ليس كل ما يلمع ذهبا. غالبًا ما نتجاهل ما لا نراه ، لكن هذا لا يعني أنه لا يمكن أن يضر بصحتنا أو بيئتنا. هذا هو الحال ثاني أكسيد التيتانيوم، يشار إليه (ليس دائمًا) على ملصقات الطعام كـ E171، مادة مضافة معروفة تستخدم في مستحضرات التجميل والأدوية وحتى الطعام ، وغالبًا ما يتم إنتاجها في شكل نانومتر.
من الملح إلى الحلويات إلى الحليب. الجسيمات النانوية موجودة الآن في كل مكان. هذه تجمعات من الذرات والجزيئات ، صغيرة جدًا بحيث لا يمكن رؤيتها بالعين البشرية: 50 مرة أصغر من الشعرة. وحتى لو لم نراهم ، فهذا لا يعني أنهم غير ضارين ، ناهيك عن إمكانية تجاهلهم.
ومع ذلك ، فإن ثاني أكسيد التيتانيوم ليس المادة الكيميائية النانوية الوحيدة التي يعتبرها الباحثون خطرًا. هناك أيضا الذهب والفضة والزنك وثاني أكسيد السيريوم وثاني أكسيد السيليكون والعديد من الآخرين لا تزال آثارهم على الإنسان والبيئة غير مكتملة وموضوع العديد من الدراسات والتقييمات العلمية.
يعتبر الغذاء "طعامًا نانويًا" عندما نستخدم خلال زراعته أو إنتاجه أو معالجته أو تعبئته ما يسمى بتقنية النانو ، وهو العلم الذي يصمم ويخلق الهياكل النانوية. من بين هؤلاء ، هناك العديد من الوظائف ، أو الشكل أو التكوين ، لكن جميعها لها بُعد واحد على الأقل أصغر من 100 نانومتر ، حيث النانومتر يساوي واحدًا من المليون من المليمتر.
ولكن إذا كانت التأثيرات لا تزال غير معروفة ، فلماذا يتم استخدامها كثيرًا في صناعة الأغذية؟ إذا قمت بتحويل مادة صلبة إلى مادة متناهية الصغر ، تزداد مساحة سطحهالتتمكن من تقليل الكمية المستخدمة بشكل كبير ، مع الاستفادة من خصائصها بشكل أفضل. في قطاع الغذاء ، يعني ذلك تقليل إضافات التلوين والنكهة وتستخدم لجعل الصلصات أكثر سلاسة ، وتبييض الكريمات ، وجعل بعض المنتجات أكثر هشاشة أو مسحوقًا أقل حبيبات ، ولكن أيضًا لإطالة تاريخ انتهاء صلاحية الأطعمة الجاهزة للأكل.
الأسئلة حول هذا الموضوع لا تعد ولا تحصى: هل يمكن لتقنيات النانو تحسين حفظ الأطعمة أو تحسينها أو حتى إطالة عمرها الافتراضي؟ هل هناك أي مخاطر على المستهلكين؟ وكيف تتفاعل مع خلايا أمعائنا؟
حتى لو تمت الموافقة عليها من خلال اجتياز دراسات السلامة ، فإن للجسيمات النانوية خواص كيميائية فيزيائية مختلفة وغير متوقعة في كثير من الأحيان ، السطح المكشوف مما يزيد بشكل كبير من تفاعلها الكيميائي والبيولوجي.
ركزت بعض الدراسات على الجهاز الهضمي ، أي الفم والمريء والمعدة والأمعاء ، بينما أظهرت دراسات أخرى كيف يمكن للجسيمات النانوية ، بمجرد ابتلاعها ، أن تصل أيضًا إلى الكبد والكلى والرئتين والدماغ والطحال عبر مجرى الدم.
