Ingeniero, nacido en 1985, originario de Guangdong, Liang Wenfeng, el creador de DeepSeek Al principio no lo tomaron demasiado en serio: en parte por su propio bien. actitud visionaria, sino también por su apariencia con el chavito.
En 2015, junto con dos de sus compañeros de estudios, fundó el fondo de cobertura alto volador, Huanfang Quantitative, capaz de convertirse en un gigante del sector TI y de alta tecnología en China en menos de 10 años: es precisamente a partir de ese fondo, que hoy gestiona alrededor de 8 mil millones de dólares en activos, que en 2023 creará Wenfeng. búsqueda profunda con la intención de invertir todos sus recursos en construir sus propios modelos de inteligencia artificial de última generación basados en su afán de investigación científica. "No encuentro una razón comercial", le dijo el ingeniero a la mujer china. 36kr. "La investigación básica en realidad tiene un índice de retorno de la inversión muy bajo". En 2021, Liang Wenfeng comenzó a comprar miles de unidades de procesamiento de gráficos Nvidia para su proyecto.
“Cuando lo conocimos, era un tipo muy nerd con unterrible peinado, que hablaba de construir un sistema informático con 10.000 chips para entrenar sus modelos. No lo tomamos en serio”, dice uno de sus socios comerciales. "No podía explicar claramente su visión más que decir: 'Quiero construirlo y será revolucionario“. Pensábamos que era algo que sólo podían lograr gigantes como ByteDance y Alibaba”, añade la misma persona, citada por el Financial Times.
El batir de alas de mariposa que revoluciona a los grandes nombres de la tecnología
Cuatro años después, Liang se ha convertido en un orgullo para China. Pero desde ayer muchos han mencionado Edward Lorenz y su famosa metáfora del batir de alas de una mariposa en una parte del mundo provocando un tornado en la otra parte. Y así fue: el liliputiense con la fuerza de sus ideas hizo temblar a los gigantes americanos de la inteligencia artificial, obteniendo resultados similares o incluso mejores que los de OpenAI, Google, Meta o Anthropic. Todo con una fracción mínima del gasto de los gigantes, hiperfinanciados, hecho en EE.UU.
Su DeepSeek provocó un terremoto en Silicon Valley y otro en Wall Street, donde las acciones de Nvidia y otras empresas relacionadas con la IA descendieron apresuradamente en un verdadero Lunes negro para el sector. Hace unos días, Liang fue el único líder de IA seleccionado para asistir a una reunión de empresarios con el primer ministro chino, Li Qiang. A los empresarios se les dijo que "concentraran sus esfuerzos en dar avances en tecnologías clave".
La familia, los estudios, las primeras dificultades
Liang es un extraño en el mundo de la IA, pero no tiene un CV improvisado. Hijo de una maestra de escuela primaria, Liang siempre ha mostrado una Curiosidad insaciable por la tecnología.. Graduado en inteligencia artificial enUniversidad de Zhejiang, desarrolló experiencia en visión por computadora y big data y luego comenzó su andadura en el mundo de las finanzas. Su fondo High-Flyer ha experimentado períodos de fuertes caídas, vinculados a la volatilidad de los mercados financieros, y Liang y su equipo han utilizado estas crisis para perfeccionar constantemente sus modelos de IA. Su equipo, en particular, ha adquirido una profunda experiencia en el uso de chips Nvidia. Pero su verdadera ambición era mayor: crear una IA capaz de rivalizar con las mejores del mundo.
Objetivo: inteligencia artificial a costes asequibles
DeepSeek tenía un objetivo claro: desarrollar una inteligencia artificial que no sólo fuera competitiva, sino también accesible. "Nuestro objetivo no es simplemente construir un modelo", dijo en una entrevista. “Queremos redefinir las reglas de la innovación”. Palabras ambiciosas, comunes a muchos emprendedores del mundo startup. En su caso, sin embargo, la visión se hizo realidad. en 2024, con el lanzamiento de DeepSeek-V2, un modelo De código abierto lo que inmediatamente llamó la atención de los profesionales, siempre muy receptivos a modelos eficientes y económicos. "No esperábamos una reacción tan fuerte", admitió Liang. “Simplemente seguimos nuestro camino, optimizando costos y establecer precios justos. No teníamos intención de iniciar una guerra de precios, pero nos encontramos en medio de ella." El problema de costos es muy relevante en el ascenso de DeepSeek: Emad Mostaque, fundador de Stability AI, una de las empresas más reconocidas en el campo, comparó el lanzamiento de DeepSeek con un “Cuasi-iPhone que cuesta sólo 30 dólares en lugar de 1.000”: la reducción de costes es de aproximadamente el 96% en comparación con otras tecnologías de inteligencia artificial estadounidenses.
También la decisión de fabricar DeepSeek-V2. De código abierto provocó reacciones encontradas. Liang siempre ha defendido esta elección. “La innovación no se protege con secreto, sino con rapidez y capacidad de adaptación”, afirmó. "Ni siquiera OpenAI puede impedir que otros se pongan al día". Luego, la llegada de DeepSeek R1, un modelo con capacidades de razonamiento avanzadas, como el o1 de OpenAI, completó el panorama y puso su chatbot en el centro de la escena mundial, a pesar de las acusaciones de censura sobre temas no deseados por Beijing y sobre un tratamiento de la privacidad no muy agradable. riguroso.
Liang quiere redefinir las reglas de la innovación
Lo que diferencia a Liang de otros empresarios del sector es su enfoque. a la innovación. En el centro de sus palabras se encuentra un cambio estructural en la forma en que China participa en la evolución de la IA. “Siempre hemos visto la IA como algo que viene de occidente", dijo. “¿Pero por qué debemos ser sólo usuarios y no protagonistas?” dijo. DeepSeek no es una empresa centrada en aplicaciones comerciales inmediatas, sino (al menos de momento) en pura investigación. “La mayoría de las empresas chinas copian y adaptan, queremos crear. Durante demasiado tiempo, la innovación se ha considerado un lujo. Pero hoy China tiene los recursos para invertir en investigación básica".
Estudiantes de doctorado y posgrado reclutados en los últimos dos años.
Este enfoque también se refleja en su filosofía de reclutamento. DeepSeek ha creado un equipo compuesto íntegramente por talentos chinos, desafiando la idea preconcebida de que los mejores expertos en IA están todos en el extranjero. "Si busca resultados inmediatos, contrate a personas con experiencia", dijo. "Pero si quieres cambiar el mundo, buscas curiosidad y pasión". En su equipo, según recuerda Con conexión de cable, no eligió ingenieros expertos, sino sólo estudiantes de doctorado de las mejores universidades del país, desde la Universidad de Pekín hasta la Universidad de Tsinghua, deseosas de demostrar sus habilidades. “Nuestros puestos técnicos clave están ocupados en su mayoría por personas que están graduado en los últimos dos años“, explicó Wenfeng a la prensa de Beijing en 2023. “La mayoría de las personas, cuando son jóvenes, pueden dedicarse por completo a una meta sin consideraciones utilitarias. ¿Qué les pregunto a los empleados potenciales? Resolviendo las preguntas más difíciles del mundo."
