Affirmation importante pour Mastri Birrai Umbri à l'International Beer Challenge (IBC) à Londres : l'IPA 100 % italienne de la côte ouest de la Californie a remporté la médaille d'or dans l'importante compétition qui en est à sa 24e édition au cours de laquelle les équipes de juges - un mélange de brasseurs, détaillants, sommeliers de bière et écrivains - ont évalué des bières du monde entier lors d'un test à l'aveugle.
Grande satisfaction pour l'entreprise brassicole de la famille Farchioni de Gualdo Cattaneo en Ombrie qui s'inspire de la valorisation de la filière agricole italienne. Les bières de l'entreprise ombrienne font largement appel à des matières premières locales souvent autoproduites et autotransformées, comme dans le cas de l'orge malté chez MIA, Malteria Italiana Artigianale, l'usine de dernière génération rattachée à la brasserie.
« Nous sommes particulièrement heureux de cette reconnaissance car l'International Beer Challenge est l'une des compétitions les plus prestigieuses au monde. L'IBC a évalué plus de 500 bières de 30 pays à travers le monde, en particulier des pays de longue tradition brassicole tels que le Royaume-Uni, l'Allemagne, la Belgique et les États-Unis. Mais aussi des pays émergents comme le Chili, la Biélorussie, le Myanmar et la Corée du Sud ». Pour parler est Marco Farchioni, directeur de l'entreprise. « Bref, la compétition était importante mais l'Italie était bien représentée ».
Pour la première fois donc, les jugements du concours - basé à Londres - ont été effectués à distance via Zoom. « Comme dans une année 'normale', les équipes de juges ont dégusté les mêmes bières et échangé leurs avis, à la seule différence que tout s'est passé en ligne », explique Jeff Evans, président de l'IBC. La nouveauté cette année est la mise en place d'un trophée pour récompenser les bières sans/faible en alcool. « En raison du grand nombre de bières à faible teneur en alcool produites, nous avons ajouté un nouveau trophée pour ce secteur. Et nos juges ont été extrêmement impressionnés par ce qu'ils ont goûté.
"Le prix de notre California West Coast Ipa, une bière à base de produits 100% italiens, nous fait sentir comme des ambassadeurs non seulement de notre territoire ombrien, mais de l'Italie dans son ensemble", déclare Marco Farchioni. "Nous avons apporté notre contribution à la démonstration que la bière artisanale italienne, et en particulier celle de la filière agricole, progresse à grands pas".
Et il ajoute : "Grâce à l'utilisation des magnifiques fruits de nos terres et à la compétence et à la sensibilité de nos techniciens - comme notre chef brasseur Michele Sensidoni - les brasseries artisanales italiennes peuvent désormais, toujours et partout, rivaliser à armes égales avec les plus internationales entreprises tradition ancienne.
La California West Coast IPA décernée par l'IBC est une bière à la robe dorée profonde et voilée, à la mousse fine, très persistante. Les arômes rappellent les notes hespéridées, herbacées et résineuses des houblons fraîchement récoltés. Le goût est également marqué par les sensations amères mais agréables du houblon et de légères notes de malt. Cette bière au corps moyennement léger et à l'arrière-goût persistant est parfaite pour accompagner les plats de viande grillée et les hamburgers, ainsi que les plats chauds et épicés tels que les tacos et le chili con carne. « Ça ne s'appelle pas la Californie par hasard », conclut Farchioni. « Il a une boisson rapide et amusante, tout comme une voiture de sport décapotable rugissante sur les routes californiennes : cheveux au vent, insouciant et… amusons-nous ! ».
