ils réconfortent les dernières données sur la croissance du PIB, en partie inattendu et en partie le résultat de la longue vague de commandes et commandes signées fin 2021. Malheureusement, l'automne est destiné à réduire les scénarios optimistes avec un ralentissement quasi certain des économies américaine et européenne. La « star » classique qui surveille le destin de notre pays sera nécessaire pour naviguer entre l'inflation, les coûts énergétiques et la hausse des taux d'intérêt. Le chef des industriels de Federmeccanica, la région de Vicence Federico Visentín, toujours déplacé par la crise politique balnéaire qui a évincé Mario Draghi du Palazzo Chigi, revient sur les priorités de l'industrie manufacturière italienne après les élections politiques.
Président Visentin, malgré un excellent deuxième trimestre pour l'économie italienne, l'automne peut-être le plus compliqué de ces dernières années approche.
« Nous sommes inquiets depuis un certain temps. Nous devons composer avec l'augmentation du coût de l'énergie et des matières premières, alors que les pressions inflationnistes continuent d'éroder les profits des entreprises et le pouvoir d'achat des travailleurs. Malgré le plan présenté par le ministre Cingolani, la grande inconnue de l'approvisionnement en gaz reste sur la table. Les données sur le PIB, en revanche, sont sans aucun doute réconfortantes : les entreprises italiennes ont su réagir ces derniers mois".
Le pays bloquera en effet la campagne électorale pendant deux mois. Qu'est-ce qui t'inquiète le plus?
«La crise gouvernementale nous a vraiment déplacés. Chaque chute de l'exécutif génère une instabilité qui, dans ce cas précis, accroît une incertitude déjà largement répandue à court et moyen terme. Il est difficile de comprendre les raisons politiques derrière des crises gouvernementales comme celle-ci. Désormais l'actualité devra se conjuguer avec la mise en place du Pnrr, puis au lendemain des élections le nouveau gouvernement sera appelé à gérer la phase de transition complexe que nous vivons. Nous ne pouvons pas toujours compter sur le hasard ou la chance.
En 2021, l'Italie était l'économie la plus dynamique d'Europe : les dernières données montrent toujours des résultats trimestriels largement positifs. Le premier point de l'agenda industriel du prochain gouvernement ?
«Il y a beaucoup de points ouverts à clore et l'un des plus importants est certainement la réforme structurelle du coin fiscal. On en parlait depuis longtemps et quelque chose bougeait. Federmeccanica le soutient partout : des interventions substantielles sont nécessaires pour soutenir le pouvoir d'achat des travailleurs et promouvoir la compétitivité des entreprises. Une réforme à la baisse qui rapporterait 200 à 300 euros par an lorsqu'elle sera pleinement opérationnelle ne serait guère plus qu'un bonus. L'objectif est de nous aligner sur la moyenne européenne et pour cela nous avons besoin d'une réforme beaucoup plus substantielle. Le deuxième point est tout aussi vital pour notre économie. »
Qu'est-ce?
«Le nouveau gouvernement n'aura pas à perdre une minute et à poursuivre les interventions structurelles pour diversifier les sources d'approvisionnement énergétique, vers une plus grande autonomie, en investissant dans des infrastructures stratégiques. Ensuite, il y a une transition technologique et écologique que nous ne pouvons pas nous permettre de subir, mais que nous devons mener ».
Les risques de recourir à des mesures extrêmes comme le confinement des entreprises les plus énergivores sont-ils évités ?
« L'Europe a d'ailleurs déjà proposé une série de mesures pour rationner la consommation d'énergie. Draghi et Cingolani menaient un plan énergétique pour nous rendre autonomes dans un délai raisonnable. Le prochain gouvernement devra poursuivre ce genre de stratégie. Il faudra de la cohésion politique, des compétences et une vision. Nous avons devant nous de grands enjeux qui doivent être compris et gérés avec professionnalisme et décision».
Compte tenu du maintien des sanctions contre la Russie, où dans notre politique énergétique nationale ne pouvons-nous absolument pas ralentir, quels que soient les enjeux politiques ?
« Cette terrible histoire d'un point de vue humanitaire a révélé certaines des limites de nos politiques énergétiques passées. Nous espérons que les sanctions produiront l'effet escompté et que la guerre prendra fin le plus tôt possible. Il faudra cependant mener des actions d'envergure pour diversifier les sources d'approvisionnement, sans exclure aucun type d'énergie, en gardant toujours à l'esprit les objectifs très importants de la transition écologique ».
En septembre, la BCE pourrait décider d'un nouveau durcissement de la politique monétaire. Est-ce un scénario déjà pris pour acquis par les entreprises ?
«Tout le monde n'est pas encore conscient de ce que ce changement de paradigme implique. Nous sortons d'une période de grâce, entre taux bas, dans certains cas proches de zéro, prêts avec garanties publiques et allongements d'échéances. Mais attention : l'Europe devra être très maligne pour trouver le bon équilibre pour freiner l'inflation. Le vrai risque, en voulant limiter la hausse des prix, est de trop déprimer la croissance. Aussi parce que l'inflation européenne, contrairement à l'inflation américaine, est tirée par l'énergie. Pour cette raison, il est essentiel de normaliser les cours des coûts énergétiques».
Jusqu'où s'éloigne de la réalité un scénario d'instabilité politique en Italie de nature à remettre en cause les tranches de liquidités liées au Pnrr ?
« Le Pnrr est un plan d'accompagnement des réformes structurelles. Les investissements capables de donner un retour économique au pays dans les années à venir doivent être financés. Des réformes sont nécessaires non seulement pour obtenir les ressources du Pnrr, mais aussi pour être un pays plus compétitif et moderne. Le recours à la dette non productive doit être absolument évité dans un contexte de hausse des taux d'intérêt, dans un contexte où les marchés pourraient remettre nos finances publiques dans leur mire».
L'inflation pourrait persister longtemps. Outre le débat sur le coin fiscal, combien de temps sera-t-il possible de ne pas augmenter les salaires et traitements ?
«Dans de nombreux contrats, il existe de solides mécanismes de protection. La nôtre contient une clause de sauvegarde qui prévoit l'ajustement final de l'IPCH chaque année net d'énergie importée. Ce sont des instruments de garantie importants qui tiennent compte de la situation contingente. Or, la question des salaires est doublement liée à celle des profits des entreprises. Nous disons depuis un certain temps qu'il faut accompagner la croissance de la taille des entreprises, afin d'acquérir une plus grande indépendance dans les chaînes de valeur et ne pas être, comme c'est souvent le cas, les donneurs d'ordre de grandes entreprises d'autres pays. Cela permettrait également de plus grandes marges, ce qui offrirait plus d'opportunités d'augmenter les salaires ».
Faut-il aussi gérer l'inflation importée, provoquée par la flambée des prix de l'énergie, par des mesures qui ne soient pas uniquement de nature monétaire ?
« Pour protéger les groupes les plus faibles, des règles doivent être établies pour contrer la spéculation liée au secteur de l'énergie. Il convient également de noter que le coût de l'énergie érode considérablement les marges des entreprises. Dans notre récente enquête, plus de 60 % des entreprises métallurgiques que nous avons interrogées ont déclaré avoir subi une réduction de leurs bénéfices en raison de l'augmentation des coûts énergétiques. C'est pourquoi nous devons poursuivre sans tarder la ligne de séparation progressive de la dépendance énergétique à un seul pays ».
