Când au început procedurile de depunere a declarațiilor fiscale, ENEA a decis să utilizeze fondurile de la 5 pe milă pentru studiile efectuate de tinerii cercetători ai Agenției asupra noilor vaccinuri „vegetale” împotriva cancerului de col uterin și asupra noilor strategii terapeutice pentru tratamentul tumorilor cerebrale în copilărie.
„Lupta împotriva cancerului – declară Cercetătoare ENEA Carmela Marino, care coordonează aceste proiecte – nu poate ignora doi factori fundamentali: nevoia de noi tehnologii care să permită diagnosticarea precoce și non-invazivă și aceea de a identifica terapii din ce în ce mai „personalizate”, țintite și eficiente”.
Cercetările efectuate de Silvia Massa de la ENEA fac posibilă dezvoltarea unui vaccin terapeutic cu costuri reduse împotriva plantei de tutun cancer cervical, cu avantajul de a nu folosi agenți patogeni umani. Această patologie, cauzată de virusul papiloma uman (HPV) transmis în principal pe cale sexuală, este al patrulea tip de cancer ca frecventă la populația feminină: în Italia se estimează că afectează în jur de 3.500 de femei pe an, în timp ce numai în 2012 a provocat 266 de decese. în toată lumea. Două vaccinuri profilactice pentru prevenirea bolii sunt disponibile de câțiva ani împotriva HPV, dar sunt eficiente doar împotriva a 4 tulpini de virus: acest lucru face necesară dezvoltarea de noi vaccinuri terapeutice capabile să vindece boala.
„Studiam cum să exploatam unele proteine vegetale pentru a îmbunătăți vaccinurile împotriva cancerului – explică Silvia Massa. Aceste proteine ar putea fi folosite pentru a face sistemul imunitar să recunoască și să elimine mai bine celulele infectate cu HPV.”
Cercetarea concepută de Mirella Tanori de la ENEA își propune în schimb să găsească noi strategii terapeutice pentru tratamentul meduloblastom, o tumoare malignă pe creier care în 80% din cazuri apare sub 14 ani cu o incidență de aproximativ 1/200.000. Terapia convențională constă în excizia chirurgicală urmată de chimioterapie și radioterapie, implicând adesea deficiențe neurocognitive severe. Proiectul ENEA își propune să studieze noi strategii pentru a face meduloblastomul mai tratabil cu radioterapie, folosind celule stem canceroase ca țintă.
„Celulele stem canceroase – explică Mirella Tanori – reprezintă o rezervă nesfârșită pentru menținerea și progresia tumorii. Ele ar putea fi, de asemenea, responsabile pentru eșecul terapiei convenționale, deoarece aceste celule posedă caracteristici care le fac rezistente la tratamente. De aici necesitatea folosirii de noi tehnologii care induc diferențierea celulelor stem canceroase pentru a le face mai sensibile la tratamentul cu radioterapie”.
Cea de 5 la mie nu este o taxă în plus, ci reprezintă posibilitatea de a ajuta cercetarea științifică „fără costuri pentru contribuabil”, cu o mică cotă din impozitul pe venit. Pentru a face donația, trebuie doar să semnați căsuța pentru finanțarea cercetării științifice privind modelele de declarații fiscale pentru persoane fizice și să indicați codul fiscal ENEA: 01320740580.
