Der letzte Ansturm ist angekommen. Gegen Empoli (20.45 Uhr) beginnt heute Abend die heißeste Phase der Juventus-Meisterschaft, eine 8-tägige Tour de Force, die nach den Plänen von Corso Galileo Ferraris zum fünften Scudetto in Folge führen soll. Allerdings liegen zwischen Juventus und den Träumen vom Ruhm noch viele Hürden: Napoli allen voran, aber auch Verletzungen und Sperren, die Allegris Pläne sehr erschweren. Heute Abend muss der toskanische Trainer auf Bonucci, Alex Sandro, Khedira und Dybala verzichten, eine sehr dicke Liste, die Barzagli, Chiellini und Marchisio erst im letzten Moment "verloren" hat. Der Ernstfall ist groß und macht das heutige Match viel heimtückischer, ansonsten eher offensichtlich. „Wir müssen aufpassen, ab jetzt beginnt eine Mini-Meisterschaft, in der nichts mehr schief gehen kann – dachte Allegri. – Empoli ist ein technisches Team, sie haben ihr Saisonziel erreicht und nichts mehr zu verlieren. Versuchen wir, bei der Herangehensweise keinen Fehler zu machen, der Scudetto wird durch Heimspiele gehen und wir haben 5. Wir wissen, dass Napoli nicht aufgeben wird, aber wenn wir gewinnen, werden wir vorne bleiben.“ Auf dem Papier erscheint der 31. Spieltag weder für die Schwarz-Weißen noch für die Blauen, die morgen Nachmittag vom Auswärtsspiel in Udine erwartet werden, unerschwinglich. Kurz gesagt, der Kalender reserviert weitaus kompliziertere Termine, solange Sie Ihre Gegner nicht unterschätzen, ein immer konkretes Risiko in diesen Fällen, insbesondere nach einer Pause, in der die Spieler um die ganze Welt gereist sind.
„Der Mannschaft geht es gut, wir haben einige Ausfälle, aber wer da ist, ist in guter Verfassung“, erklärte Allegri. – Jetzt kommt es darauf an, konzentriert zu bleiben, wir nähern uns dem Saisonfinale und dort werden die Dinge entschieden. Unsere Ziele sind der Scudetto und die Coppa Italia, wir müssen nur daran denken.“ Und dann runter mit Empoli, einem Gegner, der jenseits des elften Tabellenplatzes alles andere als unerschwinglich ist. Tatsächlich hat die Mannschaft von Giampaolo seit dem 10. Januar (1:0 gegen Turin) nicht mehr gewonnen und ist nur dank eines großartigen Hinspiels sicher, das sie sogar von der Europa League träumen ließ. Doch dann kam ein ziemlich deutlicher Einbruch, sowohl ergebnisseitig (6 Unentschieden und 5 Niederlagen) als auch spielerisch, weshalb die Dame, auch wenn sie dezimiert ist, keine größeren Probleme haben dürfte. Bonuccis Abwesenheit und Barzaglis alles andere als blendende Bedingungen machen die Wahl der Formation fast obligatorisch, die 4-3-1-2 in letzter Zeit mehrfach verwendet hat. Vor Buffon werden Lichtsteiner, Rugani, Chiellini und Evra agieren, mit Sturaro, Hernanes und Pogba im Mittelfeld, Pereyra an vorderster Front (Cuadrado, der erst am Donnerstag aus Kolumbien zurückgekehrt ist, startet von der Bank) und das Duo Morata-Mandzukic im Angriff. Anständiges Training, Gott bewahre, aber ohne Leute wie Bonucci, Barzagli, Alex Sandro, Marchisio, Khedira und Dybala: ein Zustand, den Giampaolo zu seinen Gunsten ausnutzen will. Sein 4-3-1-2 sieht Skorupski im Tor, Zambelli, Costa, Tonelli und Mario Rui in der Abwehr, Zielinski, Paredes und Croce im Mittelfeld, Saponara hinter den Stürmern Pucciarelli und Maccarone.
