Alors qu'il faisait encore nuit en Italie, leoffensive pour libérer Mossoul de l'Etat islamique par l'armée irakienne et les forces antiterroristes. Les milices alliées aux peshmergas kurdes et les milices chiites opèrent également avec eux. Le Premier ministre irakien Haidar al Abadi l'a annoncé à la télévision d'État peu après 4 heures du matin, heure italienne. La télévision d'État irakienne a montré une brève déclaration écrite peu après minuit annonçant le début de l'offensive militaire très attendue pour évincer l'ISIS de deuxième ville d'Irak. Le blitz pour reprendre Mossoul est la plus grande opération militaire en Irak depuis le retrait des troupes américaines en 2011 et, en cas de succès, le plus gros coup porté à ce jour contre l'Etat islamique.
Cependant, l'ONU est "extrêmement préoccupée" par le sort des 1,5 million de civils à Mossoul et craint que "des milliers d'entre eux ne se retrouvent assiégés" par les troupes gouvernementales ou ne deviennent "boucliers humains" entre les mains de l'Etat islamique. C'est ce qu'a déclaré dans une déclaration le sous-secrétaire aux affaires humanitaires, Stephen O'Brien, appelant "à toutes les parties à respecter leurs obligations de protéger les civils en vertu du droit international humanitaire".
Les forces kurdes de Les peshmergas ont arraché sept villages à l'Etat islamique dans les quatre premières heures de l'offensive pour reprendre Mossoul, considérée comme la « capitale » irakienne de l'État islamique. Cela a été rapporté par la télévision panarabe Al Jazira.
Entre-temps, les rebelles syriens soutenus par la Turquie ont reconquis la ville de Dabiq, ville aux mains des djihadistes de l'État islamique depuis 2014, alors qu'elle comptait 3.000 XNUMX habitants. Un village relativement petit en Syrie, non loin de la frontière turque et d'importance stratégique limitée mais à très haute valeur symbolique car ici, selon une prophétie de l'islam sunnite, les musulmans du califat auraient triomphé des chrétiens dans une épopée "bataille finale" avant l'Apocalypse.
Symbolique au point qu'en 2014 les djihadistes intitulaient leur magazine de propagande anglophone « Dabiq ». Un commandant de l'opposition syrienne, Saif Abu Bakr, a rapporté que les combattants de l'Etat islamique ont opposé une résistance "minime" pour défendre leur bastion emblématique, situé dans le nord de la Syrie à quelques dizaines de kilomètres d'Alep. Cette dernière ville est également aujourd'hui dévastée par les bombardements et les combats après l'échec, hier soir, des négociations à Lausanne entre les représentants des pays impliqués à divers titres dans le conflit syrien, Etats-Unis et Russie au premier rang.
Forces kurdes peshmergas ils participent à l'opération d'encerclement de Mossoul, mais n'entreront pas dans cette ville multiethnique et multireligieuse, laissant le soin aux seules forces gouvernementales de Bagdad de ne pas attiser les tensions. C'est ce qu'a déclaré Kifah Mahmud Karim, conseiller média de Massoud Barzani, président de la région autonome du Kurdistan irakien. Karim a précisé que la tâche d'entrer à Mossoul, aux mains de l'Etat islamique, est confiée à la 16e division de l'armée et à la police fédérale.
