72 عملاً من متحف برادو ومتحف ريجكس و 15 جهة إقراض أخرى (بما في ذلك متحف موريتشو في لاهاي والمعرض الوطني في لندن ومتحف متروبوليتان للفنون في نيويورك)، يقدم المعرض انعكاسًا لتقاليد الرسم في إسبانيا وهولندا. في حين أن الأدب الفني والتاريخي اعتبر أن هذه التقاليد مختلفة بشكل أساسي ، فإن المعرض يجمع بين الأساطير التاريخية والوقائع الفنية لهذين المركزين الفنيين للتعبير عن سماتهما المشتركة العديدة.
فكرة أن الفن يُنتج في أجزاء مختلفة من أوروبا مختلفة بشكل ملحوظ: هذا فيلاسكيز، على سبيل المثال ، "إسباني جدًا" هـ رامبرانت يستند مصطلح "هولندي للغاية" إلى التأثير المفرط للعقليات والأيديولوجيات القومية في القرنين التاسع عشر والعشرين على طريقتنا في فهم الفن. أولى علماء تلك الفترة أهمية كبيرة لفكرة أن لكل أمة شخصية وطنية مختلفة ، مما جعل من المعروف على نطاق واسع أن هذه الاختلافات تجلت في فن كل بلد. عمل هذا المنظور على التقليل من أهمية السمات المشتركة بين الفنانين الأوروبيين.
حالة الرسم الإسباني والهولندي في القرن السابع عشر هي أحد أعراض ذلك. وقد تم تفسير فن هذه الدول ، المنفصل بفعل الحرب ، على أنه عكس ذلك تمامًا. ومع ذلك ، فإن تراث الرسم الفلمنكي والإيطالي ، الذي كان تأثيره يحدد كل الفن الأوروبي ، قد تم تفسيره بالمثل في المكانين. شهد كلا البلدين في القرن السابع عشر ظهور جمالية ابتعدت عن المثالية وركزت على المظهر الحقيقي للأشياء وكيفية تمثيلها. في أعمالهم ، لم يعبر الفنانون الممثلون في هذا المعرض عن جوهر دولهم ، بل قاموا بصياغة الأفكار والنهج التي شاركوها مع مجتمع دولي من المبدعين.
