Critica si presa
Kindle-ul original și mai ales Kindle 2 au fost primite cu entuziasm de critici și mass-media. Ophra Winfrey, „regina lecturii”, pe 24 octombrie 2008, în emisiunea sa, a vorbit despre Kindle ca fiind „gadget-ul ei preferat”. Steven Johnson, criticul cultural al „Wall Street Journal”, a scris că a avut „momentul ahah” într-un restaurant din Austin, după ce a descărcat o carte pe Kindle. În coloanele ziarului dintr-un articol intitulat Cum va schimba cartea electronică modul în care citim și scriem, el a descris starea sa de spirit astfel:
Este acel lucru care se întâmplă când acționezi un comutator și se întâmplă ceva magic, ceva care te face să realizezi într-o clipă că regulile s-au schimbat pentru totdeauna.
El a primit ecou Jacob Weisberg, director editorial al Slate Group, în „Newsweek”, scriind că Kindle era o experiență superioară citirii pe hârtie și că „Jeff Bezos a construit o mașinărie care a marcat o revoluție culturală”. Apoi a concluzionat ferm:
Cărțile tipărite, cel mai important artefact al civilizației umane, sunt obligate să ajungă din urmă cu ziarele și revistele pe drumul spre depășire.
Criticul tehnologic de atunci al „New York Times”, David Pogue, s-a întrebat dacă cei de la Amazon nu sunt nebuni să investească într-un e-reader când cartea în sine era un obiect atât de bun încât să fie atât de greu de perfecţionat. Și, în schimb, a fost în măsura în care e-reader-ul Amazon a permis, datorită conexiunii sale încorporate, descărcarea imediată a cărții la jumătate din prețul omologul său de hârtie. Kindle, în ciuda limitărilor și a designului său de bază, „ar putea fi începutul unui nou capitol grozav”, a concluzionat Pogue.
Chiar și „Economistul” nu a reușit să înțeleagă importanța lansării Kindle. Într-un articol intitulat Cartea este moartă. Trăiască cartea (într-o anumită formă) a surprins bine continuitatea Kindle-ului cu forma cărții, mai degrabă decât acțiunea de a dezlănțui aceasta din urmă. Kindle-ul a fost un obiect care extindea și extindea aria de captare a cărții și, în loc să o scadă, a avut un efect cumulativ, a comentat editorialistul anonim al revistei londoneze.
Tocmai alegerea unui dispozitiv mimetic al cărții, bazat pe tehnologia de cerneală electronică substanțial imersivă, pentru că, de fapt, deconectat de la târgul vanity al web, a făcut din propunerea Amazon cea mai serioasă încercare de a aduce industria cărții în peisajul digital. . Și tocmai în această încercare inteligentă de a transporta industria spre digital, „Economistul” a văzut, clarvăzător, prodromurile unui potențial conflict între industria dominantă și Amazon. Articolul din 20 noiembrie 2007 s-a încheiat după cum urmează:
Pe scurt, afacerea cărții de astăzi este pe drumul inovației. Cu toate acestea, există un aspect al acestei afaceri care încă rămâne imun la inovație: marii edituri au nevoie de la șase luni până la un an pentru a aduce un manuscris pe rafturile unei librării. Dacă Jeff Bezos va reuși să introducă logica internetului în acest aspect al industriei editoriale, lumea cărților așa cum o cunoaștem astăzi va fi moartă.
În realitate, războiul punic dintre marile edituri, susținute de autori mainstream, și Amazon nu ar fi izbucnit pe timpii de publicare, ci pe prețul cărților electronice.
vânzări
În ceea ce privește vânzările, Kindle a fost și un succes fulminant. Nu avem date oficiale, Amazon a comentat doar că Kindle se vinde peste așteptări. Unii analiști au estimat că mai mult de jumătate de milion de Kindle au fost vândute în 2008: un rezultat remarcabil, având în vedere că dispozitivul a fost vândut până în primăvara anului 2008 și din nou din noiembrie a acelui an, pe tot parcursul sezonului de vacanță, după Winfrey, acum experimentat.
Sa observat, de asemenea, că proprietarii de Kindle au avut tendința de a cumpăra mai mult decât cumpărătorii de cărți. În „Wall Street Journal” Jeffrey Trachtenberg și Christopher Lawton au vorbit despre „factorul capriciu”, un fenomen aproape pavlovian care se exprimă într-o cumpărare impulsionată imanentă în însuși actul de cumpărare. Un fenomen care a început să fie observat, în același an, și pentru aplicațiile care au fost descărcate compulsiv de pe smartphone-uri. Cumpărarea cu un clic și prețul atractiv nu pune timp între apariția unei dorințe, chiar capricioase (capriciu de fapt) și împlinirea acesteia. Un mecanism pavlovian indus de eficiența extremă produsă de combinația de software, comunicare și ușurință în utilizare.
Marii autori
În primăvara anului 2009, la câteva luni de la lansarea din 24 februarie 2009, Kindle 2 avea deja 1500 de recenzii de 5 stele în Kindle Store. Au circulat și zvonuri despre vânzările dispozitivului: se presupunea că în mai puțin de o lună și jumătate Amazon vânduse peste 350 de exemplare ale playerului său. Jeff Bezos a declarat că vânzările de cărți electronice s-au ridicat la 10% din totalul vânzărilor de cărți (suntem în 2008), un rezultat neașteptat și la care nimeni de la Amazon nu ar fi îndrăznit să spere.
