En plus de mettre en péril la production agricole, changement climatique ils risquent même de l'empoisonner. C'est le cas de la riz, une matière première qui constitue la base de l'alimentation de plus de la moitié de la population mondiale : selon une découverte scientifique récente, plus les émissions de dioxyde de carbone augmentent sur Terre, plus Les niveaux d'arsenic dans le riz augmentent.
Riz : comment le réchauffement climatique peut l'empoisonner
Le fait que la substance nocive soit contenue dans les céréales n'est pas une nouveauté, en effet, jusqu'à une certaine limite, elle est même tolérée par les organismes de réglementation internationaux, car l'arsenic est présent dans la croûte terrestre et peut donc inévitablement se retrouver dans l'eau et les aliments d'une manière ou d'une autre. Mais à condition que ne pas dépasser les niveaux de concentration autorisés, sinon les consommateurs risquent de nuire considérablement à leur santé, tumeurs a maladies cardiovasculaires et diabète. Et c’est exactement ce qui pourrait arriver à cause de la pollution et du réchauffement climatique.
Riz : l'étude sur les niveaux d'arsenic
Une nouvelle étude, menée par Université Columbia à New York, a montré que lorsque les températures et les niveaux de CO2, la présence d'arsenic augmente à son tour, contribuant potentiellement, dans le pire des cas, à 19,3 millions de nouveaux cas de cancer rien qu'en Chine.
L’expérience a en fait été menée en Chine, où 28 variétés différentes de riz ont été plantées dans quatre régions différentes sur une période de dix ans. Et selon les chercheurs, un résultat similaire pourrait facilement être trouvé dans les rizières européennes et nord-américaines. « Nous n'avons pas été les premiers à étudier l'impact du CO₂, ni la température, mais nous avons été les premiers à croiser les deux sur le terrain. Et c'est ce qui nous a surpris », a déclaré Lewis Ziska, professeur de sciences de la santé environnementale à Columbia et co-auteur de l'étude, qui offre ainsi un aperçu général de ce qui pourrait se produire dans un avenir très proche si les émissions de carbone ne sont pas significativement réduites.
Il faut aussi dire que la recherche le tient pour acquis scénario le plus pessimiste émis par l'ONU et c'est d'un réchauffement de plus de 2 degrés au-dessus de la moyenne, et aussi que la consommation de riz en 2050 restera aux niveaux de 2021, alors que tout porte à croire qu’en poursuivant la tendance à la réduction de la pauvreté au niveau mondial, la dépendance au riz, considéré comme un aliment « pauvre », diminuera également. Au contraire, il est prouvé que de ce point de vue, il ne servira pas à grand chose d’opter pour la riz brun, qui, selon la science, tend à contenir des quantités d’arsenic inorganique supérieures à celles du riz blanc. L'arsenic est un danger souvent caché et sous-estimé, car une substance inodore et incolore, mais elle est présente presque partout et par exemple aux États-Unis, on estime qu'au moins 2,1 millions de personnes consomment des quantités nocives de cette substance chaque jour. Pire encore : 140 millions de personnes dans le monde boivent eau contaminée à l'arsenic, selon les paramètres de l'Organisation mondiale de la santé. Et après l’eau, l’aliment le plus menacé est le riz, exposé à la contamination dans 75 % de ses cultures à travers la planète.
Riz : quelle pourrait être la solution ?
La solution ? Premièrement, réduire le réchauffement climatique pour contenir les effets du changement climatique. Dans un avenir immédiat, les experts suggèrent irriguer les rizières avec l'eau de pluie, qui présente des niveaux d’arsenic inférieurs à ceux de l’eau du sol. Ou en utilisant un engrais naturel qui dans ce cas serait le soufre:en l'ajoutant à l'eau, il est capable d'absorber des électrons comme l'arsenic.
