Le 19 août 2004, Google a fait son entrée à Wall Street.Il n'avait que six ans, était déjà devenu le moteur de recherche emblématique du nouvel Internet et avait été présenté au Nasdaq avec unIpo destiné à enfreindre plus d'une coutume. Le prix a été fixé à 85 dollars par action. par le biais d'une vente aux enchères inhabituelle, conçue pour élargir l'accès à l'offre et réduire le pouvoir des intermédiaires dans la détermination du prix.
Vingt-deux ans plus tard, cette société s'appelle Alphabet, contrôle un écosystème qui s'étend de la recherche en ligne à YouTube, en passant par Android, le cloud et l'intelligence artificielle et sa valeur en bourse environ 4.200 milliards de dollarsLors de son introduction en bourse, sa capitalisation boursière dépassait légèrement les 23 milliards de dollars. Parmi les facteurs ayant contribué à cette performance, on peut citer la montée fulgurante du cours de l'action, les fractionnements d'actions, la création de différentes catégories d'actions et, surtout, la transformation de Google, d'un simple moteur de recherche à l'un des plus grands groupes technologiques au monde.
19 août 2004, l'introduction en bourse la plus atypique de la Silicon Valley
L'introduction en bourse est intervenue au terme d'un processus loin d'être linéaire. À l'automne 2003, Microsoft avait même envisagé un partenariat ou une fusion avec Google, mais les négociations n'avaient pas abouti. Quelques mois plus tard, l'entreprise s'est définitivement lancée sur le marché boursier et a confié l'organisation de l'opération à un groupe de banques d'investissement.
Google, cependant, voulait faire les choses à sa manière. L'introduction en bourse s'est faite grâce à une sorte de Vente aux enchères néerlandaise Dans le cadre de cette procédure, les investisseurs ont indiqué le montant qu'ils étaient prêts à payer. L'objectif était de déterminer un prix reflétant mieux la demande réelle et, simultanément, d'ouvrir l'offre à des investisseurs autres que les grands clients institutionnels habituellement privilégiés lors des nouvelles introductions en bourse. Le résultat fut un prix de Dollars 85 par action, nettement inférieurs aux niveaux initialement envisagés par l'entreprise. Un total de Actions 19.605.052dont environ 14,1 millions émis directement par Google et 5,5 millions vendus par des actionnaires déjà présents au capital. L'opération a permis de lever des fonds. 1,67 milliards de dollars et a attribué au groupe une note supérieure à 23 milliards.
Lorsque l'action a effectivement commencé à être négociée sur le Nasdaq, L'intérêt fut immédiat.Il y a même eu un faux départ avant l'ouverture officielle, Google se négociant apparemment à 136 dollars en raison de deux transactions qui, selon le Nasdaq, n'auraient pas dû être exécutées. Le véritable début s'est fait autour de 100 dollars.La première séance s'est terminée en 100,34 dollarsL'introduction en bourse a enregistré une hausse d'environ 18 % par rapport à l'offre initiale de 85 dollars, avec plus de 22 millions d'actions échangées. Un bond qui, paradoxalement, a alimenté les doutes quant à la pertinence de cette expérience d'enchères. L'introduction en bourse a incontestablement transformé la fortune des fondateurs de Google. Larry Page et Sergey Brin sont devenus milliardaires, du moins sur le papier, chacun détenant des participations d'une valeur supérieure à 3 milliards de dollars. Selon les estimations de l'époque, entre 950 et 1 050 employésSur un effectif total d'environ 2 300 personnes, certains se sont retrouvés millionnaires grâce aux actions et aux options d'achat d'actions.
Actions Google : de 100 $ à plus de 800 $, puis le fractionnement
Le 19 août n'était que le début. Google a atteint son objectif. 200 $ en janvier 2005 et a dépassé le 300 dollars en juin de la même annéeMoins de neuf ans après son introduction en bourse, en mars 2013, l'action a clôturé à un nouveau record historique. 821,50 dollarsPartant d'environ 100 dollars le premier jour de cotation, le gain avait déjà atteint 721 %Ce n'était pas seulement la domination de la recherche en ligne qui motivait le groupe. Android s'imposait sur le marché des smartphones, tandis que Google tentait de transférer son leadership publicitaire du bureau au nouvel univers mobile.
Parallèlement, une autre caractéristique que les fondateurs souhaitaient depuis leur introduction en bourse devenait de plus en plus évidente. Le fait d'être une société cotée en bourse n'aurait pas impliqué de céder le contrôle de la stratégie à des actionnaires externes.
