„Dacă aș fi putut să-mi urmăresc inima, aș fi ales să studiez Filosofia și apoi aș fi fost jurnalist, dar tatăl meu a fost clar: ori Economie, ori Drept. Și apoi compania”. O spune fără acrimonie, chiar și amuzată Chiara Pertosa, 41 de ani, președinte Sitael, o companie din Mola di Bari care face parte din grupul Angel care dezvoltă sateliți, sisteme de propulsie electrică, instrumente științifice pentru misiuni spațiale și soluții IoT (Internet of Things) pentru aplicații industriale. Una dintre puținele femei care ocupă un loc proeminent în sectorul spațial. O spune cu retrospectivă și poate nici mai convinsă de acele dorințe tinerești, pentru că astăzi prezidează unul dintre cele mai importante grupuri din lumea Economiei Spațiale, întrucât este definit tot ceea ce este implicat pe și departe de planeta noastră. Anul trecut, pentru a ilustra, o oportunitate foto o înfățișează în timp ce semna acorduri cu numeroși parteneri pentru realizarea programului Platinum, proiectul care va transforma Italia într-o țară lider și în sectorul spațial.
Vorbim despre un acord finanțat de Agenția Spațială și Guvernul Italiei cu o investiție de peste 100 de milioane de euro și care prevede și implementarea a două misiuni de lansare de sateliți programate pentru 2022 și 2023. Sitael (cu alte companii grupate într-un acord temporar) colaborează cu Leonardo, Airbus și Thales Alenia Space. Chiara este fiica cea mare a lui Vito Pertosa, fondatorul Mermec (Meridional Meccanica), nucleul central al Angel Group, care include și Sitael, și care produce trenuri de diagnosticare și sisteme de semnalizare pentru căi ferate și metrouri din întreaga lume, inclusiv legendara Japonie. Și, de asemenea, Tibet, unde Mermec a adus sisteme de diagnosticare în sistemul feroviar la cea mai mare altitudine de până acum. Grupul Angel s-a născut în Monopoli, la 50 km sud de Bari, și acolo și-a lăsat inima și creierul, în timp ce și-a deschis filiale în 19 țări cu produse și servicii utilizate în 65 de țări din întreaga lume. Angel include companii care au un singur numitor comun: toate sunt proiectate spre viitor, folosind tehnologii foarte avansate, fie că este vorba de avioane, trenuri sau sateliți.
Se numesc BlackShape, care face avioane din fibră de carbon; Sit, care dezvoltă sisteme informaționale pentru cartografierea teritoriilor; Ewings, care furnizează printre altele soluția de telemetrie folosită de toate echipele de Formula 1; Angelstar, specializată în proiectarea și dezvoltarea sistemelor de semnalizare la bordul trenurilor, ERMTS, pentru operatorii feroviari din întreaga lume; Brightcyde, specializată în proiectarea și implementarea de soluții și servicii de securitate cibernetică pentru infrastructuri de rețea; Eikontech, specializată în dezvoltarea de soluții în domeniile strategice ale științei computaționale, inteligenței artificiale, electromagnetismului aplicat și comunicațiilor radio; Matipay, care produce soluții de plată mobilă și dispozitive de telemetrie care transformă automatele automate în puncte de vânzare inteligente. Un mic gigant care are peste 1500 de angajați, dintre care mai mult de o mie sunt ingineri a căror forță este întotdeauna aceeași: își investește o mare parte din venituri în cercetare și dezvoltare.
Permiteți-mi să încep conversația noastră cu un detaliu personal, așa cum fac adesea femeile când se cunosc pentru prima dată. Astăzi ești președintele unui grup mai mult decât important de companii. Dacă ar fi putut alege, ar fi făcut altceva în viață?
