É tradicionalmente consumido em azeite ou em vinagre, mas na cozinha contemporânea é proposto nas mais variadas formas: agridoce, compota, frito e até numa versão para final de refeição como licores e chocolates: as possibilidades para cozinhar uma raridade real e própria desconhecida até pelos gourmets. É a Berinjela Vermelha Rotonda, pequena e arredondada como uma maçã, de cor laranja intensa com tons esverdeados e avermelhados. Mais do que uma berinjela, pode parecer um caqui ou um tomate. Não é por acaso que no dialeto local é chamada de “merlingiana a pummadora”.
O nome científico desta berinjela (Solanum aethiopicum) diz muito sobre sua história. Rotonda (Rutunna no dialeto local) cidade italiana de 3000 habitantes na província de Potenza em Basilicata, sede do Parque Nacional Pollino, provavelmente veio da África, talvez importado por alguns soldados que retornaram das guerras coloniais. Desconhecida noutros locais, é uma planta rústica cultivada em todos os jardins do distrito, tem um sabor mais amargo e exótico que as beringelas comuns. As mudas são plantadas em maio e a primeira colheita ocorre em agosto para continuar até o primeiro frio. Antigamente, as pequenas beringelas eram "nzertate", isto é, amarradas em cachos como se faz com os pimentos e os tomates cereja, e depois deixadas a secar em galpões.
Mesmo o as folhas são utilizadas na tradição culinária de Rotonda. Tenras, diferentes das beringelas comuns no formato e no tamanho, costumam ser preparadas em massa e depois fritas. A polpa é carnuda, não escurece mesmo algumas horas após o corte; o aroma é intenso, frutado o suficiente para lembrar a pera espinhosa. Depois de um período em que correu o risco de ser esquecido, desde 2007 a beringela vermelha de Rotonda (Basilicata) é reconhecida como Fortaleza do Slow Food.
Já faz alguns anos juntou-se às Fortalezas Slow Food, apoiado pela ALSIA (Agência Lucana para o Desenvolvimento e Inovação na Agricultura), com o objetivo de dar a conhecer fora do mercado local a procura de um escoamento comercial adequado. Se até a década de 2010 eram produzidos anualmente cerca de 80 quintais, graças às marcas de proteção DOP e ao Slow Food Presidium, hoje chegamos a produzir mais de 300 quintais.
Versátil na cozinha, saborosa, a berinjela vermelha Rotonda com baixo teor calórico (apenas 18 calorias por 100 gramas de produto) e seuIcca quantidade de água, sais minerais, principalmente potássio, fósforo e cálcio, representa um excelente alimento com notáveis propriedades benéficas para o corpo humano. É mais conhecido pela alta poder antioxidante, capaz de neutralizar os efeitos dos radicais livres dde longa data para paredes celulares e envelhecimento celular. Alguns estudos demonstraram que as substâncias que lhe conferem sabor amargo têm importantes funções protetoras do organismo. Essas substâncias são representadas por compostos orgânicos que estimulam a produção de bile pelo fígado que também contribuem, graças à presença de fibra alimentar, para reduzir a taxa de colesterol LDL ruim no sangue, inimigo número um dos vasos, artérias e coração.
Uma curiosidade: em África, a população nigeriana dos Igbos continua tradicionalmente a receber visitantes nas suas casas, oferecendo-lhes estes frutos, geralmente acompanhados de manteiga de amendoim picante, noz de cola e sementes de pimenta melegueta.
No coração de Rotonda desde 1980 existe o Restaurante Da Peppe, cerca de 70 estabelecimentos de gestão familiar, o que fez da elegia de todas as tradições gastronómicas da zona a sua razão de ser. Aspecto amplamente enfatizado por Inspetores do Guia Michelin: No centro histórico da vila no parque Pollino, no fogão deste restaurante histórico só há um imperativo: redescobrir os sabores da cozinha lucana!”
Peppe De Marco, seu criador, fica na cozinha enquanto suas filhas Flavia e Antonella cuidam da sala de jantar. Sergio Armentano, namorado de Flávia, o ajuda na cozinha há cerca de cinco anos. Obviamente a beringela vermelha aqui é um verdadeiro culto a tal ponto que a família De Marco criou um site de informação sobre a beringela vermelha e é também promotora de um festival dedicado ao produto, que se realiza há cerca de 10 anos no dia 25 de agosto e envolve toda a comunidade. O restaurante também é uma das tabernas italianas da Basilicata premiada com o Chioccola Slow Food. E obviamente um dos pratos de assinatura do restaurante é o bolo de berinjela vermelha Rotonda
A receita do bolo de berinjela vermelha Rotonda
Ingredientes para 10 pessoas:
5 berinjelas Rotonda médias;
500 g de ricota fresca;
250g. de Açucar;
450g. de biscoitos amanteigados;
1 limão;
2 colheres de sopa de Moscato di Saracena;
20g. de gotas de chocolate;
oferta;
azeite virgem extra
folhas de hortelã a gosto
Preparação:
Passe os biscoitos no processador de alimentos com um fio de azeite e prepare
a base do bolo. Disponha metade da mistura assim obtida no fundo de uma forma de bolo.
Corte 2 berinjelas em discos e 3 em cubos. Flambado em uma panela
com açúcar (100 gr.), casca de limão e moscato. Então deixe esfriar.
Em uma tigela, incorpore os cubos de berinjela à ricota adicionando o
o açúcar restante e as gotas de chocolate, quase até obter um creme compacto.
Coloque o creme sobre a base de biscoito previamente preparada e cubra tudo com o restante da mistura de biscoito. Decore a sobremesa arrumando as rodelas de berinjela nas bordas e algumas folhas de hortelã em volta do prato.
Restaurante do Pepê
Corso Garibaldi 13
Rodada (PCS)
Tel. 0973661251