Les actions destinées au public, identifiées aujourd'hui dans le Cours de classe A avec symbole boursier Google, chacun accorde une voix. Les parts de Classe B, concentrées principalement entre les mains des fondateurs et des premiers dirigeants, attribuent en revanche dix voix par action. Par la suite, les actions de Actions de classe C, négociées aujourd'hui avec le symbole Google, sans droit de vote. Cette structure a permis à l'entreprise d'émettre des actions, de les utiliser dans des plans de rémunération et de financer son expansion tout en limitant la dilution du pouvoir des fondateurs. L'arrivée de les fractionnements d'actions de 2014 et 2022Par conséquent, comparer simplement le prix d'introduction en bourse de 85 $ avec le prix actuel de plus de 300 $ donnerait une image faussée de la performance réellement obtenue par les actionnaires.
Cette philosophie avait été énoncée dès le départ. Google ne souhaitait pas fournir de prévisions financières destinées à satisfaire le marché trimestre après trimestre et affirmait vouloir privilégier le potentiel à long terme. Ce choix a été rendu possible précisément par une structure de gouvernance qui conférait à Page, Brin et à la direction un pouvoir de vote bien supérieur à leur poids économique.
De Google à Alphabet, avec l'avènement du mobile sur Internet puis de l'approche « IA d'abord »
La transformation d'entreprise décisive Arrivé dans 2015, lorsque Google a été intégré à nouvelle société holding AlphabetL'idée était de séparer plus clairement l'activité gigantesque construite autour du moteur de recherche des autres initiatives du groupe et d'accorder une plus grande autonomie aux différentes activités.
Larry Page a expliqué que la nouvelle structure permettrait de maintenir une structure solide se concentrer sur les opportunités offertes par GoogleLa direction du moteur de recherche et de ses activités principales a été confiée à Sundar Pichai, tandis qu'Alphabet est devenu le siège des différents investissements technologiques du groupe.
En un peu plus de dix ans, Internet avait lui aussi radicalement changé. Lors de la création de Google en 1998, comme le rappelait Sundar Pichai dans sa lettre aux actionnaires de 2015, on comptait environ 300 millions d'utilisateurs en ligne, naviguant principalement depuis des ordinateurs de bureau. Ce nombre avait explosé pour atteindre près de 3 milliards, de plus en plus connectés via smartphone. Google a accompagné cette transformation en développant un écosystème sans cesse croissant autour de la recherche. Maps, Photos, YouTube, Android, Chrome et Google Play ont propulsé l'entreprise bien au-delà de la page blanche de son moteur de recherche. Mais la vision alors esquissée laissait déjà entrevoir l'avenir. nouvelle frontière. Le machine learning Il était présenté comme le moteur qui améliorerait la recherche vocale, la traduction, la reconnaissance d'images et les systèmes anti-spam. La victoire d'AlphaGo sur Lee Sedol a démontré le potentiel de l'intelligence artificielle.
Pichai a résumé cette orientation par une formule qui allait devenir centrale dans la stratégie du groupe : « Nous allons passer d’un monde axé sur le mobile à un monde axé sur l’IA. ».
Introduction en bourse de Google : vingt-deux aDes années plus tard, un colosse d'une valeur d'environ 4 200 milliards
Et c’est précisément grâce à l’intelligence artificielle qu’une partie décisive de la nouvelle phase de l’histoire, qui a débuté avec cette introduction en bourse à 85 dollars, se joue aujourd’hui. À l’occasion du vingt-deuxième anniversaire de son arrivée à Wall Street, Alphabet vaut environ 4.200 billions de dollars en bourse.D'après les derniers cours disponibles au 18 août 2026, les actions de catégorie A se négocient autour de 344 dollars, tandis que celles de classe C se trouvent juste au-dessus de 341 dollarsRemarque : Ces deux valeurs ne représentent pas des sociétés différentes et leurs capitalisations boursières respectives ne doivent pas être additionnées. Google et Google sont simplement deux catégories d’actions du même groupe, assorties de droits de vote différents.
Le chiffre qui reflète le mieux la distance parcourue reste la capitalisation. De plus de 23 milliards de dollars en août 2004 à 4 200 milliards de dollars actuellement, la valeur du marché boursier a été multipliée par environ 180.
Le 19 août, Google faisait son entrée au Nasdaq, malgré les doutes suscités par l'enchère, les controverses liées à sa gouvernance et les interrogations quant à sa capacité à pérenniser la recherche en ligne. La première séance clôturait à 100,34 dollars, un succès déjà retentissant. Vingt-deux ans plus tard, cette cotation apparaît avant tout comme le premier jour en bourse d'une entreprise qui allait traverser trois grandes ères technologiques. Internet, smartphones et intelligence artificielle, jusqu'à sa transformation de moteur de recherche en Alphabet.
