Tüm enerji üretim teknolojileri, deneysel aşamadan olgunluk aşamasına kadar olan süreçte "üretilen enerjinin maliyetine yansıyan maliyetlerde kademeli bir düşüş" yaşar. Kullanılan kaynağa bağlı olarak teknolojik öğrenme oranını etkileyen birkaç faktör vardır, yani "bir teknolojinin pazara girme ve ekonomik açıdan giderek daha rekabetçi hale gelme hızı". Aslında, yatırım maliyetleri, katlanılması gereken sabit veya değişken türden diğer giderlerin olduğu tek gider değildir. Ulusal Yeni Teknolojiler, Enerji ve Sürdürülebilir Ekonomik Kalkınma Ajansı'nın (ENEA) araştırma ofisi için Andrea Fidenza ve Carlo Manna tarafından hazırlanan analiz de bu mantıktan yola çıkıyor.
Çeşitli gider kalemleri arasında yakıt maliyeti, İşletme ve Bakım maliyetleri, CO2 emisyonları ile ilgili maliyetler ve son olarak tesisin devreden çıkarılması maliyetleri bulunmaktadır. Kullanılan teknolojiye bağlı olarak farklı ağırlıktadırlar ve yapının döngüsü boyunca toplamları, "bir enerji biriminin üretim maliyetlerinin oluşumuna katkıda bulunan toplam maliyeti" oluşturur.
Elektrik sektöründe, farklı kaynaklardan üretim maliyetlerinin karşılaştırılması için “Seviyeleştirilmiş Maliyet Enerjisi (Lcoe)” olarak adlandırılan, yani 1 kW elektriğin üretim maliyeti, uluslararası kabul görmüş bir metodoloji temelinde hesaplanmaktadır. Esasen nakit çıkışları toplamının iskonto edilmiş değeri ile elektrik üretiminin iskonto edilmiş değerinin santralin faydalı ömrü üzerinden oranı olarak hesaplanır”.
Elektrik üretim maliyetini etkileyen diğer unsurlar, inşaat maliyetlerinin artması ve bir santralin inşaat sürelerinin uzamasıdır. Her iki cephede de, Lcoe'deki artışa en çok maruz kalan kaynaklar her şeyden önce nükleer, fotovoltaik ve rüzgar enerjisidir. Lcoe seviyesini koşullandıran diğer bir değişken, yük faktörü ile temsil edilir, yani "bir tesisin elektrik üretimi ile belirli bir süre içinde üretilebilecek teorik maksimum arasındaki oran". Üretilen enerji miktarındaki azalma, sabit maliyetlerin yaygın olduğu teknolojilerin maliyeti üzerinde daha büyük bir etkiye sahiptir ve üretim maliyetinin yaklaşık %70'inin yakıta bağlı olduğu gaz teknolojilerinde daha az etkiye sahiptir.
Enerji seçimleri ayrıca çevresel ve sosyal açıdan önemli bir etki yaratır. Doğal kaynaklar üzerindeki etkilerin aslında “nüfusların sağlığı, ekosistemin korunması ve son olarak da gıda güvenliği üzerinde dolaylı sonuçları” olabilir. Bu nedenle, son yıllarda geleneksel olmayan yenilenebilir enerji kaynaklarında güçlü bir gelişme yaşanmakta olup, bu gelişme 2010 yılında da devam ederek 211 milyar dolarlık küresel yatırımla yeni bir rekora imza atmış ve önceki yıla göre %32'lik bir büyüme kaydetmiştir. geçen yıl". Bu sektörlerin ilerlemesi, orta ve uzun vadedeki muazzam gelişme potansiyelinden ve "özellikle yeni teknolojiler olmak üzere teknolojilerin maliyetlerinin hızlı bir şekilde düşürülmesinden" kaynaklanmaktadır.