„Vrei să afli adevărul? Nu am putut alege. Când am terminat liceul, dorințele m-au dus în altă parte. Îmi place să scriu, am o pregătire în arte liberale și mi-ar fi plăcut să-ți fi făcut meseria de jurnalist. Și am vrut să studiez filozofia. Ce m-a împiedicat să o fac? Cum m-a convins tatăl meu? Ei bine, a fost foarte clar: pur și simplu a spus că nu îmi va plăti studiile. Foarte pragmatic. Îmi spusese: fie Economie, fie Drept. Și apoi compania. Așa că m-am înscris la Economie și Comerț în Bari pentru că nici măcar nu aveam permisiunea de a pleca din moment ce aveam și un tată gelos. Mi-am revenit mai târziu pentru că am avut ocazia să stau departe un an, în Finlanda câștigând o bursă și pentru că – sincer să fiu – a trebuit să deschidem un birou în Europa de Nord. Sediul a fost apoi deschis mai întâi în Norvegia, apoi în Finlanda. Cu acea ocazie tatăl meu nu a ridicat nicio obiecție pentru că chiar era în zona lui de confort, în condițiile în care era și în interesul companiei. În retrospectivă, tatăl meu avea perfectă dreptate. Și oricum nu sunt o persoană rebelă, cel puțin cu tatăl meu. Am luat sfatul și am mers mai departe. Astăzi sunt mulțumit de munca mea: după cum vă puteți imagina în compania pe care am început-o de jos, am făcut totul urmând fiecare pas, începând de la biroul de externe din sectorul feroviar, crescând încet. Astăzi spun cu sinceritate că a avut dreptate”.
Anul trecut a fost aleasă de Politehnica din Bari să se alăture CA în calitate de membru extern, a doua dintre doar două unități (cealaltă este colegul ei Dante Altomare, vicepreședinte executiv al Exprivia, în funcție din 2014): așa cum a trăit această decizie de rectorul?
„Ei bine, a primit o femeie și nici un inginer. Poate că rectorul a crezut însă că a ales-o pe cea mai puțin enervantă, a trebuit curând să se răzgândească. După cum am spus, pot să par supus față de tatăl meu, deși ne certăm adesea, dar în rest, sunt foarte punctioasă. Există o relație bună cu Consiliul și cu rectorul. Dar, în timpul pandemiei, am subliniat că persoanele private nu s-au oprit niciodată în timp ce publicul și, în acest caz, Universitatea, își închiseseră porțile. Pentru mine a fost o alegere inoportună, mai ales în ceea ce privește Universitatea. Mi s-a spus evident că decizia a fost luată de Minister, ceea ce era adevărat, așa că nu am putut decât să-mi consemnez poziția. Uneori este nevoie de puțin mai mult curaj în PA. Dacă mă întrebați de ce această diferență cu companiile private, nu o pot explica decât prin faptul că poate persoanele fizice trebuie să facă mult mai multe conturi la sfârșitul lunii. În cazul meu, m-am mutat mereu la serviciu, chiar și în cele mai grele luni. Cu măsurile de precauție necesare, dar nu am stat niciodată acasă”.
MerMec, lider mondial în proiectarea sistemelor de inspecție și exploatare a infrastructurii feroviare, în care, printre altele, mai deține funcții de conducere, a devenit faimoasă mai ales pentru sistemul feroviar construit în Tibet, un loc foarte complicat pentru orice tip de structură pentru teren și climă. Cum îți amintești acea perioadă?
„Am început la începutul anilor 80 cu întreținerea infrastructurilor feroviare, apoi am trecut la mijloace de diagnosticare pentru efectuarea întreținerii și apoi la electronică și software, adică la motoare de diagnosticare. Îmi amintesc foarte bine acea perioadă pentru că atunci când am vândut tehnologia de diagnosticare în Tibet, eram deja în companie. Și totuși ar putea surprinde doar ziarele. Adevărul este că dacă ești bun, ai abilitățile și produsele potrivite, nu este complicat să concurezi pe piața internațională, fie că concurenții se numesc Tibet sau Japonia. Am putut să oferim acel produs și l-am oferit.”
Sitael dezvoltă domenii în care este dificil să întâlnești multe femei antreprenoare. Ce ți-ar plăcea să-i spui unei fete care ar dori să-ți urmeze exemplul?
