A fost leagănul alfabetului chirilic, originea unei culturi importante care a contribuit decisiv la formarea trăsăturilor slavismului din Balcani până în Rusia. Apoi, însă, un lung declin: de la stăpânirea suferită de turcii Imperiului Otoman la cea a Uniunii Sovietice, care a returnat o țară în dezordine și în chinurile corupției și crimei organizate. De aici însă a început o lentă renaștere care a readus creșterea economică, dezvoltarea democrației și intrarea în Uniunea Europeană. Este calea istorico-instituțională a Bulgariei, stat est-european care în ultimii ani a fost protagonist, ca și celelalte foste republici satelit ale Moscovei, a unei dezvoltări economice interesante care, deși printre o mie de probleme, a adus țara. pentru a face pași mari înainte și pentru a atrage investiții uriașe din străinătate, în special din Italia.
Sofia, ca și celelalte țări est-europene care au aderat recent la Uniunea Europeană și sunt puternic dependente de capitalul venit din Occident, nu a supraviețuit nevătămată crizei izbucnite în 2009 (și care s-a agravat în ultimele luni). Creșterea PIB a scăzut brusc și a început să crească din nou în 2011, cu +1,8%. Pentru anul în curs, estimările elaborate de „Economistul” vorbesc de o creștere destul de slabă, care nu depășește 1,5%: o cifră pozitivă, dar cu mult sub obiectivul pe care și-l fixase Guvernul și pe care îl crește PIB-ul la 3,6% (din fericire). , însă, finanțele publice sunt practic în regulă). Practic, dacă datele în scădere ar fi confirmate, Bulgaria ar fi, din punct de vedere tehnic, în stagnare: cu un venit pe cap de locuitor care fluctuează în jur de 5 de euro (cea mai mică valoare din toată UE), nu ar trebui să fim prea fericiți. Singurul lucru bun, în această situație economică foarte dificilă pentru toată Europa, este o inflație scăzută, care a rămas la 1,4% de la an la an în primul trimestru al anului 2012. Sunt cele două fețe ale aceleiași monede, sau mai degrabă ale aceleiași monede: lev, moneda locală, este legată de euro într-un regim de Consiliu monetar, prin urmare cu o paritate fixă (1 lev în valoare de aproximativ 0,53 euro). Acest lucru permite controlul inflației, dar, pe de altă parte, nu permite devalorizări competitive, așa cum se poate întâmpla în schimb în România vecină (link la articolul meu anterior).
Alegerile prezidențiale care au avut loc în octombrie 2011 au văzut înfrângerea Partidului Socialist, până atunci la guvernare, și victoria GERB (Cetățeni pentru Dezvoltarea Europeană a Bulgariei), formațiune de centru-dreapta care l-a adus pe Rosen Plevneliev la președinție. . Alegerile s-au desfășurat într-un climat destul de aprins, pe fondul propagandei anti-romi din partea partidelor naționaliste (în urma violențelor izbucnite în sudul țării în septembrie anul trecut) și a acuzațiilor de episoade de schimb de voturi care au ridicat unele îndoieli cu privire la rezultatul alegeri. Prim-ministrul este Boiko Borisov și a promis o luptă fără milă împotriva corupției și crimei organizate. Într-adevăr, rezultatul care a ieșit din sondaje pare determinat în mare măsură de dezamăgirea populației față de eșecurile înregistrate de Partidul Socialist în combaterea corupției și a puterii grupărilor mafiote, încă rampante în țară. Rata ridicată a criminalității pare să fie în continuare adevăratul „flace” al națiunii balcanice: indicele elaborat de Transparency International relevă că Bulgaria se află pe locul 86. în lume pentru nivelul de corupție, în timp ce sondajele OCDE au relevat lipsa de angajament din partea instituțiilor în abordarea acestor probleme. Mai mult, în 2010, Uniunea Europeană a decis să blocheze sute de milioane de euro din fondurile de dezvoltare regională și de coeziune ca procedură de infringement pentru lipsa progreselor înregistrate în acest domeniu din 2007, când Sofia a devenit oficial membră a UE.
Prin urmare, corupția și dificultățile economice par să plaseze Bulgaria într-o poziție dezavantajată în comparație cu alte republici promițătoare din Europa de Est. Chiar și situația investițiilor străine prezintă o imagine clarobscur a țării balcanice. În ciuda unui regim de impozitare hotărât favorabil (cotă unică de impozitare de 10% la întreprinderi și persoane fizice) și a salariilor foarte mici (media este de 350 de euro pe lună), factori care în ultimii ani au atras fluxuri mari de capital (în special în sectorul infrastructurii, și a fondurilor care sosesc de la Bruxelles), astăzi am putea observa o încetinire a ISD-urilor primite. Ziarul „Ecou Sofia” a publicat rezultatele un sondaj care vizează companiile germane care investesc în Bulgaria: doar 12% au declarat că sunt mulțumiți, în timp ce 35% dintre cei intervievați au spus că nu vor mai investi în această țară. Motivele? Încercați să ghiciți: corupție, incertitudine privind respectarea legii, dificultăți birocratice. Cert este că stocul de investiții germane în 2011 a scăzut cu 54 de milioane de euro (în timp ce cifra totală se ridică la 1,8 miliarde, potrivit Băncii Centrale Bulgare).
SiItalia? Țara noastră este foarte activă în Bulgaria. Comerțul bilateral cu Sofia aproape s-a dublat în doar doi ani, iar exporturile italiene privesc sectoare tradițional „puternice” precum textilele și mașinile. În ceea ce privește companiile active în țară, sunt circa 800 de companii pentru un capital investit de circa 2 miliarde de euro, egal cu 5% din PIB-ul national. Cele mai interesante oportunități sunt oferite de sectorul infrastructurii, asupra căruia Guvernul a decis să se concentreze cu prioritate. Fondurile europene de coeziune vor face de fapt posibilă în următorii ani finanțarea proiectelor în drumuri, căi ferate, rețele energetice și eliminarea deșeurilor. Companiile italiene au obținut deja contracte importante, precum cel al Generali Costruzioni Ferroviarie pentru modernizarea căii ferate Plovdiv-Burgas, sau al Black Sea Technology Company, o filială a Amga care este responsabilă cu distribuția gazelor într-o regiune a Bulgariei. Confindustria este activă în țară cu propriul sediu și, de asemenea, sectorul bancar vede Italia pe prima poziție: UniCredit Bulbank este prima instituție de credit din țară cu peste un milion de clienți, a distribuit peste 230 de sucursale pentru un total de active în valoare de aproape șase miliarde de euro.
În concluzie, reflecția pe care apele Mării Negre o dau înapoi din Bulgaria nu este în totalitate clară. Problemele sunt încă foarte mari și țara balcanică se confirmă ca cea mai înapoiată din Uniunea Europeană din cauza unei serii de deficiențe sistemice care nu par să fie depășite foarte curând. Impozitarea favorabilă, costurile reduse cu forța de muncă și disponibilitatea capitalului comunitar sunt condiții importante pentru înființarea investițiilor, dar nu suficiente pentru a asigura sosirea unor proiecte care sunt menite să asigure o dezvoltare de durată. De altfel, Guvernul va trebui să intervină energic pe aspectul luptei împotriva corupției și criminalității, precum și asupra formării capitalului uman calificat. Provocările care o așteaptă pe Sofia, mai ales în acest moment de situație economică negativă, vor fi foarte solicitante.
