Kayıp çocuklar
Benim adım Margareth, 17 yaşındayım ve… Size anlatacak bir hikayem var.
Bölüm on yıl öncesine kadar izlenebilir. O zamanlar küçük bir kızdım ve arkadaşlarımla çay içmek ya da bebeklerle oynamaktan başka düşüncem yoktu.
Sakin bir mahallede yaşıyorduk ama son bir yılda çok sayıda kayıp çocuk vakası nedeniyle şehrimizin haberlerine sık sık yer verildi. Annem dışarı çıkmamı engellemeye başlamıştı. Yedi yaşıma girdiğim gün, komşumun kızı Beth Sullivan ortadan kayboldu. Ailem, Bayan ve Bay Sullivan'ın kızlarını bulmalarına yardım etti. Gece geç saatlere kadar çekim yaptık, ondan iz yok.
Ve tek o değildi, iki ay sonra Percey McNell de ortadan kayboldu, çilleri olan ve her şeyi bilen bir velet.
O kayboluştan sonra ailem bir daha dışarı çıkmama izin vermedi.
Polis uyanıktı ama hiçbir ebeveyn kendini güvende hissetmiyordu.
Sık sık evde kalırdım ve dünyayı pencereden izlerdim. O zamanlar tek çocuktum ve kendimi çok yalnız hissediyordum.
Babam bir gün bana bir kedi yavrusu verdi. Bayan Krop'un kulübesinde çok sayıda kedisi vardı ve bunları daha sonra komşularına sattı. Krop, gerçekten tekil kullanımlara sahip bir kadındı. Evrakları toplayan ve Middle Street'te olduğunu düşündüğümden çok daha fazla kedi toplayan asık suratlı yaşlı bir kadındı.
Kedim geldiğinde hemen garip davranmaya başladı. Kapıyı şiddetle tırmaladı ve her uyuduğumda beni uyandırdı. Hatta hasta mı diye veterinere bile götürdük.
Güneşli bir öğleden sonra, ben bir mektup yazarken odamın yarı kapalı penceresinden dışarı kaydı. Hiç düşünmedim ve onu kovalamaya başladım.
Durup manyetik gözlerle bana baktığını gördüm; onu takip etmemi istedi. Krop'un evine ulaşana kadar ona yetişmek için son sürat koştum. Diğer kedilerin yanında olmak istediğini düşündüm, belki onu orada bıraksaydım doğru olurdu. Miyavlamaya ve dizlerimi kaşımaya başladı, üzerimde bariz izler bıraktı. Onu takip etmemi çok istiyordu.
Arkaya atladı ve ben de onu takip ettim. Sundurma miyavlayan, daha doğrusu ağlayan kedilerle doluydu, evet, bana ağlıyor gibiydiler, bunlar.
Görünmemek için veranda çitinin arkasına saklandım. Krop'u hiç sevmedim. Onunla yüz yüze gelseydim, ne diyeceğimi bilemezdim.
Arka kapı gıcırdadı ve dışarı çıktı, iki sıkı kilit gibi küçük gözleriyle kedilere baktı. Sonra tekrar içeri girdi.
Kedim Nero onun içeri girmesini bekledi ve onu takip etti. Ne yapalım? Şey, ben oldukça düşüncesiz bir çocuktum; Duymamaya özen göstererek peşinden koştum.
Şeker
Krop'un karga gibi kıkırdadığını duyduğum uzun koridorun ötesinde Nerone'nin peşinden koştum. Nero diğer odaya, belki de oturma odasına geçti. İçeri girdim ve onları gördüm. Kayıp çocuklar oradaydı. Hepsi uyuyordu ve yüksekte asılı, tavana bir iple bağlanmış üç kafese kapatılmışlardı. Ayak sesleri duydum, tozlu bir kanepenin arkasına saklandım.
Krop geldi. Yumruğunu sıkmıştı, muhtemelen bir şey tutuyordu. Üç kafesten birini açtı ve Beth Sullivan'ı aldı. O uyudu. Krop elini yüzüne koydu ve küçük kız uyandı. Bethurlo ve kaçmaya çalıştı ama felçli görünüyordu. Yaşlı kadın yumruğunu açtı ve elinde renkli şekerler olduğunu görünce şaşırdım. Beth'e bir tane yutturdu. Ne gördüğüm hakkında hiçbir fikrin yok. Küçük Beth bal rengi bir kediye dönüştü!
Krop, beyaz bir kediye dönüşen başka bir çocuk için de aynısını yaptı.
Middle Street'in çocukları oradaydı, cadı onları kediye çevirdi. Berbat! Bir şeyler yapmam gerekiyordu ama ne?
Nerone'm yanımdaydı, belli ki o da yakın zamana kadar çocuktu. Krop'un elini işaret ediyordu, şekeri ya da her neyse onu işaret ediyordu. Çocukları dönüştüren o çöplüktü. Nero ve ben birbirimize baktık. Harekete geçme zamanıydı. Nero cadının peşinden atladı ve her tarafını kaşıdı. Kollarını sallayarak ve diğer kedilere seslenerek kıvranmaya çalıştı ama kimse onu umursamadı. Şekerleri yere düşürdü.
İki tane aldım. Krop beni gördü ve onun evine girdiğim için bana bağırmaya ve küfretmeye başladı. Bağırdım ve çocukları uyandırmaya çağırdım. Diğer kediler odaya koştu. Nero, yumrulu ve yeşilimsi korkunç yüzünü ortaya çıkarana kadar onu kaşımaya devam etti. İğrençti. Beni tutmak için uzanmaya çalıştı ama Nero onu engelledi. Kediler ona saldırdı. Nasıl yaptım bilmiyorum ama şekerleri alıp ağzına attım. Onları yuttu. Cadı korkunç, dişsiz bir kediye dönüştü.
Orada bulunan tüm kediler, oturma odasındaki halının üzerinde kana bulanmış halde bırakılıncaya kadar onu ısırmaya ve tırmalamaya başladı. Son bir nefes verdi. O anda, her kedi orijinal şekline geri döndü.
Benim Nero'm Percey McNell'di. Çok az tahammül ettiğim o çocuk, benim ve tüm mahkum çocukların hayatını kurtarmıştı.
Bugüne kadar kayıp bir çocuk haberiyle ürperdim. Ya şehirlerde dolaşan ve çocuklara şeker ikram etmeleri için kandıran başka bir cadı varsa?
Alessia Coppola, Puglia'dan bir yazar ve illüstratör. 1984'te Brindisi'de doğdu, ideal boyutu fantezidir. Şiirler, masallar, gotik hikayeler, çocuk hikayeleri yazıyor. Şiir koleksiyonları arasında: Rüzgardaki Düşünceler (Kimerik Edizioni) ve Canto di Te (Damiano Edizioni). 2009'dan günümüze, köşe yazarı ve illüstratör olarak yayıncılar, bloglar, dergiler ile aktif olarak işbirliği yaptı. 2019'daki son yayını, Newton Compton için Deniz Fenerindeki Kız'dır.
