टेल ऑफ़ संडे: ए. सैंटाकेटरिना द्वारा "एक घृणित जगह"

रात के खाने में हमेशा हम तीन थे: मैं, मेरी पत्नी चियारा और समाचार से लड़का। एक जर्मन पुजारी की शक्ल वाला, धुएँ के रंग के बालों और बड़ी नाक वाला। ऐसा शायद ही कभी हुआ हो कि पत्रकार मौजूद न हो. और तभी मैंने और चियारा ने डिनर किया। उस स्थिति में हमारे साथ टेलीविजन ले जाना बहुत जटिल होता।  

चियारा को हमेशा इस बात की शिकायत रहती थी कि मैं घर पहुंचते ही टीवी चालू करने के लिए दौड़ता था। उसने कहा कि यह उसके अनुरूप नहीं है। कि कम से कम रात के खाने में हमें बात करनी चाहिए। बात के सिवा कुछ भी। 

इसलिए वह अक्सर बातचीत शुरू करता था और मुझसे पूछता था कि काम कैसा चल रहा है। 

"इस तरह" मैंने टीवी से आँखें हटाए बिना अपने कंधे उचकाते हुए जवाब दिया। 

मुझे उसे यह बताने में झुंझलाहट हुई कि व्यवसाय अच्छा नहीं था। उस समय मैं घरेलू उपकरणों की मरम्मत कर रहा था और मेरा काम ज्यादातर समय वाशिंग मशीन के फिल्टर से कुछ सिक्कों को निकालना, या टूटे-फूटे फ्रीजर के फ्रीन को रिचार्ज करना था। 

मेरी आत्माओं को ठीक करने या मुझे अमीर बनाने के लिए कुछ भी नहीं। 

संक्षेप में, मैंने चियारा से इस तथ्य को छिपाने की कोशिश की कि मेरी गेंद सेंट्रीफ्यूज के आठ सौ चक्करों पर एक्वोस के ड्रम की तरह घूम रही थी। उस गुरुवार को, उसने इस बात का फायदा उठाया कि मेरा ध्यान एक बार फिर जर्मन पादरी पर था। 

"मैंने सिग्नोर बेट्टी को रात के खाने पर आमंत्रित किया है," उन्होंने कहा। 

मैंने एक पल के लिए टीवी से नज़रें हटाई और उसे देखता रहा। फिर मैंने समाचार वाले को फिर से प्रश्नवाचक दृष्टि से देखा।  

चियारा को ऐसा लग रहा होगा कि मैं उससे पूछ रहा था: "लेकिन क्या तुमने भी सुना?" 

"श्री बेट्टी?" मैंने तब कहा। 

"हाँ। मैंने उन्हें रात के खाने पर आमंत्रित किया। 

"और जब?" 

"आने वाला कल।" 

"लेकिन यह आपके दिमाग में कैसे आया?" 

"आओ भी बच्चे। यह एक मूर्खतापूर्ण रात्रिभोज है।" 

"अरे शिट, क्लेयर। यह एक मूर्खतापूर्ण डिनर हो सकता है लेकिन सिग्नोर बेट्टी उन सबसे अजीब लोगों में से एक है जिन्हें मैं जानता हूं।' 

"अजीब से आपका क्या मतलब है इस पर निर्भर करता है। आप भी कर रहे हैं Strano कभी-कभी, रायमोंडो। 

"अजीब" कहने में चियारा ने वह चम्मच नीचे रख दिया था जिसके साथ वह अपना सूप खा रही थी और दोनों हाथों की तर्जनी और मध्य उंगलियों का उपयोग करके उन घृणित उद्धरण चिह्नों को हवा में खींच लिया था।  

"ठीक है, मैं भी अजीब होने जा रहा हूँ। लेकिन इसका मतलब यह नहीं है कि लोग मुझे बिना किसी कारण के आमंत्रित करते हैं। क्या मैं हाल ही में कोलोना में रात के खाने के लिए गया हूँ? या, मुझे नहीं पता, क्या सिग्नोरा एलेसी ने कभी आपसे पूछा कि क्या मैं उनके साथ ऐसी किसी शाम को खा सकता हूं?» 

चियारा हँसे, फिर कहा कि उसने बिना सोचे समझे ऐसा किया है। उसने बताया कि किस तरह मि. बेट्टी ने कुछ दिन पहले दयालुता दिखाते हुए शॉपिंग बैग में उसकी मदद की थी। 

"तुम्हें पता है, मैंने वह भी खरीदा है।" 

उसने एक बंद डिब्बे की ओर इशारा किया जो काफी भारी लग रहा था और कहा कि उसने रात के खाने के बारे में जो मदद की थी उसके लिए उसे धन्यवाद देना चाहता हूँ। 

