Vom Baumwollfeld bis zum fertigen Stoff, mit einer Liebe zum Detail, die selbst die ausgeklügeltsten Maschinen niemals ersetzen können. Es ist kein Zufall, wenn Albini, ein 1876 gegründetes Familienunternehmen aus Bergamo, ist der führende europäische Hersteller von Hemdenstoffen und erzielt 70 % seiner über 150 Millionen Umsatz im Ausland und beliefert praktisch alle großen Luxuskonzerne, die mit ihren auf höchste Qualitätsstandards zugeschnittenen Stoffen jährlich über 7 Millionen Hemden produzieren , einschließlich der vom britischen Königshaus getragenen.
Albini ist eines der wenigen Unternehmen in der historischen Textillieferkette von Bergamo, das die Krise überstanden hat und weiterhin in Italien hergestellt wird, wobei Nachhaltigkeit an erster Stelle steht: "Wir beschäftigen uns seit über zehn Jahren damit, als es noch nicht in Mode war." , er erklärt in einem langen Interview mit FIRSTonline den Präsidenten Stefano Albini, der fünften Generation einer Unternehmerdynastie, die eine kritische Phase nach dem plötzlichen Tod von Silvio Albini, dem Bruder von Stefano und langjähriger Referenzfigur in der Welt der Textilien und Mode, im Januar 2018 überwunden hat.
„Rohstoffe werden aber aus Ägypten, Kalifornien, Barbados und Jamaika importiert praktisch die gesamte Verarbeitung findet in Italien statt wo wir 4 Werke haben: zwei hier in der Gegend von Bergamo, eines in der Provinz Varese für die Endbearbeitung und eines in Apulien, in Mottola“, sagt Albini und enthüllt die Geheimnisse eines Unternehmens, in dem die Produktion tatsächlich durch Maschinen erleichtert und beschleunigt wird, Aber wo jeder Schritt des Stoffes sorgfältig von mehreren menschlichen Augen und geschickten Händen geprüft wird, um ein fertiges Produkt zu liefern, das für die Spitzenkunden von High-Fashion-Marken oder sogar maßgeschneiderte Hemden bestimmt ist.
Nur die letzte Phase, das Testen der Abriebfestigkeit des Stoffes und der Farbe beim Waschen, dauert bis zu 3 Tage für jedes einzelne Produkt und beschäftigt 30 Personen (von insgesamt 1.400 Mitarbeitern der Gruppe). Eine fast handwerkliche Arbeit, die Frauen als Protagonisten sieht (der 60 % der Belegschaft repräsentiert): "Handwerkliche Fähigkeiten bleiben während der gesamten Produktion wichtig, aber in einigen Passagen sind weibliche Sensibilität und Geschicklichkeit unersetzlich, es ist ein echtes Know-how, das seit Generationen weitergegeben wird".
Herr Präsident, Sie haben 2018 mit über 150 Millionen einen der besten Umsätze aller Zeiten erzielt. Trotz des plötzlichen Verschwindens seines Bruders sind die Zeiten nicht gerade einfach. Wie hast du es gemacht?
„Unser bisher bestes Ergebnis ist nach wie vor das von 2007, kurz vor der Krise, als wir 175 Millionen erreichten. Aber in diesen Jahren hat uns die Finanzblase geholfen, also ist es ein Ergebnis, das wir als teilweise „gedopt“ bezeichnen können, während das letzte Jahr ein hervorragendes effektives Ergebnis war. Nach dem Tod von Silvio, der als erster Exponent der fünften Generation in das Unternehmen eintrat und Mitte der 80er Jahre mit der Internationalisierung begann und den Umsatz von damals 20-30 Millionen auf 175 im Jahr 2007 brachte, eine interne Reaktion , der Familie, des Managements und jedes Mitarbeiters, der so stark ist, das Ende des Wachstumsjahres zu ermöglichen. Das kulturelle und unternehmerische Vermächtnis meines Bruders Silvio, die Qualität des Managementteams und die Treue zu den Unternehmenswerten waren der Motor, der uns zu positiven Ergebnissen geführt hat. Wir konnten das Unternehmen neu gruppieren und neu organisieren, wobei wir uns auf Kontinuität konzentrierten, aber die Governance modernisierten. Deshalb haben wir uns auch für einen externen Geschäftsführer entschieden, Fabio Tamburini, einen Profi, der zu Hause war, da er bereits unser Berater war.“
Dafür haben Sie überlebt, während viele Konkurrenten ihre Pforten geschlossen haben?
