L'ambassadeur Michèle Valensise a été confirmée en novembre de l'année dernière, sur proposition conjointe des gouvernements italien et allemand, Président du Centre italo-allemand pour le dialogue européen Villa Vigoni. Diplomate estimé et reconnu, il a rencontré le monde allemand en 1981 lorsque notre ambassade était à Bonn et qu'il y avait deux Allemagnes. Jusqu'à ce qu'il occupe le poste d'ambassadeur d'Italie à Berlin entre 2009 et 2012. Firstonline l'a rejoint pour un dialogue sur le vote qui va non seulement changer le visage de l'Allemagne, mais aura probablement aussi des effets sur l'Europe et le monde entier. Voici son entretien.
Ambassadeur, allons-nous commencer par les candidats ? Le social-démocrate Olaf Scholz s'est avéré être le favori du public, du moins selon les sondages à chaud menés par Sat après les duels télévisés, les Triell comme on les appelait. Cela a surpris de nombreux observateurs. Qu'en penses-tu? L'était-elle aussi ? Le temps de la social-démocratie est-il revenu ?
« Oui, tous les sondages indiquent que Scholz devance Laschet et Baerbock et que sa popularité personnelle se répercute sur son parti, le SPD, jusqu'à récemment à un niveau historiquement bas. Scholz semble avoir réussi à retrouver le consensus perdu dans le passé et à rassurer, avec son équilibre, une frange plus "centriste" de l'électorat, désormais orpheline d'Angela Merkel. En tout cas, ces votes sont tentants. C'est pourquoi Olaf Scholz se présente, avec ironie, comme « le prochain chancelier » et en vient à imiter Merkel jusque dans les gestes, dans le fameux grondement. Il sera intéressant de voir comment l'approche de Scholz, mesurée et rassurante, se combinera avec des positions plus marquées de la direction et de la base du parti ».
Toujours sur les candidats : Annalena Baerbock au moment de la présentation de sa candidature semblait avoir le vent en poupe. Aussi parce qu'elle est le véritable porteur des enjeux liés au climat et de ses bouleversements tragiques dont l'Allemagne a payé le prix fort avec ses 180 morts causés par la crue d'août. Ce qui est arrivé ensuite? Où s'est-il trompé selon vous ?
« Annalena Baerbock est une femme préparée et déterminée. Au moment de sa désignation comme candidate des Verts à la Chancellerie fédérale, elle avait suscité beaucoup d'intérêt, notamment en raison de l'efficacité du processus de sélection au sein du parti. Je ne pense pas qu'elle ait été pénalisée par les graves inondations de cet été, en effet la catastrophe rappelle avec force l'importance des politiques de préservation de l'environnement prônées par les Grünen. Au lieu de cela, il a été causé par des erreurs personnelles, qui ont un peu terni son image : thèse de diplôme copiée, irrégularités administratives, curriculum vitae retouché. En Allemagne, ce sont des fautes plus graves que chez nous ».
Enfin Armin Laschet : que pensez-vous de lui ? Les chrétiens-démocrates se sont-ils trompés en choisissant leur champion comme le montrent les sondages ?
"Objectivement, il s'est avéré plus faible que prévu et avec lui, la CDU est aujourd'hui au plus bas. La sélection du candidat à la Chancellerie a été rude, longue mais essentiellement linéaire. Peut-être que le soutien de Merkel aurait pu être plus décisif et certainement que certaines critiques, plus ou moins voilées, de Söder à son encontre n'ont pas aidé ».
Et nous arrivons à l'Allemagne : quel pays Angela Merkel laisse-t-elle derrière elle ? Quels sont les atouts de ce pays à l'aube des temps nouveaux imposés par la pandémie ? Et lesquels sont faibles ?
«Après seize ans de gouvernement ininterrompu de Merkel, bien qu'avec deux coalitions différentes, l'Allemagne est aujourd'hui prête à reprendre la Chancellerie. Elle est moins disposée à changer de politique qu'Angela Merkel. Une bonne continuité est à prévoir, dans un pays où la majorité de la population se déclare largement satisfaite de sa situation économique. En revanche, il existe encore des secteurs dans lesquels une action décisive est nécessaire pour les moderniser au rythme de leur temps (numérisation, infrastructures, etc.). C'est l'agenda discuté ces dernières semaines et sur lequel s'écrira (en détail) le programme gouvernemental de la prochaine coalition.
