L'exposition « Théâtre. Auteurs, acteurs et publics dans la Rome antique" voit au-delà 240 œuvres à venir par 25 prêteurs différents avec un parcours d'exposition plein de raretés authentiques comme par exemple la coupe attique du Musée Archéologique National de Florence avec l'une des très rares représentations d'une phallophorie, une procession en l'honneur de Dionysos, dieu du théâtre ; un exemple unique d'un ancien masque en terre cuite du Musée Archéologique Régional « Paolo Orsi » de Syracuse ou le célèbre « vase Pronomos » du Musée Archéologique National de Naples, peut-être la plus importante des découvertes théâtrales trouvées. En outre, parmi la variété des trouvailles sélectionnées, nous soulignons les extraordinaires masques miniatures de la tragédie et de la comédie grecques de l'île de Lipari ; figurines d'acteurs, danseurs et jongleurs du monde de la Grande Grèce ; la représentation de la « naissance d'Hélène de l'œuf » sur un vase de la Grande Grèce de la série représentant les comédies « Phlaiques » ; une série de miniatures théâtrales, pour la plupart inédites dans l'exposition, provenant de contextes tarquiniens ; en ce qui concerne le secteur de la musique de scène, des instruments de musique originaux rares et délicats tels que des tibias, des restes de cithares, des serpents à sonnettes, des sistres, dont beaucoup ont été fidèlement reproduits en copies pour l'occasion afin de permettre au visiteur d'en expérimenter le son ; un « échantillon » de modèles de masques jamais exposés à Rome provenant de l'atelier d'un artisan de Pompéi, les grandes fresques murales d'une « loge » pour la troupe de théâtre provenant du théâtre romain de Nemi ; une série de 12 joyaux de l'époque romaine aux sujets théâtraux ; l'extraordinaire portrait de Marcello et le masque en bronze de Papposileno de la collection du Groupe Fondazione Sorgente.
Les masques seront le leitmotiv de cette exposition
Des plus anciennes qui ont survécu jusqu'à nos jours (Ve siècle avant JC) aux hellénistiques du IIIe-IIe siècle avant JC, jusqu'aux spectaculaires de l'époque romaine. Les masques sont aussi des « personnages » scéniques durables, tragiques, comiques et grotesques : le visiteur découvrira ainsi les origines très anciennes de nombreux personnages du théâtre moderne, du vieux misanthrope, au jeune séducteur, du serviteur astucieux au jeune des amants gênés par les différentes conditions sociales.
Le parcours de l'exposition se déroule à travers sept sections, avec un fil narratif au sens chronologique
La première section, intitulée Genèse, raconte l'importance du culte dionysiaque aux racines de la tradition théâtrale grecque et la valeur du théâtre pour la vie démocratique à Athènes.
La deuxième section, intitulée Racines italiques et de la Magna Grecia, souligne la contribution de l'Étrurie, de la Grande Grèce et des peuples italiques à l'essor du théâtre latin.
La troisième section présente la tradition comique romaine, passant de la construction de personnages, véritables masques de types humains chez Plaute, à l'esprit réfléchi et introspectif des personnages de Terence.
La quatrième section, intitulée La tragédie de Rome, présente les principaux protagonistes de la production tragique de la période républicaine, dont il reste peu de choses, en se concentrant ensuite sur deux personnages de grande envergure comme Sénèque et Néron.
La cinquième section, intitulée Les protagonistes et la musique. Des aspects liés à l'organisation des spectacles sont ici décrits, comme la composition des compagnies de théâtre et la production des artisans qui fabriquaient les masques.
La sixième section, intitulée Architecture, entend réfléchir sur l'héritage monumental laissé par le théâtre antique, à travers des ruines architecturales, souvent majestueuses et encore fonctionnelles.
La septième section, intitulée Actualités du classique, réalisé en collaboration et avec la contribution du Département de Lettres et Cultures Modernes de l'Université de Rome « Sapienza » et de l'INDA (Institut National du Drame Ancien) : à travers une sélection d'affiches historiques de spectacles joués au théâtre grec de Syracuse, montages vidéo de mises en scène contemporaines et autres témoignages matériels et photographiques, faisant notamment référence à l'expérience de Pasolini.
L'exposition est promue par Roma Capitale, Surintendance capitoline du patrimoine culturel avec l'organisation de Zètema Progetto Cultura. Exposition organisée par Orietta Rossini et Lucia Spagnuolo. Partenaires médias : Rai Public Utilities, Rai Radio3, La Repubblica. Catalogue : Herma de Bretschneider, édité par Salvatore Monda, Orietta Rossini et Lucia Spagnuolo.
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