Ce legătură are urgența climatică și, în special, topirea ghețarilor (și a permafrostului) cu sănătatea noastră? Mult mai mult decât credeți, și nu doar din cauza efectelor valurilor de căldură și a fenomenelor meteorologice extreme. Tocmai în săptămânile în care lumea o ia razna psihoza pentru epidemia de coronavirus chineză, a fost a publicat un studiu care prezintă rezultatele unui proiect de cercetare început deja în 2015 de o echipă de cercetători americani.
Oamenii de știință au analizat conținutul microbian al nucleelor de gheață prelevate în platoul de nord-vest al Tibetului, forând un strat de ghețar de până la 50 de metri, iar rezultatul a fost impresionant: în timp ce ne facem griji (parțial în mod legitim) de răspândirea unui virus care nu se înregistrează. o rată a mortalității semnificativ mai mare decât cea a unei gripe normale, nu ținem seama de faptul că stocate în ghețari sunt 33 de grupuri de viruși, dintre care 28 sunt necunoscute și de origine veche, și din acest motiv și mai periculoase.
De fapt, riscul este ca, din cauza efectului schimbărilor climatice care lovește cel mai puternic polii, topirea gheții va elibera bacteriile prinse în tot acest timp. Determinând chiar și marii ghețari din Himalaya să se retragă și să se subțieze, urgența climatică poate elibera în atmosferă viruși antici necunoscuți și, prin urmare, potențial periculoși: nefiind nevoit să se confrunte cu acești viruși și bacterii pentru o perioadă de timp, omul nu mai este dotat cu anticorpii necesari să le înfrunte.
În plus, unele dintre aceste patologii nu s-au răspândit niciodată de când există medicina modernă, care, prin urmare, nu are studii de încredere pe care să se bazeze producția de tratamente și vaccinuri. Pericolul nu vine doar de la ghețari: potrivit biologului Jean-Michel Claverie, profesor emerit de Genomica si Bioinformatica la Universitatea din Aix-Marsilia, cele mai nordice regiuni ale planetei, pana acum nelocuite, din cauza dezghetului sunt din ce in ce mai interesate de cercetarea mineritului de petrol si de pamanturi rare. Dar săpat, poți aduce înapoi la suprafață nu numai mineralele, dar și bolile îngropate.
Deosebit de îngrijorătoare este topirea permafrostului, adică stratul de pământ înghețat format din biomasă vegetală stratificată în timp: este mediul perfect pentru păstrarea bacteriilor și virușilor chiar și de milioane de ani pentru că este înghețat, lipsit de oxigen și întuneric. Printre altele, acolo puteau fi găsiți și responsabili de epidemiile globale din trecut, care ar putea, așadar, să revină concret în zilele noastre, precum variola (care are o rată a mortalității de 35%) sau ciuma bubonică, potrivit profesorului. Claverie.
Cu dezghețarea permafrostului care are loc acum cu o rată de 50 de centimetri în fiecare vară, iar Arctica pierzând aproximativ 13% din acoperirea sa de gheață la fiecare zece ani, există un risc serios ca acești agenți patogeni să poată se eliberează în aer și vin în contact cu apele subterane. Și nu doar viruși. Studiul publicat de echipa americană arată că chiar și bacteriile care produc spori, precum cele responsabile de tetanos și botulism, pot supraviețui mii de ani (și lovesc din nou).