„Cu siguranță am fost norocos să m-am născut într-o familie ca a mea, am și voi avea o moștenire antreprenorială, nu financiară. Nu vile cu piscine, ci firme, cum spun des. Așa că o să fiu sinceră, pentru o femeie este întotdeauna dificil, fără aceste caracteristici este aproape imposibil. Și mai dur este sectorul spațial. În Italia suntem foarte puțini. Dar bătălia poate fi câștigată. Trebuie să fii hotărât, să nu-ți fie frică, să studiezi din greu. Și rețineți că fiecare zi are provocarea ei. Micul contract, marele contract. Menținerea echilibrului familial pentru o femeie este, de asemenea, o provocare. Și aici, norocul contează. Trebuie să ai un soț de aur așa cum mi s-a întâmplat mie și multă, multă răbdare. Am doi copii, un baiat de 16 ani si o fata de 7. Nu imi dau probleme, cel mare e foarte bun la scoala, linistit; micuțul este obraznic, dar e de acord cu asta. Au nevoie de părinți și nu este ușor, așa cum vă puteți imagina. Și dacă mă întreabă dacă bunicul se poartă cu ei așa cum s-a purtat cu copiii lui, îi spun că nu, cu nepoții e mult mai blând. Copilul meu este așteptat în companie? Trebuie să fiu sincer, îl voi lăsa liber să aleagă. Dacă vrei, ușa este deschisă. Altfel nu voi face cum a făcut tatăl meu cu mine, el va fi liber să ia alte căi.”
Povestește-ne despre Sitael, unul dintre cei mai mari jucători din economia spațială. Ce vă imaginați pentru viitorul apropiat?
„Este un an important pentru sectorul spațial. Anul trecut, Sitael, liderul unui consorțiu temporar de companii, a semnat un acord pe termen lung cu Leonardo, Airbus Italia și Tas Italia, care ar putea viza crearea unei constelații de sateliți made in Italy. Acesta este proiectul Platino, produsul nostru emblematic. Servește la observarea Pământului, la verificarea schimbărilor climatice, la monitorizarea funcționării infrastructurilor. Puteți obține până la 30 de sateliți și fiecare de dimensiuni medii. Astăzi pe orbită sunt cei mici și cei mari, lipsind o măsură între ele. Ar fi foarte utile pentru a face o treabă precisă și a avea un avantaj competitiv față de alte țări europene deoarece până acum recunoașterea în țara noastră se face folosind puțini sateliți cu consecința că imaginile nu sunt actualizate rapid. Ar fi prima dată pentru un made in Italy tot în sectorul spațial”.
Ai plecat din sistemul de trenuri, ai trecut prin avioane și ai vizat spațiul. Dar trenurile par să fi rămas în inima ta. Să vorbim despre Hyperloop, trenul de foarte mare viteză a căruia tu și alții construiești un prototip în Franța. În ce stadiu se află proiectul? Cât timp va trebui să așteptăm ca să o vedem gata?
„Din păcate, proiectul se află într-o fază de încetinire. Este un program fantastic care nu are nicio legătură cu supertrenurile japoneze. Vorbim despre o altă tehnologie. De trenuri capsule care ating o viteză de 300 km pe oră planând pe perne de aer. Se lucrează la prototipuri în China, Franța, Spania, Canada și SUA, dar deocamdată realitatea este departe. Adevărul este că acest tip de investiție se poate face doar dacă există o decizie guvernamentală, nu se poate face ca întreprindere privată. Nu costă mai mult decât viteza mare, dar reprezintă cu adevărat viitorul, cu tot ceea ce înseamnă, calitatea călătoriei, siguranță pentru pasageri. Toate lucrurile care iau multe discuții. Și încetinesc deciziile. Deși înțeleg că viitorul trebuie construit cu o mare conștientizare, uneori mi se pare că este prea lent.”
Îmi pare rău, cred…
"Foarte foarte mult. Hyperloop schimbă complet realitatea transportului. Dar căutarea continuă. Nu este imposibil. Doar crede".
