Il 266 yılında kurulan, bugün 1753 yaşında olan British Museum George II'nin zengin bir doktoru ve bilim adamı olan ve Jamaika'dan kinin için bir servet harcayan Sir Hans Sloane tarafından. Sloane, vasiyetinde 50 £ karşılığında Parlamento'ya miras bıraktığı yaklaşık 20 kitap ve el yazması ile nadir nesneler toplamıştı.
Halka açık bir piyango ile toplanan 100 pound, Sloane'un koleksiyonuna ek olarak iki koleksiyon daha satın almak ve böylece onları en uygun yere yerleştirmek için kullanıldı. Bunlar British Museum'un ilk çekirdeğini oluşturdu.
1757'de Müze, Eski Kraliyet Kütüphanesi'nin de katkısıyla zenginleştirildi., telif hakkıyla korunan her kitabın bir nüshasının bu kitapla birlikte saklanması zorunluluğunu da koyan II. George sayesinde, bu yükümlülük daha sonra Büyük Britanya'da yayınlanan tüm kütüphaneleri kapsayacak şekilde genişletildi.
800. yüzyıl, arkeolojik keşiflerin altın çağıydı ve birçok varlıklı İngiliz koleksiyoncu, İmparatorluk sınırları içinde ve dışında toplanan çeşitli hazineleri British Museum'a bağışladı.
Örneğin, 800'lerin başında İngiltere'nin Konstantinopolis'teki diplomatik temsilcisi Elgin'in yedinci Kontu Thomas Bruce tarafından getirilen Elgin Mermerleri. O sırada Atina'yı işgal eden Türkler, Parthenon'dan friz panelleri, metoplar ve ön heykelleri kaldırmasına ve keyfi vandalizm yapmakla suçlandığı İngiltere'ye göndermesine izin verdi. Lord Elgin daha sonra heykelleri devlete 35 sterline sattı, bu onları İngiltere'ye getirmesinin maliyetinin yarısı kadardı.
Ancak tarih bize, İkinci Dünya Savaşı arifesinde, tüm insanlığın mirasını oluşturan en nadide eserlerden bazılarını taşıyan, ışıklarını korumalı bir demiryolu vagonunun, gözetim altında Londra'dan gizlice ayrıldığını da söylüyor. Paketlenmiş ve mühürlenmiş, paha biçilmez hazineler vardı, Shakespeare'in ilk yaprağı, 2500 yıl öncesine ait Magna Charta ve Asur-Babil tabletleri, evrensel tufanın yaratılış hikayesini çivi yazısı karakterlerle anlatıyor.
İçişleri Bakanlığı tarafından yaklaşan tehlike konusunda uyarılan British Museum, hazinelerini önceden belirlenmiş planlara göre en ince ayrıntısına kadar saklıyordu. 26 Ağustos 1939'da, savaş ilanından sekiz gün önce, Galler, Alberyzwyth yakınlarındaki uçaksavar tünelinde yüz ton değerli nesne zaten güvendeydi. Bu arada müze personeli, Atina'daki Akropolis'teki ünlü heykeller de dahil olmak üzere önemli heykelleri Londra Metrosu'ndaki kullanılmayan kum torbalarıyla dolu bir galeriye taşımak için yorulmadan çalıştı. Zamanında bir önlem, çünkü Nazi bombalaması sırasında British Museum'a yedi yangın bombası isabet etti.
Il British Museum, Batı ve Doğu kültürünün zengin bir sandığını temsil eder. bir milli kütüphane, bir ulusal arkeoloji müzesi ve tarih öncesinden günümüze uzanan bir sanat müzesi olmanın yanı sıra.
Aziz Petrus'un kubbesinden 67 cm daha yüksekte altın ve mavi süslemeli bir kubbenin yükseldiği kütüphanenin okuma odasını ziyaret edenler kilometrelerce kitap rafını hizmetinde buluyor ve bu her yıl artıyor. Burada belgeleri aradılar ve Charleston Dickens, Robert Browning veya Johannesburg Ruskin gibi karakterleri incelediler. Marx'ın da yazdığı söyleniyor Başkent M-7 masasında birçok Rus komünist için neredeyse bir kalıntı haline geldi. Lenin de bu salona çalışmaya geldi ama Jacob Richter adıyla.
Ziyaretçileri her zaman Müzeye çeken iki önemli yer, Magna Charta ve Rosetta taşıdır.. Magna Charta'nın (1215'te Topraksız Kral John tarafından verilen özgürlük beratı) en önemli belgesi olan Baronların Hükümleri, 1769'da British Museum'un koleksiyonunu zenginleştirmeye gitti.
Rosetta Stone, İngiltere tarafından savaş ganimeti olarak satın alındı. 1799'da Napolyon'un askerleri tarafından Nil'in ağzında bir kalenin inşası için yapılan kazılar sırasında keşfedilen Rashid, siyah bir bazalt levhadır ve MÖ 196'ya kadar uzanan, üç farklı yazı ile yazılmıştır.: Hiyeroglif Mısır, Demotik Mısır ve Yunanca. Napolyon'un İskenderiye'deki yenilgisinden sonra stel İngiltere'ye transfer edildi ve George III onu British Museum'a bağışladı. Taş neredeyse yirmi yıl boyunca birçok bilim adamının çalışma konusu oldu, daha sonra Fransız François Chamellion da dahil olmak üzere Mısırbilimciler sayesinde bu hiyerogliflerin sırrını çözmek mümkün oldu.
Ama British Museum'un muhteşem hazinelerini keşfetmeye nasıl başlanır? Her şeyi aynı anda görmeye çalışmanın faydası yok, belirli ilgi alanlarına sahip bazı koleksiyonlarla başlamak ve ardından yavaş yavaş diğer daha zorlu koleksiyonlara geçmek iyi bir yöntem olabilir. Örneğin, edebiyatla ilgili belgeler arasında, 1660 yılında II. Charles'a verilen ve dünyanın en büyük kitabı olduğuna inanılan yaklaşık iki metre yüksekliğinde bir atlas vardır; Fransız ve İspanyol filolarının Trafalgar'da büyük bir yenilgiye uğramasına yol açacak olan Nelson'ın savaş talimatları; ve Antarktika'ya yapılan talihsiz keşif sırasında Scott tarafından tutulan günlüğün son hareketli sayfası.
1939'da British Museum önemli bir arkeolojik hazineyle zenginleştirildi. Suffolk'taki Sutton Hoo arazisinde bazı garip tepelerin varlığından etkilenerek, Ispwich müzesinden uzmanların yardımıyla kazılara başladı. Bulunan antik bronz ve demir objeler, British Museum olarak adlandırılan uzmanlar bunun bir Sakson kralının XNUMX. yüzyıldan kalma bir gemiye gömülmesi olduğunu anladı. Ahşap kaplama tamamen tahrip olmasına rağmen, yanında altın ve gümüş mücevherler, kumaş ve deri parçaları, bronz ve demir tabaklar, artık soyu tükenmiş Kuzey Avrupa'nın büyük bir yabani öküzünün boynuzlarından yapılmış iki devasa içki kabı vardı.
Ve ziyaret devam ediyor, çünkü British Museum'da hala keşfedilecek birçok nesne ve eser var ve belki de bu müze, dünyanın her yerinden insanlar arasındaki farklılıklara ve temel benzerliklere diğerlerinden daha fazla tanıklık ediyor.