Kindle-ul a fost, de asemenea, bine primit de mari autori, scriitori de bestselleruri precum James Patterson obișnuiau să urce în topurile listei de bestselleruri din New York Times (67 de titluri au cucerit fruntea listei pentru un total de 350 de milioane de exemplare vândute), precum și treptele conacului său din Palm Beach. Entuziasmul lui Patterson pentru Kindle l-a determinat să apară într-o reclamă Amazon pentru a afirma că Kindle 2 era un lucru super, deoarece îi permitea să citească, lângă piscină, fără ca briza să zvâcnească paginile cărții. Și apoi se spune că scriitorii nu sunt snobi!
Un alt urcător al clasamentului, Stephen King a împachetat o carte electronică intitulată Ur, o poveste limită între o reclamă informativă și o poveste scurtă, pentru a fi distribuită exclusiv pe magazinul Kindle la prețul de 2,99 USD. Ur, care prezenta un Kindle roz pe copertă, a obținut o descărcare uimitoare de 5 cifre în trei săptămâni. Cheia de boltă a poveștii a fost funcția Ur a lui Kindle, care a intrat într-un univers paralel și a permis să schimbe cursul evenimentelor din lumea reală. După proverbiala plimbare de 5 kilometri, timp în care detaliază ideile intrigilor poveștilor sale, Stephen King a decis să accepte propunerea agentului său de a scrie o poveste pentru Amazon doar dacă „Pot scrie o poveste pe Kindle”. Dorinta indeplinita.
Marele povestitor a comentat decizia sa în acest fel, ceea ce i-a făcut și pe unii fani să se încrunte:
Gadget-urile mă fascinează, în special pentru aspectele lor anormale. Am scris despre mașini de ucidere, computere rău intenționate, telefoane mobile care distrug mintea. Când a venit cererea Amazonului, îmi făceam un brainstorming o idee despre un tip care primește e-mailuri de la morți. Povestea pe care am scris-o, Ur, este despre un e-reader care îți oferă acces la cărți și ziare dintr-o lume paralelă. Știam că aș putea fi defăimat de vreun blog literar care m-ar acuza că m-am vândut lui Jeff Bezos & Co., dar asta nu mă interesează cu adevărat; În cariera mea m-am obișnuit să fiu defăimat de soloni și încă stau în picioare.
Atât Patterson, cât și King aveau să se răzgândească în curând cu privire la Kindle, regretând public această aprobare inițială, care s-ar răspândi în ostilitate deschisă. Deja în primăvara lui 2010, King regreta că a contribuit la difuzarea cărții electronice declarând că în loc să scrie Ur ar fi trebuit să scrie o altă poveste intitulată Monstrul care a mâncat cartea.
9,99 dolari SUA
Coperta poveștii scrisă de Stephen King special pentru Kindle. De fapt, la sfârșitul lui 2009, asta se întâmpla. Într-un interviu telefonic cu Steven Levy, Bezos a declarat la lansarea Kindle International că 48% din toate cărțile vândute pe Amazon.com erau cărți electronice Kindle. Prețul de 9,99 USD (carte = 16 USD) îi împingea dincolo de așteptările lor nerezonabile. În ianuarie 2010, Michael Arrington din „Tech Crunch” a estimat că Kindle-urile aflate în mâinile cititorilor erau 3 milioane. Forrester Research, o firmă de cercetare de piață privind impactul tehnologiei, a estimat veniturile din cărțile electronice din SUA la 500 de milioane de dolari în 2010.
Amazon a vândut Kindle-uri, iar Kindle-urile au vândut cărți electronice. Astfel, a existat un efect de rețea în desfășurare completă. De asemenea, s-a întâmplat ca proprietarii de Kindle să se transforme în cumpărători puternici, așa cum se întâmpla cu consumatorii de aplicații și jocuri video. Forrester a estimat, de asemenea, că cei care adoptă Kindle timpurie citesc trei cărți și jumătate pe lună, în timp ce cei care adoptă mai târziu, adică publicul mai tânăr, mai puțin înstărit decât primul și foarte conștienți de preț, citesc cinci cărți și jumătate pe lună. În cele din urmă, piața și lectura, după cum Bezos nu sa obosit să afirme, au beneficiat de difuzarea cărților electronice. Dar nu toată lumea era de această părere.
La sfârșitul anului 2009, Kindle era pe scuturile consumatorilor și, prin urmare, nu a fost surprinzător faptul că o preocupare tot mai mare pentru afacerile lor tradiționale a început să se răspândească în rândul marilor editori și operatori. Era timpul să oprim Amazon? Cu siguranţă. Trebuia doar să reacționăm. Într-adevăr, la 31 ianuarie 2010, Amazon a comunicat pe forumul său că a primit o comunicare de la MacMillan, unul dintre cei cinci mari, care îi ordona să ridice prețul cărților electronice noi de ficțiune și non-ficțiune de la 9,99 la un preț între 12,99 USD. și 14,99 USD. Editorii au început să ceară un nou aranjament de afaceri cu model de agenție prin care editorul stabilește prețul, lăsând Amazon un comision de 30%.
Un pas care ar fi pus capăt definitiv practicii de a cumpăra cu 12 dolari și de a vinde cu 9,99 de dolari, operațiune unilaterală posibilă prin acorduri anterioare bazate pe modelul de afaceri en-gros care i-a lăsat pe Amazon liber să stabilească prețul pe minut. Acest upgrade de preț a subminat strategia Amazon de a capta cota de piață pentru Kindle. Ce s-a intamplat? Apple a lui Steve Jobs intrase în joc, tras de guler de marii editori conduși de Rupert Murdoch, care îl vedea pe Jobs singura contrapondere a lui Bezos.
