Verpfändete Achtel. Juventus räumt Lyon ab und nähert sich mit großen Schritten der „echten“ Champions League, also dem Achtelfinale. Die Einteilung der Gruppe H ist eindeutig: Die Schwarz-Weißen befehligen auf Höhe 7 zusammen mit Sevilla, die Franzosen jagen auf 3, Dinamo Zagreb ist praktisch schon mit 0 ausgeschieden. Ein Sieg in der nächsten Runde würde das Erreichen einer eins machen Objektiv mathematisch weniger als unglaubliche Wendungen scheint es schon in der Tasche zu haben.
Ganz anders sähe es aus, wenn Gerland ein negatives Ergebnis erzielt hätte, was angesichts des Verlaufs alles andere als unwahrscheinlich war, aber vom Duo Buffon-Cuadrado vereitelt wurde. Gigi kehrte mit drei grandiosen Paraden zu „Super“ zurück, eine davon nach einem Elfmeter von Lacazette (35.), der Kolumbianer entschied das Spiel mit einem ebenso schönen wie schwierigen Tor (76.), noch dazu in einem sehr heikler Augenblick.
Ja, denn die Bianconeri waren durch den Rauswurf von Lemina (10.) auf 54 zurückgefallen und Lyon schien am Abend der Gnade zu sein. Aber wenn man so einen Buffon vor sich hat, kann man wenig machen: Lacazette merkte es mit dem erwähnten Elfmeter, aber noch mehr als ihm Fekir und Tolisso, die von zwei unmenschlichen Eingriffen von San Gigi geblockt wurden. Auch Allegri war brav und mutig: Mit 10 Teammitgliedern hätte er den Schwerpunkt nach hinten verlegen können, stattdessen setzte er Cuadrado an die Stelle von Dybala und genoss den prächtigen rechten Fuß des Kolumbianers mit dem Grinsen eines Richtigen.
„Es war kein einfaches Spiel, aber was zählte, war der Sieg – kommentierte der Trainer. – Wir haben es geschafft, die 3 Punkte zu holen, obwohl wir 10 waren, außerdem ohne ein Gegentor zu kassieren, auch wenn dies vor allem Buffon zu verdanken ist. Cuadrado ist ein sehr wichtiger Spieler und weiß, wie er sehr nützlich sein kann, selbst wenn er in das laufende Spiel eintritt.
Für einen Juve, der das Achtelfinale verpfändet, gibt es einen Napoli, der sie heute Abend rechnerisch sogar holen könnte, solange sie Besiktas im San Paolo schlagen und Benfica und Dinamo Kiew nicht über ein Unentschieden hinauskommen. Fantastisches Szenario, fast beispiellos, wenn man bedenkt, dass wir erst am dritten Tag der Gruppe sind, aber sei's drum: Die Azzurri haben ihr Schicksal in der Hand und können vom Achtelfinale träumen.
„Europa motiviert uns sehr, aber wir dürfen Besiktas nicht unterschätzen“, dachte Maurizio Sarri. – Es ist eine mental solide und schwer zu bewältigende Mannschaft, die in der Lage ist, immer im Spiel zu bleiben. Enthusiasmus, Klarheit, Einsatz und Entschlossenheit sind gefragt.“
Alles, was in den letzten Ligaspielen gefehlt hat, nicht überraschend nass von zwei Niederlagen, die den Schlüssel zur Meisterschaft schon teuer kosten können. Die Champions League ist jedoch etwas anderes und wir können darauf wetten, dass wir Napoli heute Abend wieder in einer Hochglanzversion sehen werden, die in der Lage ist, ihre Gegner ohne fast unerklärliche Spannungsabfälle anzugreifen.
Sarri wird auf die typische Formation setzen, also 4-3-3 mit Reina im Tor, Hysaj, Maksimovic, Koulibaly und Ghoulam in der Abwehr, Zielinski (Favorit vor Hamsik), Jorginho und Hamsik im Mittelfeld, Callejon, Gabbiadini und Mertens im Angriff. Besiktas wird mit einer 4-2-3-1-Formation antworten, mit Fabri im Tor, Beck, Marcelo, Tosic und Caner Erkin im Rücken, Hutchinson und Inler im Mittelfeld, Quaresma, Talisca und Adriano im Trokar hinter dem einsamen Stürmer Cenk Sich sonnen.