„Ja, denn ab dem Jahr 2000, nach der Öffnung des chinesischen Marktes, war es für diejenigen, die sich nur dem heimischen Markt verschrieben hatten, unmöglich, die Hauptlast der Konkurrenz zu tragen. Albini hatte rechtzeitig daran gedacht, ausländische Märkte zu präsidieren, immer mit dem Ziel, das High-End zu erreichen. Aber nicht nur hohe Qualität zeichnet uns aus, denn auch China ist in der Lage, Exzellenz zu produzieren und hätte uns sowieso in die Knie zwingen können. Unser Mehrwert sind neben der Qualität der Rohstoffe und Produkte, Dienstleistungen, die Vielfalt des Angebots, die Schnelligkeit beim Auffangen von Kundentrends und -bedürfnissen, Branding, Kreativität und die Manufaktur-DNA, die wir seit über 140 Jahren in uns tragen Jahre. Und das alles war möglich, weil wir alle Stufen der Lieferkette kontrollieren, vom Anbau der Baumwollfelder bis zur Lieferung des fertigen Produkts. Die direkte Kontrolle der gesamten Produktionskette, vom Rohmaterial bis zum fertigen Stoff, ist einzigartig im Bereich Hemdentextilien.“
Wie sieht 2019 aus? Es war weder für die italienische Wirtschaft noch für die internationale Front ein glänzendes Jahr...
„2019 ist ein Jahr der Reflexion und Konsolidierung. Das erste Halbjahr war negativ und wurde weniger durch die Handelsspannungen zwischen den USA und China als vielmehr durch die Stagnation der europäischen Wirtschaft bestimmt. Wir wurden durch den Brexit, die Gelbwesten und die deutsche Flaute bestraft, alles Faktoren, die die Stimmung kühlten und den Konsum verlangsamten. Die zweite Jahreshälfte hingegen lässt an eine Erholung denken, wenn auch nicht ausreichend, um den anfänglichen Rückgang zu kompensieren. Für 2020 sind wir zuversichtlicher“.
Und wie hat sich die Situation in Italien zwischen politischer Unsicherheit und Industriekrisen ausgewirkt?
„Der Regierungswechsel im August hat dem Land zugutegekommen, das wieder zuverlässiger geworden ist, auch wenn das Made in Italy in der Welt noch immer stark beachtet wurde. Fest steht jedoch, dass Steuern, Bürokratie und Infrastruktur weiterhin ein Problem bleiben, ebenso wie der Konsum, der sich immer noch verlangsamt. Dies schafft ein Klima des Misstrauens, das Unternehmen weiter von Investitionen abhält und die Erholung des Wirtschaftszyklus verlangsamt. Einer der Hauptgründe für unsere Schwierigkeiten ist psychologischer Natur. Heute herrscht Vorsicht: Wir haben in den goldenen Jahren 3-4 mal so viel investiert wie heute, auch wenn wir ohnehin Anfang 2019 einen Investitionsplan für den Dreijahreszeitraum in Industrieanlagen und Forschungs- und Innovationsaktivitäten aufgelegt haben.“
Glaubst du also noch an die Zukunft?