सिगनोर बेट्टी सबसे ऊपर वाली मंजिल पर रहती थी, आठवीं। मुझे यकीन है कि कोंडो में कोई भी उसका नाम नहीं जानता था। सभी के लिए वह "हस्ताक्षरकर्ता बेट्टी" थे। और मुझे लगता है कि उनके उपनाम के सामने अपीलीय "हस्ताक्षरकर्ता" इस तथ्य से अर्जित किया गया था कि वह हमेशा लोगों को उसके रूप में संबोधित करते थे। इंटरकॉम में उसकी डोरबेल ही अकेली थी, जिस पर एक ही सरनेम लिखा हुआ था। 

वह बहुत लंबा आदमी था और यह डराने के लिए पहले से ही काफी था। वह अपने अर्द्धशतक में रहा होगा। उसके कंधे थोड़े झुके हुए थे और वह थोड़ा झुक कर चला गया, जैसे कि वह अपनी पीठ के साथ किसी अदृश्य वस्तु का समर्थन कर रहा हो। वह पूरे दिन आसपास था। किसी भी समय और किसी भी मौसम में, आप उसे पड़ोस में कहीं पा सकते हैं। सबसे ऊपर, वह खोखे के पीछे वाली बेंच पर बैठा था। एक मील के भीतर धूप में अकेला। इससे मुझे लगा कि उसके पास नौकरी नहीं है। अन्यथा उसके पास इतना खाली समय नहीं होता। 

वह हमेशा बेज रंग का रेनकोट और हरे रंग का दुपट्टा पहनता था। गर्म दिनों में भी। हालांकि जब बारिश हुई तो उन्होंने एक काला छाता भी साथ रखा। ऐसा नहीं है कि उसने इसे खोला, ध्यान रहे। उसने इसे एक चलने वाली छड़ी की तरह पकड़ रखा था, धातु के सिरे को डामर की ओर इशारा करते हुए खुद को स्थिर करने और फिसलने नहीं दिया। हर बार जब मैं उनसे मिला तो मुझे आश्चर्य हुआ कि वह कैसे चलते रहे। सिर्फ एक बार मेरी उनसे बातचीत हुई थी। चार-पांच महीने पहले। मैंने लिफ्ट का दरवाजा खोला था और उसे अंदर पाया था। वह शीशे के पास दीवार के सहारे टिका हुआ था, उसकी छोटी-छोटी काली आंखें, ऐसा लग रहा था कि उनकी जेब में गलत पुतलियां हैं। मैं डर के मारे लगभग चीख पड़ी। 

"कृपया मुझे आठ कुचल दें," उसने मुझसे कहा। 

मैंने उसे संतुष्ट किया। आठवीं मंजिल तक के रास्ते में, हमने इस बारे में बात नहीं की कि वसंत कितनी देर से आ रहा है या शहर में कितना ट्रैफिक है। उन्होंने इसके बारे में कुछ नहीं कहा लेकिन दुनिया के बारे में कुछ कहा। 

"यह सबके लिए जगह नहीं है, यह वाला।" 

उन्होंने ठीक यही कहा। और मैं केवल इतना जानता था कि लिफ्ट के दरवाजे खुलते ही सिर हिलाकर "अलविदा" कहना और वह जाने लगा। मैंने चियारा को इस प्रकरण के बारे में कभी नहीं बताया। 

हालाँकि, शुक्रवार आ गया और, जब मैं सेसनीज़ की एक अच्छी बोतल लेकर लौटा, तो घर में लैवेंडर की महक आ रही थी, जो ओवन में पक रही थी। चिकन, शायद। 

चियारा पहले से ही खाना बना रही थी और ऐसा लग रहा था कि उसने जो किचन एप्रन पहना था वह कितना गंदा था। जो कहता है कि मैं अपनी मां की तरह खाना नहीं बनाता। जो मुझे कभी समझ नहीं आया कि यह मेरी सास के खाना पकाने का अपमान था या चियारा का। 

"कितने बजे?" मैंने अपने धूल भरे जूते उतारते हुए कहा। 

"किस समय क्या?" 

"आपने उसे किस समय आने के लिए कहा था?" 

चियारा ने दीवार पर टंगी घड़ी की ओर देखा और कहा कि यह पहले ही आ चुकी होगी।  

"मुझे नहीं लगता कि वह आ रहा है," मैंने कहा। "और मुझे आश्चर्य नहीं है कि उसने फोन नहीं किया।" 

"मुझे ऐसा नहीं लगता। वह मुझे बहुत अच्छे इंसान लगते हैं।" 

लगभग आधा घंटा बीत गया जिस दौरान चियारा ने एक शब्द भी नहीं कहा। उसने केवल इतना किया कि आग बुझा दी और कड़ाही में तेल की महक को रोक दिया। 

वह किसी भी क्षण क्या कहेगा, इस पर मैं एक लाख की शर्त लगा सकता हूं। 

"सिग्नोर बेट्टी को कुछ हुआ होगा।" 

मैं करोड़पति होता। 

"हनी, तुम्हें क्या लगता है क्या हुआ?" मैंने कहा था। "वह अभी नहीं आया। अजीब बात है कि वह कैसा है, शायद वह इसे भूल भी गया। 

"ऐसा नहीं है, रायमोंडो। और आधे घंटे से ज्यादा हम इंतजार करते हैं। हमें यह देखने जाना है कि क्या कुछ ठीक है।" 

