În 2012, băncile și-au redus sucursalele din Uniunea Europeană cu 5.500 de unități, lăsând Bătrânul Continent cu 20.000 de sucursale mai puține decât la începutul crizei din 2008. Este ceea ce reiese dintr-o analiză Reuters a datelor de la Banca Centrală Europeană.
Băncile din Europa închid sucursale în efortul de a reduce costurile de exploatare și de a îmbunătăți profiturile, profitând în același timp de faptul că mai mulți consumatori accesează servicii bancare online și telefonice. Datele arată o reducere cu 2008% a sucursalelor băncilor din Uniunea Europeană în perioada 2012-8, rămânând astfel 218.687 de sucursale, una la 2.300 de persoane.
Cele mai mari reduceri din 2012 se referă la țările cele mai afectate de criză. Grecia a înregistrat una dintre cele mai mari contracții în 2012 (-5,7%), ceea ce a dus la închiderea a 219 sucursale. În Spania, în schimb, 4,9% din sucursalele din zonă s-au închis. Rețeaua de sucursale bancare din Irlanda, în schimb, a înregistrat -3,3%, în timp ce în Italia procentul închiderilor s-a oprit la 3,1.
Spre deosebire de ceea ce se întâmplă în Uniunea Europeană, numărul sucursalelor este în creștere în unele țări din Est; Polonia, Cehia și Lituania au înregistrat creșteri ale sucursalelor bancare de 4,4%, 2,3% și, respectiv, 1,8%. În Marea Britanie, însă, numărul filialelor a rămas aproape același.
