Unici pentru menajeria sa magică sunt acești trei hipopotami de bronz în mărime naturală, cu părți mobile care dezvăluie un set de baie ca nimeni altul, care cuprinde cadă, chiuvetă de lucru și chiuvetă, toaletă și bideu. Spectaculosul va fi oferit pentru prima dată de când a fost pus în funcțiune în anii XNUMX de actualul proprietar. Cu o estimare de 2,5 milioane de euro, lotul va fi punctul culminant al viitoarei vânzări de design Sotheby's la Paris, la sfârșitul lunii iunie.
Povestea ciudată, dar fascinantă:
La începutul anilor 70, colecționarul – el însuși un nepot al sculptorului de animale elvețian Edouard-Marcel Sandoz – a avut o întâlnire întâmplătoare cu Valérie Kling, fiica lui Claude Lalanne, care juca la Circul Le Grand Magic al lui Jérôme Savary. Cei doi au devenit curând prieteni buni, iar Kling l-a introdus în lumea capricioasă din Les Lalannes, populată de animale fantastice, mai întâi la galeria lui Alexandre Iolas și apoi la studioul lor din Ury. Pentru colecționar, Ury a stârnit amintiri fericite despre o copilărie petrecută în atelierul bunicului său, invadată de armadillos, măgari, vulpi și tot felul de păsări.
Douăzeci de ani mai târziu, împreună cu soția sa, i-a spus lui François-Xavier Lalanne dorința lor de a avea una dintre lucrările artistului pentru baie în casa lor. Îndrăgostiți de celebra cadă de hipopotami, din rășină albastru strălucitor, pe care Lalanne o crease pentru Marcel Duchamp și soția sa Teeny, aceștia au cerut nu doar o cadă, ci și o toaletă și un bideu. Cererea a fost primită mai întâi cu ezitare, deoarece Lalanne a explicat corect că hipopotamii sunt incapabili din punct de vedere biologic să conceapă gemeni. După câteva deliberări, s-au hotărât pe povestea că al doilea vițel ar putea fi doar un prieten cu primul.
Singura cerință rămasă pe care o avea artistul a fost să plaseze mamiferele chiar în baie, amenajându-le astfel încât să se confrunte cu priveliștea excepțională a munților din jur.
Astfel, Lalanne a creat o familie de hipopotami din cupru, metal aurit și bronz patinat, în timp ce mama a fost transformată într-o cadă – cu chiuveta în gură – și doi tineri hipopotami în jurul ei ca toaletă și bideu.
Doi dintre cei mai deschiși, importanți și iubiți artiști ai secolului al XX-lea, opera lui Les Lalannes este păstrată în colecțiile marilor muzee internaționale, inclusiv Muzeul de Design Smithsonian, New York, Centrul Pompidou, Paris și Muzeul Boijmans Van Beuningen, Rotterdam. . Îndrăgite și celebrate de mulți artiști, influenți și colecționari de seamă, lucrările lor apar și în cele mai prestigioase colecții private din întreaga lume, și anume cele ale lui Yves Saint Laurent și Pierre Bergé, Peter Marino, Karl Lagerfeld, Guy și Marie-Hélène de Rothschild, Gunter Sachs și Jacques Grange.
