Lucrarea expusă la National Gallery din Londra este singura Retabloul mare al lui Parmigianino din colecțiile din Marea Britanie. Va fi prima expoziție dedicată picturii de când a fost prezentată Galeriei în 1826, la doi ani de la înființarea muzeului. Ca parte a sărbătorilor Bicentenarului, această expoziție prezintă publicului această lucrare preeminentă, subliniind locul ei în dezvoltarea picturii italiene centrale din secolul al XVI-lea și în istoria Galeriei Naționale, colecția Londrei.
Madona cu Pruncul cu Sfinți a fost creată de Parmigianino în timpul scurtei sale șederi la Roma, unde a lucrat între 1524 și 1527.
Trebuia să împodobească o capelă din biserica San Salvatore din Lauro dei Caccialupi, o familie de renumiți oficiali ecleziastici. Înfățișând o Madona cu Pruncul cu Sfinții Ioan Botezătorul și Ieronim la picioarele ei, a fost o comandă publică importantă pentru tânăra artistă, dar avea să fie prima și singura realizată la Roma. Potrivit lui Giorgio Vasari, Parmigianino lucra la acest altar în 1527, în timpul dezastruosului Sacr al Romei. Când trupele imperiale ale lui Carol al V-lea au izbucnit în atelierul lui, au fost atât de uimiți de ceea ce au văzut, încât i-au permis să continue, cerând să le facă desene în schimbul să-l lase nevătămat. Parmigianino a fugit în cele din urmă din Roma, fără să-și vadă niciodată cea mai mare realizare de până acum instalată. Pictura a fost ascunsă pentru păstrare și a fost recuperată abia după mult timp după moartea artistului, când a fost transferată de moștenitorii clientului la biserica familiei din Città di Castello. I
Parmigianino a fost unul dintre cei mai exemplari și mai prolifici designeri ai secolului al XVI-lea
Numeroasele desene pregătitoare pentru altar care au supraviețuit demonstrează dedicarea sa creativă neobosită față de proiect. Această expoziție concentrată reunește pentru prima dată o selecție a acestora cu pictura. De la studii de cretă atmosferice, catifelate până la schițe vibrante, învolburate cu stilou și cerneală, oferă o oportunitate unică de a redescoperi pictura de la ideile conceptuale timpurii până la designuri finale meticulos rafinate, luminând gândirea vizuală dinamică a artistului prin vivacitatea elegantă a liniei și a măiestriei sale. printr-o varietate de medii. Originar din orașul Parma, din nordul Italiei, de la care și-a luat numele, Girolamo Francesco Maria Mazzola (1503‒-1540) a fost un copil minune. Grația, ingeniozitatea și rafinamentul execuției deja evidente în lucrările sale timpurii l-au făcut să fie apreciat ca un „Rafael renăscut”. În 1524 a plecat la Roma, unde a fost prezentat cu mare succes Papei Clement al VII-lea. S-a cufundat în arta lui Rafael și a lui Michelangelo, precum și în cea a antichității, toate influențe care informează retabloul. Cu toate acestea, în timp ce artiști precum Raphael erau adesea admirați pentru naturalismul lor, Parmigianino s-a îndreptat din ce în ce mai mult către o metodă mai stilizată de reprezentare. Cu o combinație distinctă de organizare spațială ciudată, figuri alungite și iconografie neobișnuită, Parmigianino a împins dezvoltarea artei secolului al XVI-lea într-o nouă direcție.
