Suche nach Bestätigungen. Je nach Fall mehr oder weniger dringend, aber im Grunde ändert sich nichts an der Substanz: Sowohl die Mailänder als auch Napoli suchen nach Punkten, um ihre jeweiligen Platzierungen zu verbessern. Natürlich ist die Lage der Azzurri viel kritischer, anders könnte es nicht sein. Mit nur 4 gesammelten Punkten in ebenso vielen Tagen liegt das Team von Benitez bereits 11 hinter Juventus und Roma, was einen Erfolg gegen Sassuolo absolut notwendig macht. Beim Mittagsspiel (12.30 Uhr) in Reggio Emilia ist die Fehlerquote null, sonst sollte kein Szenario a priori ausgeschlossen werden, auch nicht das sensationellste.
Tatsächlich besagen die Gerüchte, dass Benitez einem großen Risiko ausgesetzt ist und dass De Laurentiis bereits Kontakt zu Spalletti und Reja aufgenommen hat. Für den ersten ist es fast unmöglich, seine Verfügbarkeit anzugeben, im Gegensatz zum zweiten, der bereit ist, Napoli bis zum Ende der Saison zu befördern. „Ich bin ratlos, aber so geht Fußball“, kommentierte der spanische Trainer diesbezüglich. – Wenn wir fünf Spiele in Folge gewinnen, was werden Sie sagen? Uns fehlt Gelassenheit und Zuversicht, nur Ergebnisse können helfen. Wir alle wissen, dass wir es besser machen können, aber bleiben wir ruhig: Nur so werden wir zum Vorjahresniveau zurückkehren.“ Jeder in Neapel wünscht es sich, denn die Entlassung von Rafa würde ein Vermögen kosten, ebenso wie der totale Reset eines Projekts, das mit großem Pomp begann und jetzt einen Schritt vom Bankrott entfernt ist. Ein Sieg gegen Sassuolo könnte die Dinge ändern, deshalb wird Benitez die sehr titelgebenden Spieler auf den Platz schicken. In der Abwehr vor Rafael eine 4er-Reihe mit Maggio, Koulibaly, Henrique und Zuniga, Inler und Gargano im Mittelfeld, Callejon, Hamsik und Insigne (Favorit gegenüber Mertens) im Trokar, Higuain im Angriff.
Entspanntere Atmosphäre, aber bis zu einem gewissen Punkt, rund um Milanello. Die jüngsten Ergebnisse (Niederlage gegen Juve und Remis in Empoli) haben die Begeisterung der ersten Wochen gedämpft und auch Inzaghi ist ins Visier der Kritiker geraten. „Hören Sie auf, meine Spieler anzugreifen, und suchen Sie nach den Schuldigen“, sagte Superpippo auf der Pressekonferenz. – Kritik beeinflusst nur negativ, eher mir Vorwürfe machen“. Die Flitterwochen mit den Medien scheinen vorbei zu sein, Schuld daran sind eine desaströse Defensivphase (bereits 8 Gegentore in 4 Tagen, ein Negativrekord aus der Berlusconi-Ära) und eine Formation, die nicht mehr überzeugt. Es ist kein Zufall, dass Inzaghi jenseits der in der Konferenz gezeigten Fassade darauf ausgerichtet zu sein scheint, sie in ein 4-2-3-1 umzuwandeln. Poli und De Jong werden ins Mittelfeld gehen, während Honda, Menez und Bonaventura hinter Torres an vorderster Front spielen werden. Bank für El Shaarawy sowie für Bonera, stark kritisiert nach den Fehlern von Parma und Empoli. „Er ist seit 8 Jahren hier und hat immer gespielt – verteidigt der Rossoneri-Trainer. – Ich bin ruhig mit ihm, ich werde die Verteidigungspaarung Spiel für Spiel entscheiden. In Cesena (15 Uhr) sind Rami und Zapata an der Reihe, während Alex, der gerade von der Verletzung zurückgekehrt ist, von der Bank starten sollte.
Unterm Strich scheint Inter besser dran zu sein, engagiert im San Siro gegen Cagliari in schwarzer Krise (15 Uhr). Bisher hat Mazzarris Mannschaft dank des besten Angriffs der Meisterschaft (zusammen mit Milan) und einer fast undurchdringlichen Verteidigung (nur 1 Gegentor, außerdem nach einem schweren individuellen Fehler von Vidic) schwankend, aber solide gespielt. Und nur um der besten Abteilung zu huldigen, verließ der Nerazzurri-Trainer die Szene für Ranocchia, der an seiner Stelle zur Pressekonferenz erschien. „Ich unterschreibe nicht für den dritten Platz, ich unterschreibe nur, um Cagliari zu schlagen – knurrte der Kapitän. – Ich will sie alle gewinnen, in der Liga und im Pokal, dann rechnen wir am Ende ab.“ Sicher, dass ein Erfolg gegen Cagliari die Moral der Truppe weiter steigern würde, die bereits durch den 2:0-Erfolg unter der Woche gegen Atalanta gehoben wurde. Im San Siro werden wir den typischen Inter sehen, abgesehen vom rekonvaleszenten Icardi, der einberufen wurde, aber noch nicht in Bestform ist. So werden Ranocchia, Vidic und Juan Jesus vor Handanovic agieren, im Mittelfeld Nagatomo, Kovacic, Medel, Hernanes und Dodò (Favorit gegenüber D'Ambrosio), im Angriff Osvaldo und Palacio.
