Papa Benedikt XVI er wird das Pontifikat am 28. Februar verlassen. Er verkündete es persönlich in lateinischer Sprache während des Konsistoriums zur Heiligsprechung der Märtyrer von Otranto. Die von der Nachrichtenagentur Ansa veröffentlichten Nachrichten wurden vom Vatikan bestätigt.
"Ein Blitz aus heiterem Himmel". Mit diesen Worten kommentierte der Dekan des Kardinalskollegiums, Kardinal Angelo Sodano, die Entscheidung.
Auch laut Ansa hätte der Papst erklärt, dass er das Gewicht des Papstamtes spüre, dass er lange über diese Entscheidung nachgedacht habe und dass er sie zum Wohle der Kirche getroffen habe.
Ratzinger wurde am 19. April 2005 Papst: Er ist der 265. Papst der katholischen Kirche.