Quelle opinion avez-vous d'Angela Merkel ? Quel a été votre plus grand succès et quelle a été votre plus grande défaite ?
« Même les opposants reconnaissent la grande compétence et la remarquable détermination de la chancelière. Les longues années de gouvernement et son style laisseront certainement leur empreinte, en Allemagne et en Europe. C'est précisément en Europe que nous nous souviendrons d'elle, si prudente et parfois trop tergiversante mais aussi capable d'inlassables médiations et de compromis nécessaires au maintien de la maison commune dans des moments loin d'être faciles pour l'Union. Parmi les succès, n'oublions pas le dernier, le soutien décisif de l'Allemagne à l'adoption du plan de relance européen en juillet 2020. Ensuite, bien sûr, d'autres pas sur la voie d'une plus grande intégration européenne auraient pu être franchis avec plus d'impulsion par le premier pays européen. Mais le bilan présente plus de lumières que d'ombres ».
Il y a encore quelques mois, certains observateurs réfléchissaient que l'Europe n'acquerrait une véritable identité politique que si l'Allemagne acceptait d'en assumer le leadership, c'est-à-dire si elle acceptait de se reconnaître comme son cœur, en termes de force et de grandeur. Avez-vous déjà eu cette pensée? Si oui, est-il toujours valable après la sortie de Merkel ?
« C'est l'éternelle question de savoir si l'Allemagne en fait trop ou trop peu en Europe. Quelqu'un le critique même en même temps pour deux raisons opposées : on ne l'aime pas parce qu'il est dominant et on ne l'aime pas parce qu'il est réticent… Peut-être vaut-il mieux être d'abord d'accord avec soi-même. La meilleure ligne pour les Allemands et pour les Européens est celle d'une responsabilité à la hauteur du poids de l'Allemagne et de sa position centrale et cruciale en Europe et en même temps attentive aux besoins de solidarité et de cohésion au sein de l'UE. Je pense que le nouveau gouvernement allemand devrait agir sur cette base, naturellement pour se traduire par des actes concrets que nous vérifierons".
Nous arrivons à la pandémie. En attendant, j'aimerais connaître votre opinion sur la façon dont cela a été géré en Allemagne. Et puis, en parlant des Européens de Next Generation Eu, qui confient à l'Allemagne 28 milliards d'euros pour l'accompagner hors de la pandémie, le tout destiné par le gouvernement allemand à la transition écologique et à la numérisation : cette question a-t-elle eu un poids dans le débat électoral ? ? Ou d'autres l'ont-ils emporté ? Et encore sur les questions électorales : la politique étrangère était la grande absente. Normal selon vous ?
« La gestion de la pandémie y a aussi connu des hauts et des bas, notamment avec trop de frictions entre le gouvernement fédéral et les Länder. En général, cependant, les choses se sont plutôt bien passées, tant dans la première phase d'urgence qu'après, grâce également à un système de santé structuré, capable de bien endiguer la vague initiale. Quant aux fonds Next Generation EU, la campagne électorale s'est surtout concentrée sur le thème très sensible de la transition écologique, ses modalités et ses coûts. La politique étrangère est effectivement restée au second plan, mais jeudi soir lors de la dernière confrontation pré-électorale, les dirigeants ont aussi abordé l'actualité internationale ».
Enfin, Monsieur le Président : quel est l'état actuel des relations entre l'Allemagne et notre pays ? Et quel rôle le Centre que vous dirigez joue-t-il dans le tissage des relations qui les unissent ?
« Les relations sont très étroites, les économies intégrées, le dialogue politique intense. L'Allemagne est notre premier partenaire en Europe, mais il reste encore beaucoup à faire pour renforcer la relation. Villa Vigoni, le centre italo-allemand pour le dialogue européen, que j'ai l'honneur de présider, est un outil original, complètement binational du point de vue de la direction et de la gestion. Nous ne sommes pas un centre de recherche, nous sommes une plate-forme de rencontres, d'échange de connaissances et d'initiatives de collaboration entre l'Italie et l'Allemagne dans les domaines académique, politique et économique. Et nous attendons avec impatience les avantages que la poursuite de la synergie entre nos deux pays peut produire non seulement au niveau bilatéral mais aussi au niveau européen : un objectif important, pour lequel nous continuerons à travailler avec engagement et enthousiasme ».
