În timp ce frumoasa nimfă de apă Daphne încearcă să scape de un pretendent prădător, zeul Apollo, ea face această cerere de ajutor tatălui ei, Peneus. În momentul în care Apollo este pe cale să o captureze, Peneus, un zeu al râului, îi îndeplinește dorința transformându-o într-un laur: carnea ei devine scoarță, brațele ei se transformă în ramuri, picioarele ei se transformă în rădăcini și „părul îi crește, se transformă în frunze. . . capul fetei dispare, devenind vârful unui copac. „
Opera surprinzătoare și ambiguă a Ewa Juszkiewicz mă duce înapoi la narațiunile clasice ale lui Ovidiu despre transformare și acțiune (sau lipsa acestora) și numeroasele lor reprezentări de-a lungul secolelor culturii vizuale europene. Juszkiewicz reinventează picturile din secolele al XVIII-lea și al XIX-lea cu femei îmbrăcate la modă în moduri care perturbă apariția frumuseții și bunătății. În lucrările istorice, ale unor artiști precum Louis-Léopold Boilly, John Singleton Copley, Christoffer Wilhelm Eckersberg și Élisabeth Vigée Le Brun, femeile ocupă locuri obișnuite: așezate pe mobilier de pluș sau pe pante cu peisaje bucolice împrăștiate în spatele lor, sau pur și simplu încadrate de un fundal neutru care pune accent pe hainele lor colorate și părul aranjat cu art. Pozele și limbajul corpului lor sunt asemănătoare de la pictură la pictură: țin (dar nu se uită la) cărți; așezați ușor mâinile pe perne, mese sau în poală; sau aduceți flori, fructe sau evantai. Uneori le știm numele, altele acum ne sunt necunoscute, dar, cu puține excepții, vizibilitatea lor în astfel de portrete s-a datorat relației lor (dependente din punct de vedere social și economic) cu un bărbat care dorea să-i vadă reprezentați în acest fel și a cărui bogăție. s-a arătat prin finele lor.
O dispoziție, o culoare sau textură, o șuviță de păr indisciplinată sau poate aranjarea unei bucăți de țesătură - acestea sunt calitățile care l-ar putea atrage pe Juszkiewicz către un portret. Studiind-o îndeaproape (lucrează în mare parte din reproduceri), redă cu meticulozitate țesăturile și ornamentele care împodobesc subiectul, emulând cu dibăcie tehnicile de pictură ale artistului original – dar în reinterpretările sale, fețele preponderent anodine ale modelelor originale (unele au doar un indiciu). a unui zâmbet) sunt complet ascunse, fie de fâșii de țesătură, de păr țesut complicat sau, ca și în cazul lui Daphne, de o abundență de frunze. Întrerupând astfel reprezentările tradiționale, Juszkiewicz atrage atenția asupra tropilor vizuali care le-au definit, asupra așteptărilor societății din perioada cu privire la aspectul și comportamentul femeilor și asupra posibilităților pe care aceste așteptări le reflectau.
Tabloul la care face referire Juszkiewicz în Untitled (After Joseph Wright) (2020), de exemplu, prezintă un model purtând o rochie voluminoasă cunoscută sub numele de „draperie”, care pe vremea lui Wright – lucrarea a fost creată în jurul anului 1770 – avea scopul de a evoca mode din secolul al XVII-lea, în timp ce arătau priceperea artistului din secolul al XVIII-lea de a reda strălucirea mătăsii. Uneltele de dantelă pe care le ține (dar nu se uită), foarfecele și geanta de lucru de pe masa din apropiere, caracterizează genul de activitate harnică care era admirată la acea vreme și considerată potrivită pentru femei. În pictura lui Juszkiewicz, aceste obiecte sunt încă evidente, dar țesătura somptuoasă a rochiei a metastazat pentru a se înfășura în jurul capului persoanei, lăsând vizibile doar o șuviță de păr rătăcită și câteva perle.
Trăsăturile feței șterse pot simboliza ștergerea psihică, iar imaginile lui Juszkiewicz vizualizează, cu claritatea și ciudățenia unui vis, regimurile de modă și comportament care au limitat viața femeilor. Dar proiectul lui nu este doar despre amplificarea negării sau limitării. Nu este interesată să revendice narațiunile personale sau să creeze identități specifice pentru figurile ei; mai degrabă, schimbând idealul conservator și uniform al asemănării – care este el însuși un fel de mască – cu frunziș sălbatic, panglici încâlcite sau mase de păr, el caută să le confere un sentiment de vitalitate și autenticitate emoțională. În mod paradoxal, Juszkiewicz se dezvăluie cu desfigurare, evocând relația strânsă dintre aspectul exterior și viața interioară a portretului tradițional. La fel ca History Portraits (1988-90) de Cindy Sherman, care a avut o influență semnificativă asupra artistului, aceste imagini pun în prim plan modalitățile în care reprezentările identității feminine sunt distorsionate și construite.
Ewa Juszkiewicz: În zadar strălucesc picioarele în șireturi strălucitoare, Gagosian, Park & 75, New York, 17 noiembrie 2020 – 4 ianuarie 2021
Opera de artă Ewa Juszkiewicz © Ewa Juszkiewicz