من ناحية أخرى ، هناك خطر دخولها إلى مجرى الدم ، مما يتسبب في عواقب لا يمكن التنبؤ بها. من ناحية أخرى ، يمكن أن تتلامس مع الحمض النووي. ثم هناك خطر الجسيمات البلاستيكية النانوية، والتي تتكون من تفكك النفايات البلاستيكية التي تلوث بحارنا ، ثم تلامس الأسماك والمحار التي نقدمها على المائدة. هنا أيضًا ، لا تزال الآثار غير واضحة.
بناءً على الدراسة ، التي أجرتها ماريا غرازيا أمندوليا وفرانشيسكو كوبادا منIstituto Superiore di Sanità ونشر في Food and Chemical Toxicology، يمكن للمرء أن يفترض وجود تأثير تعديل على نظام الغدد الصماء ، بعبارات بسيطة ، يمكن أن يكون لها تأثير على إنتاج الهرمونات.
اعتمدت الدراسة على تأثير جزيئات ثاني أكسيد التيتانيوم النانوية على الخلايا المعوية للفئران. ما ظهر مثير للدهشة: تم اكتشافه في ذكور الجرذان زيادة في هرمون التستوستيرون، حتى لو أجريت لبضعة أيام وبجرعة منخفضة.
ومع ذلك ، وفقًا لكوبادا ، فإن هذه التأثيرات ليست نموذجية لجميع المواد النانوية ، وبالتالي لا يمكن للمرء أن يصنع قطعة من العشب ، ولكن يجب تقييمها على أساس كل حالة على حدة. وفقًا للتشريعات الأوروبية ، إذا كانت الجسيمات النانوية موجودة في منتج ما ، بالإضافة إلى ضرورة الإعلان عنها على الملصق ، فيجب أيضًا تقييمها مسبقًا من قبلالهيئة الأوروبية لسلامة الأغذية.
وإذا تم اعتبارها تشكل خطرًا على الصحة ، فستحظر الهيئة العامة للرقابة المالية استخدامها. على أي حال ، يجب إعلام المستهلك بما يأكله ، ومع ذلك ، كما يحدث في كثير من الأحيان ، لم يتم ذكر وجود هذه الجسيمات النانوية حتى على الملصق ، كما تم توضيح ذلك أيضًا من قبل استنكار العدد الأخير من المجلة السويسرية Bon a Savoir. بناءً على نتائج تحليل معمل أخذ عينات من 15 منتجًا ، تبين أن جميع العينات أبلغت عن وجود هذه الجسيمات النانوية ، على الرغم من عدم إعلان أحد عنها. بفضل هذه النتائج ، اعتبارًا من مايو 2021 ، سيضطر منتجو المواد الغذائية إلى ذكر وجودها المحتمل.
دقت كل هذه الدراسات ناقوس الخطر بشأن الآثار السلبية المحتملة التي يمكن أن تحدثها هذه الجسيمات النانوية. لهذا السبب على وجه التحديد ، يلتزم الاتحاد الأوروبي ، بالإضافة إلى تنظيم استخدامه في المنتجات الغذائية ، بتشجيع وتمويل البحوث لتحديد الآثار المحتملة ، حتى لو كان من الصعب مواكبة التطور التكنولوجي للقطاع. ومع ذلك ، فإن المشكلة الأساسية هي أنه في معظم الحالات ، هذه الجسيمات فهي ليست قابلة للذوبان في الماء: بمجرد أن يمتصها جسم الإنسان يمكن أن تتراكم داخل الأنسجة.
نقاش طويل لم يجد إجابة بعد. نظرًا لعدم اليقين بشأن هذا الموضوع ، لا توجد لائحة دولية بالإشارة إلى المنتجات النانوية أو التكنولوجيات النانوية الأساسية الخاصة بها. الذات حظرت الحكومة الفرنسية طرح منتجات تحتوي على ثاني أكسيد التيتانيوم في السوق منذ يناير 2020، في أستراليا ، ومع ذلك ، لا يبدو أن هناك شك في سلامتها. في حين أن الولايات المتحدة لديها القليل جدا من التنظيم في هذا الصدد.
