L’entrée en vigueur effective est encore lointaine, étant donné que le texte devra être approuvé par le Parlement européenne et par les États membres individuels, mais entre-temps, la Commission européenne a finalement donné le feu vert au document définitif pour l'accord de libre-échange avec le Mercosur (un bloc composé de Argentine, Brésil, Paraguay, Uruguay et bientôt la Bolivie, qui devra toutefois négocier l'accord de manière bilatérale) et avec le Mexique. Il s'agit d'une étape attendue depuis des décennies et qui semblait s'accélérer lorsqu'Ursula von der Leyen s'est rendue personnellement à Montevideo, en Uruguay, en décembre dernier pour signer l'accord avec les chefs d'État sud-américains.
Au lieu de cela, pendant tout ce temps la résistance ne manquait pas, notamment du monde agricole préoccupé par les risques de concurrence déloyale : s'opposer à un licenciement rapide du médecincl'augmentation a été particulièrement marquée en France Emmanuel Macron, qui semble toutefois avoir finalement cédé, en partie grâce à son amitié avec le président brésilien Lula, et en partie parce qu'il a obtenu des modifications significatives du texte. En période de droits de douane et d'hostilité géopolitique, il était trop important pour l'Europe de créer au moins un autre canal préférentiel pour les échanges commerciaux, et de fait, la Haute Représentante Kaja Kallas et le Commissaire au Commerce Maroš Šefčovič ont commenté ainsi : « L'Europe renforce ses alliances stratégiques et en forge de nouvelles. Elle il est très important de diversifier les chaînes d'approvisionnement et créer les bases d’un environnement commercial mondial plus stable et plus prévisible. »
Les chiffres de l'accord, qui reprend l'acronyme d'Empa
L'accord, qui prend le nom d'Empa (acronyme de l'accord d'association UE-Mercosur) représente le plus grand partenariat jamais stipulé par Bruxelles, dont l'objectif est dela plus grande zone de libre-échange au monde avec plus de 730 millions de citoyens des deux côtés de l'Atlantique. Selon les estimations, cela entraînera une Augmentation de 39 % des exportations de l'UE vers les pays du Mercosur et soutiendra 440 35 emplois en Europe. Comme l'explique l'exécutif européen, l'Empa « réduira les droits de douane souvent prohibitifs du Mercosur sur les exportations de l'UE, notamment sur les produits industriels clés, tels que les voitures (actuellement 14 %), les machines (20 à 14 %) et les produits pharmaceutiques (jusqu'à XNUMX %). »
« L'accord », ajoute le document final, « facilitera les investissements des entreprises de l'UE dans les chaînes d'approvisionnement clés, notamment celles liées aux matières premières essentielles et aux biens connexes, le tout avec un niveau élevé de protection de l'environnement et du travail. » En outre, les droits de douane élevés sur les principaux produits agroalimentaires de l'UE seront réduits, notamment sur les vins et spiritueux (jusqu'à 35 %), le chocolat (20 %) et l'huile d'olive (10 %), ainsi que sur les voitures, les machines et les produits pharmaceutiques, qui, au total, coûte aux entreprises européennes environ 400 milliards d'euros par anSelon les estimations, les exportations agroalimentaires vers le Mercosur devraient augmenter de 50%, et l'accord protégera également plus de 300 marques d'indication géographique, dont de nombreux produits italiens, à commencer par le Parmigiano Reggiano.
Nouvelles protections et garanties pour les agriculteurs
Sans oublier la protection de l'agriculture européenne et des normes de qualité. L'un des éléments centraux, vivement souhaité par Macron et d'autres, est le mécanisme de sauvegarde, qui devrait protéger la production agricole des Vingt-Sept. Ce mécanisme est décrit dans un document distinct. Il ne sera juridiquement contraignant que pour les membres de l’UE, par lesquelles l'exécutif communautaire entend apaiser les inquiétudes les plus pressantes des gouvernements et désamorcer l'opposition des chancelleries les plus récalcitrantes. Grâce à ces garanties, la Commission entend réguler les volumes d'importation d'une série de produits agroalimentaires « sensibles » tels que bœuf, volaille, sucre et riz, en les limitant à une fraction de la production interne de l'Union (par exemple 1,5 % pour le bœuf et 1,3 % pour la volaille).
Ils sont également attendus diverses mesures de compensation pour les agriculteurs européens. Aux 300 milliards d'euros de soutien au revenu prévus dans la Politique agricole commune (PAC) post-2027, l'exécutif européen ajoute une filet de sécurité, renommé Unité, doté d'un budget de 6,3 milliards d'euros. Les experts de la Commission soulignent également que les exigences sanitaires et phytosanitaires existantes resteront inchangées : les normes de sécurité alimentaire et de santé animale continueront de s'appliquer, et les contrôles à l'importation et les inspections dans les pays tiers seront renforcés. L'action climatique et la durabilité environnementale resteront également au cœur des préoccupations : l'Empa inclut des règles contraignantes pour garantir le respect des engagements pris, par exemple, dans le cadre de l'Accord de Paris de 2015, dont l'Argentine, membre du Mercosur, souhaite toutefois se retirer.
La réaction favorable du gouvernement italien
« En ce qui concerne l'adoption par le Collège des commissaires du texte final de l'accord UE-Mercosur - a écrit Palazzo Chigi dans une note - le gouvernement italien salue l'inclusion d'un paquet de garanties supplémentaires pour protéger les agriculteurs européens. Ces garanties supplémentaires comprennent, comme l'Italie l'a activement demandé ces derniers mois, un mécanisme de surveillance et d'intervention rapide en cas de perturbations des prix, y compris au niveau des États membres, des contrôles phytosanitaires renforcés sur les marchandises entrantes afin de garantir le plein respect des normes et réglementations de l'UE, et un engagement à fournir une compensation adéquate à toute chaîne d'approvisionnement agricole affectée.
En vue des prochaines étapes pour l'approbation formelle de l'Empa, l'Italie évaluera, « également par l'implication des associations professionnelles concernées, l'efficacité des garanties supplémentaires fournies et la possibilité qui en découle de soutenir ou de rejeter l'approbation finale de l'accord UE-Mercosur. »
Réactions du côté sud-américain et des écologistes
En Amérique du Sud, l'accord était attendu depuis longtemps et il y avait certainement moins de résistance qu'ici, notamment de la part du Brésil, premier exportateur mondial d'au moins dix produits agroalimentaires et qui était impatient de l'obtenir. un accès plus facile au marché européen, étant donné qu'elle a également été durement touchée par les droits de douane de Donald Trump, avec des taux allant jusqu'à 50 %, même sur le bœuf et le café. Les droits de douane réciproques seront pratiquement supprimés au fil du temps : sur 91 % des exportations de l'UE vers le Mercosur et sur 92 % des exportations sud-américaines vers le vieux continent.
Les écologistes sont certainement moins enthousiastes. L'organisation Les Amis de la Terre a qualifié l'accord de l'Empa de « destructeur pour le climat », affirmant que cela entraînerait une déforestation accrue, car les pays du Mercosur seraient incités à vendre davantage de produits agricoles et de matières premières, souvent provenant de zones forestières, notamment de l'Amazonie, avec des conséquences désastreuses pour l'environnement et les droits de l'homme.
