quelques jours, eurent lieu Hiroshima, l'entrée en guerre de l'Union soviétique et Nagasaki.
Même alors, tous les dirigeants du pays n'étaient pas prêts à mettre fin aux hostilités. Les réunions se poursuivirent sans qu'aucun accord ne soit trouvé, et certains militaires restaient favorables à la poursuite du conflit. C'est Hirohito qui a brisé l'impasse et accepté les conditions des Alliés.Un choix que tout le monde n'était pas prêt à accepter.
La nuit où ils ont essayé de faire taire la voix de l'empereur
Le discours d'Hirohito L'événement n'a pas été diffusé en direct.L'empereur enregistré le soir du 14 aoûtQuelques heures seulement avant que le Japon ne l'entende à la radio, cet enregistrement faillit ne jamais parvenir aux stations de radio du pays. Cette nuit-là, alors que Tokyo dormait, un groupe d'officiers dirigé par le major Kenji Hatanaka il a tenté un coup d'État pour empêcher la redditionLes rebelles occupèrent le palais impérial et se mirent à la recherche des disques sur lesquels la voix de l'empereur avait été enregistrée, dans le but de les détruire avant la diffusion.
Le chambellan les sauva Yoshihiro Tokugawa, qui les avait cachés dans un placard des bureaux du secrétariat de l'Impératrice. Capturé et menacé, il ne révéla pas où ils se trouvaient. Sans le soutien de la hiérarchie militaire, le Le coup d'État a échoué. Aux premières heures du matin, Hatanaka tenta une nouvelle fois de contacter la radio pour expliquer les raisons du soulèvement, puis se suicida. Une heure plus tard, à midi, l'enregistrement qu'il avait tenté de détruire parvint dans les foyers japonais.
Le Japon vaincu et le début d'une autre histoire
Les réactions ont été très différentes. À Tokyo, une foule s'est rassemblée devant le Palais impérialBeaucoup ont pleuré. Certains officiers ont choisi le suicide plutôt que de se rendre. Pendant des années, l'establishment militaire avait entretenu l'idée que la mort était préférable à la capitulation. Une interprétation extrême des idéaux de la bushidoLe code ancestral des samouraïs avait contribué à rendre la reddition presque inconcevable. C'est pourquoi les paroles d'Hirohito revêtaient un poids considérable. Si l'empereur lui-même ordonnait l'acceptation de cette décision, la poursuite de la guerre devenait bien plus difficile à justifier.
Les armes ne cessèrent pas immédiatement partout. En Asie, les combats se poursuivirent plusieurs jours, et certains soldats avaient du mal à croire que le Japon avait véritablement perdu la guerre. Certains continuèrent à se cacher pendant des années. Le cas le plus célèbre est celui de… Hiro Onoda, qui ne capitula qu'en 1974.
La reddition officielle est intervenue le 2 Septembre 1945, lorsque le ministre des Affaires étrangères Mamoru Shigemitsu il a signé l'acte à bord de l'USS MissouriÀ partir de cette signature et de ce discours un Japon profondément différent a émergé de celui qui entra en guerre. Il fut suivi par leOccupation américaine, puis la nouvelle Constitution et, avec laArticle 9, le renoncement à la guerre comme outil de résolution des conflits internationaux. Quelques années plus tard, avec le guerre de CoréeLe pays devint un allié stratégique des États-Unis en Asie-Pacifique et son économie connut un essor décisif. Dès lors commença l'une des transformations les plus impressionnantes de l'après-guerre. Le Japon passa des ruines à la prospérité. miracle économique, devenant en quelques décennies une puissance industrielle et la deuxième économie mondiale.
Pourtant, tout cela était encore bien loin le 15 août 1945. Ce jour-là, seul un pays épuisé était rassemblé autour de la radio et d'une voix que presque personne n'avait jamais entendue. En quelques minutes, un peuple qui n'avait pratiquement jamais écouté son souverain entendait Hirohito annoncer la fin d'une ère. Derrière cette voix basse et brouillée à la radio se cachaient Hiroshima et Nagasaki, un empire vaincu, des villes réduites en ruines et des millions de morts. Ce n'était pas une voix triomphante ; elle était basse, difficile à comprendre, mal enregistrée. Mais elle annonçait la fin de la guerre et, du même coup, la fin du Japon qui l'avait menée. De ces ruines serait né un autre pays.