चियारा ने एक पल के लिए मुझे देखा। फिर उसने अपना एप्रन उतार दिया और अपनी पीठ के पीछे की गांठ को खोल दिया। उसने बिना परवाह किए कि वह कहाँ उतरा, उसे फेंक दिया। वह घर की चाबी ले गया और लैंडिंग पर निकल गया। 

चिकन को दोबारा गर्म करके खाना दूसरा विकल्प था। 

पहला, जिसके पास कोई विकल्प नहीं बचा था, वह था अपनी पत्नी का अनुसरण करना। मैं सीढ़ियों से भागा जब मैंने सुना कि आठवीं मंजिल पर कियारा पहले से ही दरवाजे पर दस्तक दे रहा है। मेरे आने पर वह अभी भी दस्तक दे रहा था, हांफ रहा था। 

"श्री बेट्टी? श्री बेट्टी, क्या आप मुझे सुन सकते हैं?» 

चियारा वास्तव में चिंतित दिख रही थी। 

“हनी, इसे रोको। शायद वह अभी सो रहा है," मैंने उसे शांत करने की कोशिश में कहा। लेकिन मेरी सलाह का वैसा ही असर हुआ जैसा सिगरेट के पैकेट पर लिखा होता है। 

चियारा ने और जोर से दस्तक दी। लेकिन कुछ न हुआ। उसने मेरी तरफ देखा और पूछा कि हम क्या कर सकते थे। निश्चित रूप से, उस बिंदु पर पहुंचने के बाद, हम अब पीछे नहीं रह सकते थे। मैं अपने आप को आश्वस्त कर रहा था कि बेचारा सचमुच खतरे में है।  

इस बीच, कोंडोमिनियम में कोई भी नहीं दिखा था। फिर भी हम काफी गड़बड़ कर रहे थे। मैं लगभग उन्हें दरवाजे में झाँकियों के पीछे देख सकता था, सुन रहा था कि क्या हो रहा है। 

मैंने XNUMX पर कॉल करने का फैसला किया और रात के खाने और ब्ला ब्ला ब्ला की कहानी बताकर लड़की को फोन पर समझाना बहुत मुश्किल था, कि मैं एक रिश्तेदार नहीं बल्कि एक पड़ोसी और अन्य बकवास था। 

"मैं किसी को भेज दूंगी," महिला ने आखिरकार कहा और पता ले लिया। 

जब टीम आई तो मैं उस आदमी के पास गया जो संचालन के प्रभारी लग रहा था और फिर से वही स्पष्टीकरण देना शुरू कर दिया।  

उसने वही किया जो चियारा ने पहले किया था। उन्होंने अलग-अलग परिणाम प्राप्त किए बिना बहुत जोर से दस्तक दी। तब उसने फैसला किया कि यह प्रवेश द्वार को तोड़ने का समय है। वह उन लड़कों की ओर मुड़ा जो उसके साथ थे। वे थोड़ी देर के लिए धातु के बक्से में रखे कुछ औजारों के साथ चक्कर लगाते रहे। तभी एक ने ताले पर लात मार दी। 

दरवाजा खुल गया। 

फर्श पर पड़े उस शरीर की अस्वाभाविक स्थिति मुझे आज भी याद है। यह एकमात्र मौका था जब मैंने मिस्टर बेट्टी को बिना फटी जैकेट, कमीज और पतलून पहने देखा था। 

इसके बाद के दिनों में, चियारा व्यस्त हो गया लेकिन उसे कोई रिश्तेदार, दोस्त या सहकर्मी नहीं मिला, जिसके दिल में मिस्टर बेट्टी की किस्मत थी। कि वह इस तरह चला गया था, बिना किसी को आंसू बहाए और यहां तक ​​कि मेरी पत्नी के मुर्गे को छुए बिना। 

थोड़ी देर बाद हम वापस खाना खाने के लिए आ गए। 

इस बार टीवी बंद है। 

मैंने देखा था कि चियारा के बालों का रंग नया था। मैंने उससे कहा कि उसकी आँखों में दिखा चॉकलेट का रंग। 

लेखक

74 में जन्मी एंड्रिया सैंटाकेटरिना का जन्म लाज़ियो तट पर टेरासिना में हुआ था, लेकिन वह हमेशा फ्रोसिनोन में रहती हैं। उन्होंने रेमंड कार्वर के संग्रहों को पढ़कर एक रात की नींद हराम करने के बाद एक सुबह लघु कथाएँ लिखना शुरू किया। अमेरिकी फुटबॉल के लिए उनके जुनूनी जुनून के परिणामस्वरूप स्पोर्ट्स फिक्शन ब्लॉग के साथ सहयोग हुआ अर्ध सामूहिक नेटवर्क Em बायकिलेटा. 

2013 में उन्होंने लिट एडिज़ियोनी के लिए मारियो बालोटेली की एक जीवनी प्रकाशित की जिसका शीर्षक था मारियो का अर्थ.