„Ja, bis zu dem Punkt, dass wir diesen Sommer Albini Next ins Leben gerufen haben, eine Denkfabrik zur Erforschung der Stoffe der Zukunft. Innerhalb des Kilometro Rosso, dem von Alberto Bombassei geschaffenen Innovationsökosystem ein paar Schritte von hier entfernt, wollen wir eine Art „Silicon Valley“ aus Textilien schaffen. Unser Team aus Kreativen, Designern, Künstlern, Informatikern, Ingenieuren und Wirtschaftswissenschaftlern trifft täglich auf Universitäten, Forschungszentren und Technologie-Startups.“
Apropos Investitionen und Innovation, wie nützlich war ein Plan wie Industrie 4.0 in Ihrer Branche?
„Es war sehr wichtig und hatte einen positiven und spürbaren Einfluss auf die Produktion und auch auf die finanziellen Ergebnisse. Ich weiß nicht, wie ich die Vorteile quantifizieren soll, aber es gab, es ist ein Programm, das bestätigt werden sollte".
Sie sind einer der wenigen Fälle von Familienkapitalismus, der die Globalisierung überlebt hat. Stellen Sie sich in Zukunft eine Öffnung für externe Investoren oder gar eine Börsennotierung vor?
„In der Zwischenzeit haben wir uns dem Elite-Projekt angeschlossen, das 2016 von der Borsa Italiana ins Leben gerufen wurde, um einen Prozess der „Verjüngung“ der Family Governance zu ermöglichen. Bisher sind weder die Börse noch die Kapitalöffnung für Private-Equity-Fonds auf dem Tisch. Eine zukünftige Marktöffnung ist jedoch nicht von vornherein ausgeschlossen.“
In der Zwischenzeit haben Sie strenge Regeln auferlegt, um Generationswechsel zu gewährleisten, die das Unternehmen auf hohem Niveau halten.
„Die sechste Generation steht vor der Tür: Wir haben 27 Enkelkinder in der Familie. Viele gehen bereits andere Wege, aber es gibt mindestens ein Dutzend Kandidaten für einen Einstieg in das Unternehmen. Die Einreisebestimmungen haben wir durch einen präzisen Familienpakt festgelegt: Fähigkeiten, Leidenschaft, Ambitionen und Auslandserfahrung auf einem bestimmten Niveau von mindestens fünf Jahren sind erforderlich.“
Nachhaltigkeitskapitel: Es ist der Treiber des Augenblicks, aber Sie sind Pioniere.
„Mein Bruder Silvio hatte vor mehr als zehn Jahren darüber nachgedacht, als niemand darüber sprach. Zunächst einmal ist unsere Baumwolle zu 100 % rückverfolgbar, vom Anbau, für den wir ökologische und ethische Anforderungen zertifizieren, bis zum fertigen Produkt. Dann haben wir jahrelang ECOtone auf den Markt gebracht, den Stoff aus Bio-Baumwolle, der heute bereits 10 % unserer Produktion ausmacht, aber innerhalb von 2-3 Jahren 40 % oder vielleicht sogar mehr erreichen könnte. Wir engagieren uns auch für Energieeinsparungen durch Albini Energia, ein Energiedienstleistungsunternehmen, das Beratung anbietet und industrielle Lösungen mit geringer Umweltbelastung entwickelt.“
Allerdings gibt es auch das Thema Wasser: Hunderte, wenn nicht Tausende Liter Wasser werden benötigt, um ein Hemd herzustellen, und die Textilbranche ist heute nach der Petrochemie die zweitverschmutzendste.
„Unsere Maschinen der neuesten Generation haben den Wasserverbrauch im Vergleich zur Vergangenheit um 30-40 % reduziert, und was die Farbstoffe betrifft, verfügen wir über ein Reinigungssystem für chemische Produkte, mit dem wir 100 % sauberes Wasser wieder in die Umwelt abgeben können. Und ich möchte hinzufügen, dass wir uns nicht nur auf Bio-Baumwolle konzentrieren, sondern auch auf andere besonders umweltverträgliche Naturstoffe wie Leinen, das bereits ein Fünftel unseres Umsatzes ausmacht, Rizinusöl und Hanf, das alles erforscht werden muss und wird als Rohstoff die neue Grenze sein. Und dann praktizieren wir natürlich die Kreislaufwirtschaft und recyceln Stoffe.“
